La UE experimenta en Benidorm las rutas de transporte con drones

¿Qué ruta tiene que seguir un dron para ir desde la partida de Armanello de Benidorm hasta el centro de salud del Rincón de Loix? ¿Y del helipuerto en la zona de Terra Mítica a la playa de Poniente? Benidorm es ya el campo de pruebas para diseñar las rutas para los futuros vuelos de drones que no solo servirán para salvamento o para vigilancia de la policía sino que serán clave en el traslado de mercancías o incluso de personas. Ahora se va a dar un paso más allá y la capital turística será el escenario de la parte práctica de la teoría que se lleva meses estudiando; es decir, será el lugar donde se pruebe en el aire el mapa piloto para crear rutas seguras que se conecten entre ellas y luego con otros destinos.

Así se desveló este jueves en una jornada técnica sobre el desarrollo del proyecto U-Space que desarrolla la UE. Como ya publicó este diario, la UE lleva más de un lustro creando un sistema propio para coordinar el tráfico en los espacios aéreos, entre ellos, para regular el vuelo en las ciudades. Es decir, se configura como el espacio para que los drones reciban servicios e información "con el objetivo de evitar conflictos y colisiones, volando de una forma segura", según ha explicado Norberto Vera, representante de Eurocontrol, la organización europea para la seguridad de la navegación aérea. "El fin es definir los roles y responsabilidades de los usuarios del sistema para que sea seguro, que permita la privacidad y que favorezca el crecimiento continuo de esta industria", añadió.

Por ello, según explicó el profesor de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV) y  coordinador del proyecto Delorean (que se desarrolló en la ciudad), Israel Quintanilla, se han marcado ya cuatro zonas de vuelo donde se comenzarán a probar in situ dichas rutas para el futuro vuelo de drones en la ciudades. Benidorm será lugar elegido y son cuatro los escenarios pensados para empezar a diseñar los caminos que seguirán estas aeronaves no tripuladas. "Cuando se quiere hacer un carril bici, se estudia y se diseña por donde tiene que ir. En este caso es igual, son los 'carriles bici' por donde se podrán volar los drones", indicó el experto.

Las fuerzas de seguridad diseñan en Benidorm rutas aéreas para el futuro transporte con drones

Las zonas están ya marcadas y los vuelos oficiales comenzarán a partir de noviembre de este año, según explicó el profesor de la UPV. Así, entrarán en escena varios puntos estratégicos de la ciudad. Por ejemplo, habrá una ruta que se probará en el área de Levante, en concreto desde la partida de Armanello para que conecte con el hospital o el centro de salud del Rincón de Loix. El objetivo: el traslado de medicamentos. Pero también se probará otra que enlace el helipuerto con la zona de Poniente; o con la playa; y otra desde la zona de pruebas con la que cuenta ya Benidorm, un Urban Lab, en la avenida de Bélgica que también llegue al mar, según explicó Paco Albero, agente de la Unidad Aérea de la Policía Local de Benidorm.

Cada una de estas rutas se "interconectará" entre sí y se crearán "aerovías" que luego sirvan para crear otras y escalarlas a otras ciudadades o destinos. Así, la intención es que los siguientes sean aeródromo de Siete Aguas, la ciudad València y el aeropuerto de Castellón. "El espacio aéreo no es igual que el suelo, en él influyen muchos factores y es complejo de gestionar", indicó Quintanilla. De ahí que se quiera comprar en la práctica estas rutas y la ciudad elegida sea Benidorm. Pero, ¿por qué el municipio? Quintanilla destacó que la localidad se ha convertido en un laboratorio urbano para los vuelos de drones por sus características: terrenos diseminados, la playa, la isla, el sky-line, un parque natural, rascacielos...

Congreso de drones en Benidorm

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Y hay más. Entre las ventajas, "que es una ciudad abierta a los cambios de las nuevas tecnologías, el gran apoyo institucional, de los agentes económicos y de los socios tecnológicos, la experiencia previa de proyectos con drones que ya se han llevado a cabo o el hecho de que se trata de una tecnología socialmente muy aceptada". De hecho, en la jornada de este jueves se reunió a varios agentes sociales y empresariales de la ciudad junto a los mimebros de los Cuerpos y Fuerzas de Seguridad del Estado para que también pudieran hacer sus aportaciones o dudas. Porque, por ejemplo, hay que definir por dónde podrán volar los drones y basarse en criterios como dónde se ubican los colegios o la densidad de población de un área; todo para minimizar riesgos.

Vuelo de drones en Benidorm: ¿Son el transporte del futuro?

Benidorm ya es un laboratorio de pruebas para este proyecto europeo, pero la ciudad no se quedará solo ahí. Deberá aportar su granito de arena al proyecto. Entre ellas, un centro de coordinación del proyecto U-Space, que se ubicará en el antiguo retén de la Policía Local en la playa de Poniente; la digitalización de la ciudad con análisis urbanísticos y de densidades de población; o la existencia de un helipuerto "que puede ser usado como vertipuerto". Pero, ¿qué es un vertipuerto? Pues como un aeropuerto pero para drones que podrán crearse por la ciudad para que aterricen los drones que lleven mercancías o, incluso, pasajeros.

Porque en el futuro, los usos de estas aeronaves serán muchos: de logística, por ejemplo, para transportar material sanitario; industriales; para marketing audiovisual o turístico; para salvamento o socorrismo; urbanístico; o para el turismo. En este caso, Quintanilla puso un ejemplo: "El futuro quizá sea llevar a turistas a la isla de Benidorm subidos en un dron".

Por su parte, el alcalde de Benidorm, Toni Pérez, resaltó que "Benidorm está encantada de que se la tenga tanto en cuenta en estos proyectos de innovación" y "somos una ciudad muy ordenada y manejable para el desarrollo de estos ‘ingenios’ que nos abordan". La ciudad es el escenario perfecto "para proyectos de gran calado como es este" puesto que "el espacio aéreo debe ser ordenado porque es muy complejo y va a una velocidad de vértigo".

Un proyecto para controlar el ruido

Diseñar y probar las rutas por dónde volarán los drones del mismo modo que funcionan las de los aviones no es el único proyecto que se prueba en la ciudad. También está en marcha otro proyecto de la UPV para analizar el ruido que hacen estas aeronaves no tripuladas. El profesor de la universidad valenciana explicó que "es importante saber qué aceptación social tienen estos aparatos". Por ello, el Urban Lab de Benidorm será la zona escogida para esta cuestión que tendrá importancia también a nivel europeo.

"Se harán simulaciones de fuertes vientos y de vuelos en Benidorm y se verá cuál es el nivel de ruido" que puede afectar a los vecinos y residentes de las zonas por donde se creen rutas. "El objetivo es optimizar todo ese sonido" para que no cree molestias en la ciudadanía.