La población mayor de 65 años ha crecido en Alcoy un 14,2% en las dos últimas décadas, acentuando un envejecimiento que ya era significativo entonces. Así lo señalan los datos detallados del padrón a 1 de enero de 2021, que revelan que 12.676 de los 59.128 vecinos de la ciudad pertenecen al tercero de los grandes grupos de edad. Hace 20 años, la cifra era de 11.100, y a lo largo de todo este tiempo no ha dejado de crecer, tanto de manera absoluta, algo que se ha producido de forma generalizada, como relativa, lo que sí resulta mucho más indicativo del progresivo avance de la media de edad de la población.
El envejecimiento se hace aún más notable si se tiene en cuenta únicamente la última década. En los primeros años del siglo XXI la población de Alcoy remontó, lo que propició que en 2011 se contabilizaran 61.093 vecinos, de los cuales 11.680 eran mayores de 65 años. Es decir, la proporción de personas mayores era entonces del 19,12%, mientras que en este momento se sitúa ya en el 21,44%. Hay que tener en cuenta que, al mismo tiempo que ha ido creciendo el número de ciudadanos de más edad, el total de habitantes ha ido disminuyendo, con lo que su relevancia sobre el conjunto es cada vez mayor.
El índice de envejecimiento de Alcoy está por encima de la media de la provincia de Alicante, que se sitúa en el 20,12%, según los datos del padrón que se han conocido hace apenas una semana. La proporción de personas mayores supera a la de Alicante, Elche y San Vicente del Raspeig, aunque es muy similar a la de otros dos municipios mayores de 50.000 habitantes, Elda y Benidorm, e inferior a la de Orihuela y Torrevieja, donde ronda el 23%. Eso sí, no deja de ser un indicador alto, y no solo por superar a la media, sino también porque es el mayor entre los siete municipios principales de l’Alcoià y El Comtat, con la única salvedad de Cocentaina, aunque apenas por una décima.
La villa condal cuenta con 2.465 vecinos mayores de 65 años, que suponen un 21,53% de su población. También tiene, al mismo tiempo, la menor proporción de niños y jóvenes, con 1.659 menores de 16 años. En este aspecto, Alcoy también está en peor situación, con un porcentaje prácticamente idéntico, el 14,49%, y con 8.568 individuos en términos absolutos. Tampoco llegan al 15% de niños y jóvenes Ibi y Onil, con 3.528 y 1.133 personas, respectivamente, en el grupo de edad de 0 a 15 años. Eso sí, al mismo tiempo los dos municipios alcanzan el 20% de personas mayores, con 4.614 y 1.510 mayores de 65 años en cada caso.
Hay que decir, con todo, que en Ibi se ha producido un envejecimiento muy importante de la población en las últimas dos décadas, ya que en 2001 la villa juguetera tenía un 13,96% de personas mayores, la menor proporción de todo el entorno de l’Alcoià y El Comtat. El grueso de la fuerte inmigración que recibió esta localidad en las décadas de 1950, 1960 y 1970 era población joven, que a estas alturas ha alcanzado la tercera edad.
Ahora es Muro el municipio que tiene, con diferencia, la población menos envejecida: un 17,8% de sus vecinos tienen más de 65 años, y un 17,2% no llegan a los 16; en términos absolutos son 1.680 y 1.602 personas, respectivamente. También es significativa, por baja, la proporción de mayores en Castalla, un 18,9%, a pesar del incremento en estas últimas dos décadas. La capital histórica de la Foia tiene, asimismo, un destacable 15,34% de vecinos menores de 16 años, 1.649 en cifras absolutas. En Banyeres, por su parte, este último porcentaje es algo superior, un 15,38%, con la paradoja de que también es alta la proporción de personas mayores, un 21,28%; son 1.094 y 1.514 personas, respectivamente.
En cuanto al número de habitantes, además de los citados 59.128 vecinos de Alcoy, 226 menos que un año antes, ha habido ligeras subidas en Ibi, Castalla, Muro y Banyeres, con 23.652, 10.752, 9.326 y 7.113 empadronados, respectivamente. Cocentaina se sitúa en 11.451 y Onil en 7.569, con mínimos descensos en ambos municipios.
