Fe llegada del mar

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Llegó del mar y ayer volvió a visitar las playas, sus playas, la estampa que vio por vez primera de Benidorm tras navegar durante días en una barca sin tripulación y a la deriva. Aún era de noche, pero ayer, 270 años después del 16 de marzo de 1740, cuando se produjo el milagroso hallazgo de la Virgen del Sufragio entre las cenizas de aquella barca que fue quemada por miedo a la peste, varios centenares de vecinos de la ciudad salieron a la calle y se reunieron a las puertas de la Iglesia de San Jaime y Santa Ana para conmemorar la fecha que marcó un antes y un después en la historia reciente de Benidorm.

La voz del recordado Pepe Bayona, fallecido en 2001 pero que se ha mantenido en una grabación que conserva La Barqueta, rompió con puntualidad el silencio a las cinco y media de la mañana, con los primeros versos que se escuchan en el mes de noviembre durante la Escenificación del Hallazgo por parte de esta asociación cultural. "N'es l'hora de l'alba d'avui dia setze de març de l'any de gràcia de mi set-cents quaranta". La introducción histórica y el canto de unas albaes dedicadas a la patrona dio paso a la apertura de puertas de la Iglesia, para ofrecer al pueblo la imagen de la Virgen del Sufragio acompañada del disparo de un bombardeo aéreo y el volteo general de las campanas, y dar así paso a la procesión que durante cerca de hora y media discurrió por las diferentes calles del casco antiguo.

La primera parada en este sentido y devoto paseo fue muy cerca de la parroquia, concretamente en el mirador que se asoma al mar desde la Plaza de San Jaime. A él llegó la patrona en los brazos de las Reinas mayor e infantil de las Fiestas Mayores Patronales, Rosa García y María Marcet, y de su presidente, Jesús Carrobles. Tras ellos, tomó el relevo el alcalde, Agustín Navarro; la edil de Fiestas, Cristina Escoda; y las damas de las Fiestas, pero además también hubo tiempo para que el resto de vecinos que participaron en la Nit de l'Alba pudieran abrazar por unos minutos la pequeña talla de madera que se venera con fe ciega en una ciudad más conocida por su oferta de ocio que por su religiosidad, pero que de forma paralela al boom como urbe turística ha logrado enraizar sus tradiciones y atraer, cada vez más, a más gente joven en torno a las mismas.

Dulzaina y tabalet

Al son de la dulzaina y el tabalet, la procesión recorrió también la calle del Forn para divisar la playa de Levante por el Torrejó y, desde ahí, subió por la plaza de la Constitución, y atravesó Santa Faz y el Paseo de la Carretera hasta la calle Colón, donde visitó las playas de Poniente y del Mal Pas. En todos estos puntos, los fieles pidieron la protección de la patrona para todo el término de Benidorm y también le dedicaron oraciones y gozos con motivo de su aniversario. Por último, la romería regresó hasta la Iglesia, esta vez subiendo hacia el Castillo por la calle Alicante y la plaza de la Señoría, donde se erige el monumento en honor a los muertos en el mar. La camarera de la Mare de Déu Dolores Zaragoza Lloret dedicó a la Virgen un verso que recuerda su origen marinero, que también coincide con el origen del primer Benidorm, para dar paso a una misa de acción de gracias que abarrotó por completo el templo.

El presidente de la Comisión de Fiestas, Jesús Carrobles, destacó la elevada participación en El Alba y afirmó sentirse "muy satisfecho y orgulloso" por cómo se había desarrollado el acto. Ya por la tarde, pasadas las 19 horas, los mayorales de las Fiestas Mayores junto a las Reinas y damas con sus trajes regionales participaron en un pasacalles por las calles más céntricas de Benidorm para dedicar a la patrona una misa mayor para poner fin a su día grande.

De la espontaneidad al arraigo en 20 años

La Nit de l'Alba se ha convertido en una de la citas festeras de Benidorm que más adeptos congrega año a año, a pesar de tratarse de un festejo relativamente joven en el tiempo. Veinte años han pasado desde aquel 15 de marzo de 1990, en el que a un grupo de mayorales de la Comisión del 250 Aniversario se le ocurrió la idea de subir la madrugada siguiente a la Iglesia para hacer sonar las campanas a la hora en la que, según los archivos históricos, se halló la imagen de la patrona. Paco Llorens, Rosera, presidente de La Barqueta, y Eric Maris, uno de los miembros de aquella Comisión, recordaron ayer cómo surgió todo de forma espontánea: "Apenas nos dio tiempo a avisar a la gente, porque se nos ocurrió la misma noche anterior, cuando estábamos arreglando la Iglesia para la misa del día 16. Como no pudimos avisar, esa misma madrugada, a medida que subíamos hacia la Iglesia algunos mayorales y las Camareras de la Mare de Déu, fuimos llamando a las puertas de las casas y, a la vez, otras personas, al oír las campanas y los cohetes, salieron a los balcones para ver qué es lo que pasaba". Lo que entonces fue un acto espontáneo y en el que participaron no más de cuarenta personas para asomar a la Virgen desde el mirador al mar, gustó tanto que al año siguiente la Comisión del 91, presidida por Pepita Orozco, decidió oficializarlo y ampliar el recorrido para llegar a las tres playas.