El Xato, una historia de 108 años, cinco generaciones y cuatro grandes cocineras

La historia del restaurante El Xato, ubicado en La Nucía, lleva el nombre de cuatro mujeres, y es que a lo largo de sus 108 años de vida, son ellas las que han llevado, y lo siguen haciendo, la «batuta», un matriarcado que ha estado al pie del cañón y que se ha encargado de remar con todo el equipo para transmitir su esfuerzo y su pasión por la cocina en cada una de sus elaboraciones. Vicenta Cano, Esperanza Fuster, Cristina Figueira y Esperanza Cano, la última incorporación familiar.

Todo comenzó en 1915, año en el que Pedro Balaguer Orts y Jerónima Cano Pérez abrieron por vez primera la bodega «Ti Pere el Tardá», en la que sólo se vendía vino a granel; y donde los nucieros iban a llenar su porrón.

A su jubilación, allá por el año 1948, les traspasó el negocio a sus cuñados, Francisco Cano Ivorra y Vicenta Cano Pérez quienes, siguiendo con las tapas que la época permitía, cambiaron de nuevo el nombre, pasando a llamarse Bar El Xato, por el apodo cariñoso que la abuela Vicenta puso al padre del actual staff, José Cano Cano «El Xato», quien se haría cargo del bar a partir de 1961.

Un punto de inflexión en la historia del restaurante lo protagonizó la madre de los actuales dueños, Esperanza Fuster Devesa. Con su incorporación, este negocio familiar se empezó a modernizar y ampliar la oferta gastronómica que hasta entonces ofrecían con sus más de 30 famosas tapas, todas ellas preparadas con los mejores productos y con la ilusión que solo una madre puede poner a sus guisos.

Otro punto de inflexión, junto a esta cuarta generación, es la llegada a los fogones de la actual chef, Cristina Figueira. Cristina se inició en el mundo de la cocina hace más de 30 años ayudando a su suegra cuando «El Xato» era un bar de tapas. Durante dos décadas ha ido evolucionando sin dejar de formarse asistiendo a congresos y ferias gastronómicas, y haciendo prácticas en los mejores restaurantes: Martín Berasategui, Can Fabes y El Celler de Can Roca.

Un hecho que marca la historia de este restaurante familiar es el otorgamiento de una estrella Michelin en el año 2019, gracias a la cocina mediterránea y contemporánea de Cristina Figueira y la calidad de la bodega de El Xato, por lo que también han recibido varios premios y reconocimientos en este tiempo.

El ambiente distendido por el que se caracteriza El Xato, sus productos de calidad y su filosofía basada en la sostenibilidad hacen que se convierta en un punto de encuentro de nucieros y visitantes que buscan sentirse como en casa, acogidos y mimados desde el primer momento. Las cuatro generaciones femeninas que han estado, y siguen estando, al frente de la cocina y la administración del restaurante han conseguido mantener y transmitir su historia y buen hacer a lo largo de los años.