Más casos de cáncer de páncreas en personas jóvenes

Los especialistas en abdomen de la Sociedad Española de Radiología Médica (SERAM) advierten del incremento de diagnósticos de cáncer de páncreas en personas jóvenes. La edad media de su detección es a los 65 años aunque hay un aumento también en menores de 55 años, además más marcado en mujeres. Estos cambios se atribuyen a que hay más obesidad, diabetes y abuso del tabaco y del alcohol.

Del total de nuevos diagnósticos, un 20 % tienen menos de 59 años, es decir, uno de cada cinco, según datos del observatorio de la Asociación Española contra el Cáncer. En el caso de la provincia de Alicante existe similar proporción por sexos y es el octavo en frecuencia. De los más de 100 tipos de cáncer conocidos, el de páncreas es uno de los más letales solo por detrás de los de pulmón y colon.

El cáncer de páncreas, el único tumor frecuente que aumenta en hombres y mujeres

La incidencia es más prevalente en países desarrollados y se espera que en unos cuantos años llegue a ser la segunda causa de muerte por cáncer.

El 88% de los pacientes mueren porque hay pocos tratamientos hasta el momento y porque no da síntomas hasta que está muy avanzado. Los tratamientos disponibles son principalmente cirugía, aunque solo un 20 % de pacientes son operables, y quimioterapia. Ahora se está empezando a avanzar en algunos fármacos, así como en inmunoterapia centrada en las mutaciones de este cáncer.

Más investigación

Se necesita mucha más investigación. Hasta ahora apenas un 2% de las becas se destinan a investigar esta enfermedad. De ahí la importancia de la Carrera de las Ciudades contra el Cáncer de Páncreas, que ha recaudado un millón de euros para investigación en las diez ediciones que se lleva celebrando.

Fue promovida por el doctor Enrique de Madaria, médico del servicio de Digestivo del Hospital de Alicante y subdirector científico del Instituto de Investigación Sanitaria y Biomédica (Isabial), que interviene esta tarde en el Club INFORMACIÓN de Alicante (18.30 horas) en un acto con motivo del X aniversario de esta carrera, presentado por el director del diario, Toni Cabot.

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Superviviente

En este foro, la presidenta de la Asociación Cáncer de Páncreas, Cristina Sandín, dará a conocer algunos de los proyectos a los que se dedica este millón de euros directo a investigación en beneficio de los pacientes; y un superviviente de este cáncer, Juan Carlos García, ofrecerá su testimonio: "Sobreviví al cáncer de páncreas" es el título de su intervención.

Además, participará la directora científica de Isabial, Cristina Alenda; el gerente del Hospital de Alicante, Francisco Soriano; y cerrará la directora general de Investigación de la Conselleria de Sanidad, Mariola Penadés.

El cáncer de páncreas tiene como principales factores de riesgo la pancreatitis, la obesidad, la diabetes, el abuso del tabaco y del alcohol, las lesiones quísticas pancreáticas o el incremento de la susceptibilidad hereditaria.

"La única opción de curación a largo plazo es la cirugía y más del 80% no presentan opciones quirúrgicas al diagnóstico por tener una enfermedad avanzada"

Doctor Juan Ramón Ayuso

— Sociedad Española de Radiología Médica (SERAM)

“Se trata de un cáncer muy letal con una supervivencia global a 5 años tras el diagnóstico del 11%.  La única opción de curación a largo plazo es la cirugía y más del 80% no presentan opciones quirúrgicas al diagnóstico por tener una enfermedad avanzada”, apunta el doctor Juan Ramón Ayuso, que pertenece a esta sociedad científica.

La detección precoz

Los programas de “screening” se centran en pacientes con aumento del riesgo de desarrollar cáncer de páncreas (por factores de riesgo, especialmente familiares y genéticos) y en el seguimiento de los pacientes con lesiones quísticas pancreáticas que pueden ser precursoras de cáncer de páncreas, según explican desde la Sociedad Española de Radiología Médica (SERAM).

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“Estos programas y seguimientos involucran estudios de imagen mediante ultrasonografía endoscópica y resonancia magnética que impactan en los servicios de radiología que ven incrementadas las exploraciones a realizar. Los programas de screening han aumentado el porcentaje de pacientes diagnosticados con tumores en estadio I pero es mejorable. Es aquí donde las capacidades de la inteligencia artificial podrían identificar cambios sutiles en las imágenes que junto con datos clínicos y de biomarcadores consigan mejorar la detección de lesiones iniciales de cáncer de páncreas”.

En este sentido, un estudio multicéntrico reciente estudia la relación de una batería de marcadores genéticos en el líquido extraído de lesiones quísticas del páncreas con la presencia de cáncer, "con resultados excelentes para separar pacientes con cáncer infiltrante de personas que no desarrollan cáncer en el tiempo de seguimiento del estudio".

Papel del radiólogo

La técnica de elección en el diagnóstico y en la valoración de la extensión tumoral es la tomografía computarizada bifásica.  El papel del radiólogo es clave dentro de un equipo multidisciplinar para determinar con precisión si hay y cómo es la extensión local del tumor, fundamentalmente su relación con estructuras vasculares críticas, y si hay o no enfermedad a distancia.  

Esto es el principal factor que determina el tratamiento de los pacientes. “La correcta lectura de estos criterios es también importante cuando se diseñan estudios multicéntricos, con nuevas dianas terapéuticas, a fin de que los pacientes que se incluyan tengan una homogeneidad que permita dar más validez a los ensayos clínicos”, concluye el doctor.