19.000 menores de 20 años de la provincia de Alicante son adictos a los videojuegos

Alrededor de 19.000 niños y jóvenes tienen adicciones a los videojuegos en la provincia de Alicante con síntomas que incluyen pérdida de control sobre el tiempo de juego, desinterés por actividades que antes disfrutaban, irritabilidad cuando no pueden jugar y mal rendimiento académico. El creciente número de jóvenes y niños que presentan comportamientos adictivos relacionados con los videojuegos ha aumentado significativamente en los últimos años, dado el crecimiento exponencial de la industria del gaming y el impacto que esto tiene en la salud física y mental de las nuevas generaciones. 

Desde FEJAR -Federación Española de Jugadores de Azar Rehabilitados- calculan que un 5 % de las personas menores de 20 años presenta conductas de riesgo a los videojuegos online, plataformas de streaming o juegos móviles. En la provincia de Alicante afecta ya a 19.000 niños y jóvenes menores de 20 años. 

El acceso a estos contenidos se ha vuelto más sencillo que nunca y, aunque la tecnología ha traído consigo numerosas ventajas, uno de sus inconvenientes ha sido el uso compulsivo de videojuegos en la vida diaria. Son niños y adolescentes que pueden pasar horas delante de la pantalla, lo que interfiere en su rendimiento escolar, sus relaciones familiares y su bienestar emocional. 

El director técnico de FEJAR, Juan Lamas, ha explicado a este medio que se trata de un problema de establecimiento de normas para evitar que haya conductas patológicas: «No se trata de demonizar los videojuegos, sino de controlar el abuso». En su opinión, «como padres hay que educar de forma asertiva para que los chavales establezcan límites y estar alerta cuando perciban un cambio de actitud en sus comportamientos, bajo rendimiento escolar, aislamiento social o desaparición del dinero para videojuegos». La clave, según relata, es hablar con los afectados y establecer acuerdos antes de valorar si necesitan una intervención psicológica. 

Según los expertos, los efectos de una adicción a los videojuegos pueden ser devastadores, tanto a corto como a largo plazo. A nivel mental, se ha observado un aumento en los niveles de estrés, ansiedad, depresión y trastornos del sueño. Algunos incluso desarrollan síntomas físicos, como dolores de cabeza, problemas de visión y dolores musculares.

Hay ciertos factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar una adicción como la falta de control parental, la ausencia de límites claros respecto al tiempo de juego el uso excesivo, los problemas emocionales o sociales previos o el entorno de amigos. Tal y como afirman los expertos consultados, el papel de los padres es crucial para prevenir estas conductas. Establecer límites claros sobre el tiempo de juego, supervisar el contenido al que tienen acceso y fomentar otras actividades fuera del entorno virtual son estrategias clave para mantener un equilibrio saludable en los niños y adolescentes. La OMS considera que el trastorno por videojuego tiene tres características básicas: el usuario no puede controlar el deseo de jugar; le da cada vez más prioridad frente a otras actividades cotidianas o relaciones familiares y sociales, y continúa jugando a pesar de las consecuencias negativas evidentes.

Alfredo Aracil es psicólogo y director general de Vida Libre, asociación alicantina de afectados por la ludopatía y otras adicciones, que ha atendido a niños con problemas graves de adicciones. Alfredo Aracil relata cómo una niña de 10 años robaba el móvil a su madre y se encerraba en el baño para jugar y cómo otro chaval de 14 años agredía a su madre cuando ella le apagaba la consola, llegando incluso a ser necesaria la intervención policial. «Antes cuando querías jugar debías desplazarte a un bingo o a un casino pero ahora lo haces desde el móvil. El acceso a la tecnología es mucho más fácil y, además, es preocupante el hecho de que los juegos conlleven a las apuestas deportivas», asegura Aracil, para añadir que «son trastornos que te van secuestrando y que funcionan por sensaciones. La clave es hacerles ver que se están perdiendo cosas importantes en su vida».  

Es cierto que no todos los niños que juegan se vuelven adictos y, de hecho, los videojuegos pueden tener numerosos beneficios como el desarrollo de habilidades cognitivas, el fomento del trabajo en equipo, favorecer el pensamiento crítico y la capacidad de resolver problemas. Un uso apropiado puede convertir los videojuegos en una forma de entretenimiento positiva. Así lo defienden colectivos como AEVI, Asociación Española de Videojuegos. Su director José María Moreno ha querido dejar claro los efectos positivos que tienen los videojuegos «porque te ayudan a socializar más, siempre y cuando se controle su uso». 

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