Elevar los pantanos de época moderna de la provincia a patrimonio de la humanidad se ha convertido en el objetivo más ambicioso en el proyecto liderado por el Instituto Universitario del Agua y de las Ciencias Ambientales. «Si llegamos a alcanzar esa meta, Elche, por ejemplo, se convertiría en una de las pocas ciudades que tendría tres patrimonios de la humanidad (al sumarse a los actuales, Palmeral y Misteri). La marca Elche se beneficiaría con un extraordinario revulsivo», señala Joaquín Melgarejo, director del Instituto del Agua de la UA, quien ve «muchas posibilidades» en la presa de Elche : «El pantano de Elche genera un espacio verde en una zona muy árida. Hay que buscarle más atractivos y potenciar sus posibilidades, igual que el Hondo se ha convertido en Parque Natural».
