«El covid ha reducido la actividad quirúrgica de manera drástica»

¿Cuáles son las principales consecuencias de la pandemia en el área de la cirugía?

La rápida propagación de la pandemia del covid-19 y el elevado número de casos que han requerido ingreso en las plantas de hospitalización o unidades de críticos ha obligado a muchos quirófanos a redistribuir los recursos para atender de forma emergente a los pacientes infectados. Esto ha llevado a una reducción significativa de la actividad quirúrgica, algunos hospitales han llegado al extremo de demorar todas las intervenciones electivas realizando únicamente las intervenciones urgentes. En Torrevieja no ha sido el caso y hemos mantenido las cirugías electivas que no se podían demorar en todas y cada una de las olas.

¿De qué manera han tenido que reorganizar su trabajo?

Ha sido necesario establecer circuitos covid y no covid diferenciados en el hospital y, por consiguiente, en el área quirúrgica. Accesos independientes, áreas de preoperatorio bifurcadas, ascensores y pasillos. Se ha habilitado un quirófano específico para pacientes covid confirmados o con sospecha, así como boxes específicos para su recuperación en aquellas situaciones que han sido necesarias. Se han evitado los ingresos previos y las zonas de transferencia en pacientes covid confirmados o con sospecha. Desde las unidades de origen directamente al quirófano específico y viceversa.

¿Qué medidas toman para evitar infecciones al operar?

Siguiendo las recomendaciones del Ministerio, se ha elaborado un procedimiento para el cribaje de infección activa por el virus en el preoperatorio. Con una primera evaluación de la clínica y de los antecedentes epidemiológicos para detectar síntomas o riesgo de covid-19 y dentro de las 72 horas previas a la cirugía se ha realizado una PCR a todos los pacientes quirúrgicos, de cirugía con ingreso, cirugía mayor ambulatoria y cirugía menor.

"Es lamentable decirlo pero nos sentimos afortunados por haber contado con material de protección en todo momento"

¿Han adoptado más precauciones especiales en su área?

En nuestros hospitales además recibimos dos reportes con todos los resultados PCR de los pacientes planificados, 24 y 12 horas antes de la cirugía, que la enfermería analiza cuidadosamente. Para agilizar los procesos quirúrgicos y del resto del departamento se habilitó en los Hospitales de Torrevieja y Vinalopó un circuito de PCR rápida obteniendo los resultados en menos de una hora para las intervenciones urgentes. Esto, además, minimiza el desgaste del personal por la puesta y retirada de los equipos de protección a la hora de intervenir pacientes con sospecha de covid.

¿Han contado con material de protección suficiente como guantes, batas o mascarillas?

En todo momento, lamentablemente, he de decir que hemos sido unos afortunados. El grupo Ribera Salud se ha volcado desde el minuto 0 por velar por nuestra seguridad y por la de nuestros pacientes. No debemos olvidarlo.

¿Cuáles han sido las cirugías que han tenido mayor prioridad durante la pandemia?

Las cirugías realizadas han sido en primer lugar aquellas en las que los criterios nos decían que no se podía demorar su programación, además de todo lo urgente y emergente por supuesto. Este grupo de cirugías que no se pueden demorar ha estado principalmente compuesto por pacientes oncológicos, aunque también entran otro tipo de patologías para las que retrasar la intervención supondría un alto impacto en la morbi-mortalidad. Como orientación se utilizaron criterios y marcadores para priorizar cirugías electivas recomendados por Sanidad.

¿Qué riesgos puede ocasionar que se demore una intervención quirúrgica?

El retraso de una cirugía puede condicionar el pronóstico de algunas enfermedades. Por ello hemos intentado mantener la actividad quirúrgica electiva en función de la capacidad para la preservación de circuitos quirúrgicos libres de covid-19, evaluando de forma continua las condiciones epidemiológicas de la población y la ocupación de nuestros centros hospitalarios. El último año ha supuesto un reto ya que la actividad quirúrgica ha ido fluctuando en base a la situación epidemiológica de nuestro entorno. En los periodos comprendidos entre el 15 de marzo y el 24 de mayo de 2020, primera ola, y entre el 11 de enero y el 14 de marzo de 2021, la tercera, se ha producido una drástica reducción de la actividad quirúrgica que nos ha abocado a la evaluación y revaluación semana a semana.

"Se han puesto de manifiesto nuevas carencias de formación y especialización del personal sanitario, sobre todo en Enfermería"

¿Qué fórmulas o alternativas han tenido que habilitar?

Con esta adaptación de la programación quirúrgica y realizando un seguimiento estrecho de la evolución de la pandemia, se buscaron nuevas fórmulas que nos permitieran ser altamente eficientes en el uso de los recursos quirúrgicos disponibles y competitivos a la hora de dar respuesta a nuestros pacientes. A pesar de la importante caída de la actividad quirúrgica, desde enero 2020, según datos oficiales emitidos por la Conselleria de Sanidad, el Hospital Universitario de Torrevieja se ha mantenido con los mejores resultados de demora media quirúrgica de la Comunidad Valenciana, con un promedio de 54 días en Torrevieja frente a los 127 de demora media estructural de la Comunidad.

¿En qué aspectos les ha ayudado la tecnología para superar los momentos más duros?

La tecnología, efectivamente, ha sido una herramienta imprescindible para minimizar la sensación de aislamiento de nuestros pacientes, ya que hemos tenido la oportunidad de hacer videollamadas, grabaciones y conferencias durante su estancia en nuestras unidades.

¿Qué lecciones han aprendido que puedan seguir aplicando en el futuro?

Se han puesto de manifiesto nuevos problemas y carencias, principalmente relacionados con la falta de formación y especialización del personal sanitario, sobre todo en Enfermería. Es necesario que el personal de Enfermería de servicios específicos como el quirófano o la UCI esté formado y cualificado. En España hemos podido comprobar la necesidad de renovación de recursos como camas de UCI y tecnologías sanitarias, así que las estrategias deben ir encaminadas a una mayor flexibilidad, control y seguimiento de la evolución del covid desde nuestras organizaciones, que permita optimizar los recursos disponibles y aumentar la eficiencia del Área Quirúrgica.

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