Los guardianes del mar de El Campello

Hasta el programa de televisión «Cuarto Milenio» ha recurrido al Instituto de Ecología Litoral (IEL) para tratar de desentrañar los secretos de nuestro ecosistema marino. Son ya tres décadas las que lleva la entidad velando por nuestro litoral. Anécdotas al margen, ya que el supuesto monstruo marino que se halló en una playa de El Campello resultó ser tras su estudio un ejemplar muy descompuesto de un tiburón peregrino, el IEL cumple 30 años convertido en un referente medioambiental del litoral español.

Con sede en El Campello desde su creación, el IEL es una fundación de la Comunidad Valenciana cuya principal función es contribuir a la conservación de los ecosistemas marinos, litorales y terrestres a través de la investigación, de trabajos técnicos, asesoramiento y el fomento del respeto al entorno natural. Vigila el impacto del hombre sobre la flora y fauna marina, tratando de que pueda ser compatible el disfrute de este gigantesco recurso turístico, clave para la provincia de Alicante, con su conservación.

Y compaginar ambas cosas es cada vez más urgente por los efectos del cambio climático. Entre los principales proyectos que ha llevado y lleva a cabo destacan los referentes a la posidonia. La entidad ha realizado un seguimiento de estas praderas en España, un verdadero bosque submarino que es un centinela biológico de los cambios vinculados con el impacto del hombre en el ecosistema litoral.

Entre sus últimas actuaciones, que ha obtenido a través de convocatorias públicas, destaca la elaboración de un atlas español de las praderas de angiospermas -entre ellas la posidonia- encargado por la Fundación Biodiversidad, dependiente del Ministerio para la Transición Ecológica; analizar el papel de la posidonia oceánica en la adaptación de las costas al cambio climático; un programa de formación para el turismo sostenible en el Mediterráneo; o el proyecto LIFE de la UE para la revalorización de desechos de algas costeras en la industria textil con aplicaciones en aislamiento de ruido de edificios. Y también trabaja en la creación de una gran reserva marina de interés pesquero en El Campello.

Además también ha sido «reclutado» para investigaciones policiales policiales, como cuando participó en un estudio forense sobre el hallazgo de un cadáver humano encontrado en el litoral alicantino y averiguaron su procedencia por la fauna que tenía pegada al cuerpo.

Y entre los servicios que ofrece a sus patronos, otras administraciones y particulares figuran la realización del informe Red de Control Costero que recopila los datos del estado de calidad ambiental de las aguas del litoral de un municipio para por ejemplo certificaciones medioambientales de las playas; informes de asesoramiento científico sobre planes o proyectos; informes anuales a los ayuntamientos sobre la presencia de medusas, conservación de las praderas de posidonia, erosión costera y boletines semanales de predicción de llegada de bancos de medusas, algo cada vez más importante para las poblaciones turísticas; programas de educación ambiental; o planes contra la contaminación marina, entre otros.

La entidad fue creada por el Ayuntamiento de El Campello y la UA en julio de 1989, y hasta el próximo mes de julio va a conmemorar su 30 aniversario con diferentes actos e iniciativas. Actualmente entre sus patronos, además de estos dos, figura la Diputación, que ostenta su presidencia y realiza la mayor aportación económica, la UMH, la Generalitat, el Ministerio para la Transición Ecológica, la Mancomunidad de l'Alacantí y los ayuntamientos de Alicante, Benidorm, Orihuela, Santa Pola y Calp.

Ampliación

Entre los objetivo de la fundación figura aumentar sus patronos, para lo que a finales de año organizará unas jornadas técnicas para informar a los municipios costeros de sus servicios. Con la crisis iniciada hace una década abandonaron la entidad poblaciones como La Vila Joiosa, Altea, Elche, Teulada, Dénia o l'Alfàs del Pi. Entonces la continuidad del IEL estuvo en peligro por los recortes y el desplome en la solicitud de estudios, lo que obligó a importantes ajustes de personal y a que salieran en su rescate El Campello y la Diputación con una inyección económica extra en 2013 para garantizar su futuro.

Y entre sus objetivos también figura construir una nueva sede que en un futuro que haga posible sumar a los numerosos cursos online que ofrece actualmente una formación presencial, e incluso desarrollar un módulo de FP que permita seguir velando por el ecosistema marino del que tanto depende la provincia de Alicante.