Tras los ilustres del siglo XIX

Fueron alguien pero hoy su nombre está como olvidado, perdido en la nebulosa de ese pasado que no se estudia en la escuela. Por ello, pocas personas de Relleu saben que uno de sus vecinos, Evaristo Manero Molla (médico hijo de labrador y maestra) fundó la Cruz Roja en Alicante; al igual que pocos saben en Callosa d'En Sarrià que el níspero del que viven llegó de Japón de la mano de un señor llamado Juan Bautista Berenguer. Para recordar sus nombres y los de muchos otros, l'Associació d'Estudis de la Marina Baixa expone hasta el 1 de enero en la biblioteca de La Vila paneles que repasan las biografías de los nombres propios del siglo XIX de Benidorm y su comarca.

La muestra es una colección de sorpresas confeccionadas por historiadores locales como Agustí Galiana o Francisco Amillo. Éste, por ejemplo, arroja luz sobre la última señora feudal que tuvo la comarca hasta la abolición del régimen señorial por gobiernos liberales. Se trata de Anna-Agapita Valda Texeiro, dos veces Grande de España, descendiente del la familia Fajardo que gobernó los señoríos de Polop y Benidorm, marquesados de Valparaíso, Vistahermosa y el condado de Montealegre (entre otros).

También de Benidorm fue Gaspar Ortuño Orts, cuya cara fue estampada en billetes de Costa Rica cuyo banco nacional dirigía. Su tío, Miguel Orts, pasó de trabajar en la almadraba de Benidorm a armar barcos contra el contrabando, ser diputado, exiliado en París, amnistiado, emigrante en Cuba y retornado para fallecer de su última aventura arruinado en Benidorm.

No tenía que ver con otro Orts, Pedro, nacido en una familia acomodada, fue fiscal, juez y hasta magistrado de la Audiencia Territorial de Valencia, además de convertirse en historiador publicando escribiendo los «Apuntes históricos de Benidorm». Otros citados son, Gaspar Thous (periodista que fue alcalde mayor de Álava y gobernador civil de Castellón) y Ramón Orts (fundador del periódico «El Canfali» en 1883), entre otros.

De La Vila están sus ilustres médicos y del afamado diputado José María Esquerdo (padre de la psiquiatría moderna), además de otros personajes menos renombrados. Es el caso de José Ferrándiz (quien participó en la guerra del Pacífico y en la de Cuba y fue dos veces ministro de Marina), Eduardo Soler (pedagogo y psicólogo pionero, escribió estudios geográficos de la zona gracias a su afición al excursionismo), o Pedro-Isidro Miquel Ballester, redactor del proyecto de constitución republicana de 1883, entre otros.

De Relleu, además del fundador de la Cruz Roja, se recuerda al cura Ramón García Antón, hombre de confianza del Papa Pio IX. De Polop, a un artista llamado José Ginés Martín, escultor de Cámara a quien Carlos IV encargó obras de su coronación. De Altea la lista se amplía (desde Vicente Gadea Orozco, rector de la Universidad de Valencia, hasta el pintor Antonio Moltó o dos hermanas muy bohemias llamadas Ana y Enriqueta Jorro). La lista de ilustres es larga y viaja hasta Tárbena, l'Alfàs del Pi, Castell de Guadalest, Sella...