Un nuevo TAC detecta en Alicante casos de cáncer de páncreas antes ocultos

La incidencia y la mortalidad del cáncer de páncreas siguen al alza. Se trata de un tumor complejo con una supervivencia limitada, de un 7 % a 5 años en hombres y de un 10 % en mujeres, de ahí la necesidad de seguir investigando. La Carrera contra el Cáncer de Páncreas celebrada el domingo en Alicante recaudó más de 30.000 euros para este fin.

Los médicos consultados coinciden en que cada vez hay más casos, con un cambio de perfil pues antes era un carcinoma que se presentaba mayoritariamente en personas de más de 70 años y ahora aumenta entre los 50 y 60 años. Las cirugías pancreáticas se han duplicado en el último lustro. Hay más cáncer debido a la alimentación; factores genéticos; y a la mayor esperanza de vida. Las mejores técnicas también ayudan a diagnosticar más. 

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De referencia en patología compleja

La Unidad Hepatobiliopancreática del Servicio de Cirugía del Hospital Doctor Balmis de Alicante es de referencia desde febrero para patología compleja, por lo que atiende a pacientes remitidos por otros centros de la provincia. El hospital cuenta con tres resonancias, una de dos teslas, y otras dos con 1,5, que se acaban de incorporar.

«Aparte de la disponibilidad, porque tenemos más aparatos, hemos aumentado la calidad. Pero lo más espectacular, en lo que más hemos visto avance, es en el TAC. Al tener la tecnología espectral detectamos más frente al convencional. La sensibilidad ha aumentado tanto para tumores neuroendocrinos como en hepatocarcinomas y adenocarcinomas de páncreas. Esto sí que ha sido un boom porque antes había muchos que no se veían. Al verse más la relación con las estructuras vasculares se delimita también mejor la extensión, lo que mejora las técnicas quirúrgicas», explica Isolina Herráiz, jefa de la Sección de Radiodiagnóstico de Abdomen.

Distinción de la Sociedad Española de Diagnóstico

Prueba del potencial de este equipo de última generación para un diagnóstico de precisión es la distinción que obtuvo en el XXII Congreso de la Sociedad Española de Diagnóstico por Imagen del Abdomen, donde los especialistas de Alicante demostraron que detectó el 100% de las lesiones estudiadas en una muestra de pacientes en cáncer de colon, en comparación con el equipo convencional, que identificó el 80% de estas lesiones. Un comité integrado por múltiples disciplinas, desde expertos en Medicina Digestiva a radiólogos, especialistas en Anatomía Patológica, en Cirugía General y Oncología, entre otros, estudia cada caso para determinar el mejor tratamiento a medida de cada paciente.

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Precisamente el doctor Enrique de Madaria, subdirector científico del instituto de investigación Isabial y coordinador de la Unidad Biliopancreática, que forma parte del área de Digestivo, destaca la experiencia del hospital alicantino en el tratamiento de las enfermedades pancreáticas con un enfoque multidisciplinar. La sección que coordina «no solo participa en el diagnóstico sino también en el manejo de muchas situaciones, complicaciones y tratamientos junto a profesionales de referencia nacional e internacional». «Nos ingresan a los pacientes cuanto tienen síntomas para diagnosticarlos y confirmamos el estadío (fase en que se encuentra)».

El doctor subraya la especial sensibilidad del centro alicantino en cáncer de páncreas. «Promocionamos que se haga más investigación para intentar mejorar el diagnóstico precoz y el manejo de estos pacientes». Este doctor fue el promotor hace 10 años de la Carrera de las Ciudades contra el Cáncer de Páncreas para recaudar fondos para investigación.

Radiólogos y endoscopia

José Ramón Aparicio, responsable de la Unidad de Endoscopia Digestiva, recalca el papel de estos profesionales para confirmar si la lesión que los radiólogos ven en el páncreas es realmente un adenocarcinoma u otro tipo de tumor. Para ello realizan una ecoendoscopia.

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Tratan a pacientes con obstrucción intestinal por el tumor de páncreas, que antes requerían cirugía pero ahora se puede hacer vía endoscópica, «con la ventaja que supone en cuanto a estancias hospitalarias, menos complicaciones y sobre todo la posibilidad de iniciar una dieta normal mucho más rápido». «También tratamos a pacientes con vía biliar obstruida para que la cirugía sea más fácil y en los casos no quirúrgicos drenamos de forma paliativa para que los oncólogos puedan administrar su tratamiento». 

Diagnóstico precoz

El jefe de Oncología del Hospital de Alicante, el doctor Bartomeu Massuti, recuerda que este cáncer es el que peor supervivencia tiene en situación metastásica, de ahí la importancia del diagnóstico precoz «aunque la mayoría de casos no se pueden diagnosticar de forma inicial».

Cuando se detecta suele estar ya manifestado y asociado a peticiones con sospecha. Una de ellas es la ictericia indolora, síntoma de tumor pancreático en el 95 % de los casos. El oncólogo, que destaca que el abordaje multidisciplinar es básico para un tratamiento combinado, explica que «la quimioterapia se integra en todas las situaciones del cáncer de páncreas». En estadios iniciales se operan y se aplica quimioterapia para disminuir el riesgo de recaída; el localmente avanzado no operable se trata con quimio y radio; y el metastásico con quimio. 

El doctor es positivo y afirma que aunque «la inmunoterapia aquí no ha demostrado eficacia, se está logrando avanzar».