Velázquez está considerado el mejor pintor de todos los tiempos y Las meninas, el cuadro favorito, según la encuesta realizada por el Instituto Sondeo con motivo del centenario del Museo del Prado para conocer la imagen que los españoles tienen de la pinacoteca. El trabajo, presentado por el director del Museo del Prado, Miguel Falomir, ha sido realizado por correo electrónico con preguntas a 3.321 personas de entre 18 a 65 años residentes en España y representativas del conjunto de los españoles. De los pintores del Prado, Velázquez está considerado el mejor de todos los tiempos (37,14%) y el que mejor representa a España (40,25%), seguido de Goya.

Las meninas de Velázquez es el cuadro favorito de los españoles (60,10%), siendo el elegido por seis de cada diez, seguido de La Maja desnuda, de Goya (38,31%), de El 3 de mayo en Madrid o Los fusilamientos (33,78%), también de Goya, y El Jardín de las Delicias, de El Bosco (30,05%).

Entre los encuestados, más de 6 de cada 10 españoles declaran haber visitado alguna vez el Museo del Prado (62,48%). De estos, la mayoría lo ha hecho hace tres años o menos (26,59%), seguidos por los que lo han hecho hace entre 4 y 9 años (24,96 %), mientras que al 84 % le gustaría repetir.

Al preguntar sobre los motivos por los que los españoles no acuden a museos, el principal argumento es la falta de tiempo, y lo es más para los hombres que para las mujeres. El segundo motivo es la mala comunicación y el tercero el precio de las entradas.

Además, el Prado es el museo que más se conoce, casi 9 de cada 10 españoles (86,51%), seguido del Reina Sofía y el Thyssen. El Louvre es el museo extranjero más reconocido, con un 32,36 por ciento. Más de 7 de cada 10 españoles se sienten muy orgullosos o bastante orgullosos del Museo del Prado (71,54%). Son las mujeres, en mayor medida, y las personas residentes en el centro del país y en las zonas este y sur las que piensan que el Prado es una de las grandes aportaciones de España a la cultura universal.