Hallados restos humanos que podrían ser del siglo XVIII en un solar de San Antón en Alicante

Un descubrimiento inesperado. Huesos humanos que podrían ser, según el arqueólogo que trabaja en su recuperación, del siglo XVIII o del XIX, han sido hallados en un solar del barrio de San Antón, en Alicante, entre la cuesta de la Fábrica de Tabacos y la calle Manuel Olalde, junto a Las Cigarreras.

En concreto, los restos se encuentran en un terreno en el que se proyecta la construcción de un bloque de tres pisos. Según Javier Villena, el arqueólogo trabaja en el lugar, él mismo fue llamado por la empresa constructora cuando se encontraron los restos “a finales de febrero” y él mismo está trabajando desde el 10 de marzo.

Según los cálculos del arqueólogo, que trabaja para una empresa privada, desarrollará sus labores en la zona “aproximadamente hasta el miércoles”, una vez se retiren los huesos de este espacio. “Al no ser un área de vigilancia arqueológica, la zona no está protegida por la administración y cuando se saquen los restos la constructora podrá seguir trabajando si no se indica lo contrario”, dice Villena.

Por último, el arqueólogo dice desconocer aún a cuántas personas podrían pertenecer los huesos, aunque especula con la posibilidad de que se trate de una antigua fosa, dada la "posición desordenada" de los cuerpos hallados. Según la idea inicial, los cuerpos podrían haber sido enterrados en el siglo XVIII o en el XIX, “coincidiendo con una epidemia tras el cólera”.

Fosa común con restos

El arqueólogo municipal de Alicante, José Manuel Pérez Burgos, ha sido informado del hallazgo y, aunque no se atreve a dar ninguna hipótesis por segura, afirma que "seguramente se trate de una fosa con restos". El experto recuerda que en la veda oeste del monte Benacantil "hubo un cementerio de finales del siglo XVIII", correspondiente al último tercio de aquella centuria, pero pone en duda que "el solar pequeño" de San Antón formara parte del antiguo camposanto. Entre otras cosas, porque "los huesos no indican que los cuerpos fueran colocados con precisión y parece una fosa", aunque matiza que "hay muy poca información al respecto".

Pérez Burgos pone en valor que la empresa propietaria del solar haya contactado "muy correctamente con el Ayuntamiento", pese a que la zona de las obras no pertenece a la conocida como área de vigilancia arqueológica. "Pararon la obra, contactaron con el área de Patrimonio que yo dirijo y se han llevado a cabo los trabajos pertinentes", explica, recordando que al encontrarse fuera de estas áreas la empresa podría haber continuado con los trabajos.

Dichas áreas están identificadas en el Catálogo de Protecciones del Ayuntamiento de Alicante, y se encuentran en la Albufereta, la Condomina, Orgegia, el castillo de Santa Bárbara, el de San Fernando, el Casco Antiguo, el Centro Histórico, Benalúa, Séneca, Babel, el Raval Roig, la Goteta, el Pla, Agua Amarga, la sierra del Porquet, Fontcalent, la Alcoraya y la isla de Tabarca.

Todos estos lugares son susceptibles de esconder antiguos yacimientos por haberse hallado restos previamente o donde su aparición es previsible por circunstancias históricas. Según fuentes municipales, estas áreas las determina el Ayuntamiento y las acepta la Dirección General de Patrimonio de la Generalitat, y para llevar a cabo obras el particular debe promover un informe arqueológico previo para que la Conselleria determina si las excavaciones deben continuar o no.

San Antón se encuentra fuera de estas áreas, y conocedores de la historia local indican que en el entorno de la antigua fábrica de tabacos, donde está el solar del hallazgo, "se enterraban restos en fosas comunes de personas que morían durante las epidemias". Lo afirma Pablo Rosser, también arqueólogo y técnico municipal del Ayuntamiento, que recuerda que "en el interior de una de las naves del centro cultural de Las Cigarreras se pudo documentar, a través de excavaciones, la existencia de varias fosas comunes, en aquel caso vinculadas a la epidemia de fiebres amarillas de inicios del siglo XIX, pero se sabe de otras epidemias anteriores y de fosas comunes similares".

Estas fosas comunes se situaban en la zona ajena a las murallas. En esta parte de la ciudad se hallaban los hospicios, uno de ellos en la antigua Casa de la Misericordia, "a donde eran conducidos los enfermos más graves"; y las propias fosas, alejadas de las viviendas para "evitar contagios". Un detalle a tener en cuenta de estas fosas comunes es que en ellas "solo se enterraban, normalmente, huesos largos y cráneos después de haber incinerado los cadáveres", matiza Rosser. El hallazgo de San Antón, sin embargo, aún no ha sido analizado como para concluir a ciencia cierta a qué época pertenece y en qué contexto se depositaron los restos recientemente encontrados, así como el número de personas a las que podrían pertenecer los huesos.

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