El avance del siglo XXI, la lucha contra el cambio climático y la necesidad de aplicar energías renovables han creado un nuevo perfil laboral en España y en todo el mundo. Un informe de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), en colaboración con la Organización Internacional del Trabajo, certifica el crecimiento del empleo y las oportunidades en el sector de las energías renovables, con 700.000 nuevos empleos en un año, a pesar de las múltiples crisis, y pide estrategias industriales específicas para crear cadenas de suministro estables y empleos decentes.

La ministra de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana, Raquel Sánchez, firmaba recientemente, por ejemplo, un protocolo de colaboración con la naviera Maersk para impulsar el desarrollo de combustibles marinos verdes en España. El objetivo de Maersk es producir millones de toneladas de e-metanol que alimente a todos sus buques antes de 2040. La creación potencial de empleo es de 85.000 puestos de trabajo directos e indirectos. Andalucía y Galicia reunirían las condiciones para acoger dos plantas.

Ante la creciente ofensiva para detener el cambio climático, la recuperación tras la pandemia de covid , crece el interés nacional por localizar las cadenas de suministro y crear puestos de trabajo en casa. «Los empleos en energías renovables siguen siendo resistentes y han demostrado ser un motor fiable de creación de empleo. Impulsar una cadena de valor nacional no sólo creará oportunidades de negocio y nuevos puestos de trabajo para las personas y las comunidades locales. También refuerza la fiabilidad de la cadena de suministro y contribuye a una mayor seguridad energética en general», indica Francesco La Camera, director general de IRENA.

Casi dos tercios de estos 12,7 millones de puestos de trabajo se encuentran en Asia. Sólo China representa el 42% del total mundial, seguida por la UE y Brasil, con un 10% cada uno, y Estados Unidos e India, con un 7 por ciento cada uno.

La energía solar resultó ser el sector de mayor crecimiento. En 2021 proporcionó 4,3 millones de puestos de trabajo en el planeta, lo que supone más de un tercio de la actual mano de obra mundial de las renovables. Los países del sudeste asiático se están convirtiendo en importantes centros de fabricación de energía solar fotovoltaica. En España se estima que el número de empleos asciende a 31.500.

La energía eólica da empleo a 1,3 millones de personas ( 23.900 puestos de trabajo en España). Europa representa ahora cerca del 40% de la producción mundial de energía eólica y es el exportador más importante de equipos de energía eólica.

Los empleos directamente relacionados con la energía hidráulica suman 2,4 millones y otros tantos los vinculados a la energía de la biomasa.

El informe concluye que la continua expansión de las necesidades de energía renovable puede crear muchos millones de nuevos puestos de trabajo, si se apoya con paquetes de políticas adecuadas, incluyendo la formación de los trabajadores para garantizar que los puestos de trabajo sean decentes, de alta calidad, bien pagados y diversificados.

Instalación récord

Por otro lado, en 2019 tres cuartas partes de la nueva potencia instalada en el mundo fue renovable, y ese dato aumentó en 2020 a más del 80%. Este récord no fue por la paralización de la economía, porque más de 260 GW renovables se instalaron en 2020, un 50% más que el anterior récord de potencia instalada global, según un informe de la Asociación de Empresas de Energía Renovable.

La reducción de costes de eólica y fotovoltaica marcaron el paso. Más del 91% de la nueva capacidad renovable aprovechó el sol y el viento. España, influenciada también por las políticas y objetivos de Europa, ha continuado su avance hacia una transición energética plena: 4.503 MW renovables se conectaron a red, y se instalaron 623 MW de potencia en autoconsumo en 2020.

Este dato tiene especial valor no solo por haberse alcanzado durante un período de crisis y gran incertidumbre, también porque la inmensa mayoría de estos proyectos lo hicieron directamente a mercado, incluso en un año con precios anormalmente bajos .

El estudio muestra las principales magnitudes macroeconómicas del sector renovable español. Es una industria que experimentó una contracción de su contribución directa al PIB del 7,4% y que, a pesar de ello, representó, con 11.806 millones de euros, el 1,05% del PIB nacional, lo que tiene reflejo en el empleo. Las empresas del sector renovable dan empleo a 58.724 trabajadores de forma directa y mantuvieron 34.206 puestos de trabajo indirecto en otros sectores, según los últimos datos de la asociación.

Si suman los trabajos directos e indirectos, el sector renovable empleó a 92.930 trabajadores y realizó exportaciones por valor de 4.104 millones de euros en 2020, aumentando su saldo neto exportador respecto al año precedente hasta los 1.977 millones de euros.

Las renovables aportaron el 16,8% de nuestra energía primaria y generaron el 44% de nuestra electricidad. A nivel de mercado, recibieron 5.274 millones de retribución específica y redujeron el precio de mercado en 3.263 millones.

El impacto en nuestra dependencia energética también es cuantificable, pues este despliegue verde hizo que se ahorraran 6.273 millones de euros en importaciones fósiles y 1.301 millones en derechos de emisión a la atmósfera.

La energía solar fotovoltaica empleaba el año pasado en España a 31.500 personas, mientras que la eólica daba trabajo a 23.900. Pero lo mejor está por llegar: los empleos seguirán aumentando en los próximos años. De tal manera que el mercado de las energías renovables podría generar un total acumulado de 468.000 puestos de trabajo durante esta década: 350.000 directos y 118.000 indirectos.

Casi la mitad de esos empleos se crearán en Andalucía, Castilla y León y Aragón. Son algunas de las conclusiones recogidas en varios informes, entre ellos el la Agencia Internacional de la Energía Renovable.

Una proyección de la comercializadora de energías renovables Unieléctrica detalla, en este sentido, que a esos 468.000 empleos que generarán las renovables hay que añadir 280.000 en nueva gestión forestal, 150.000 en ganadería y agricultura extensiva ecológica y 160.000 en economía circular. En total, 1,13 millones de puestos de trabajo «verdes» hasta 2030.

Según el informe de Unieléctrica, en febrero pasado se encontraban en trámite de enganche a la red 327.278 MW renovables, de los cuales 213.255 MW corresponden a la tecnología fotovoltaica, 92.132 MW a la eólica, 2.528 MW a la termosolar y 19.363 a otras fuentes de generación verde.

Más empleo en la energía solar

La energía solar será la que más contribuirá a la generación de empleo, pues, según estimaciones de la Asociación de Empresas de Energías Renovables (APPA), de cada 100 puestos creados, 68 se mantienen durante unos 20 años. En segundo lugar se situaría la tecnología eólica, en la que 25 de cada 100 empleos corresponde a la fabricación o a empresas auxiliares, 64 al área de instalación durante el primer año y 11 al apartado de operaciones y mantenimiento durante 25 años.

Por comunidades autónomas, Andalucía es la que más potencial presenta en materia de empleo «verde» pues, según las estimaciones de Unieléctrica, podría crear 106.000 puestos de trabajo directos e indirectos en el sector de las renovables durante esta década. La región tiene solicitado actualmente el enganche de 55.924 MW fotovoltaicos y 4.426 MW eólicos.

En segundo lugar se sitúa Castilla y León, comunidad en la que previsiblemente se crearán 62.000 empleos ligados a las energías renovables hasta 2030. En la actualidad cuenta con 29.815 MW de energía fotovoltaica y 19.740 de eólica en trámite de enganche a la red. La tercera región que más contribuirá a la creación de empleo es Aragón, con 58.000 puestos de trabajo.

A continuación se sitúan en este ranking Castilla La Mancha (se crearán 43.000 empleos), Comunidad Valenciana (40.000), Extremadura (32.000), Madrid (30.000), Cataluña (27.000), Galicia (22.500), Murcia (15.000); Navarra (9.600 empleos), País Vasco (7.500); Canarias (5.500) y La Rioja (4.200). Cierran la lista por comunidades autónomas Asturias (3.700 nuevos empleos en el sector de las renovables en esta década), Baleares (2.300) y Cantabria (1.600).

España figura además entre los grandes exportadores de equipos eólicos. De hecho, Dinamarca, Alemania, Países Bajos y España sumaron más de las tres cuartas partes de las exportaciones mundiales en 2020.

El ranking en ese ámbito quedó como sigue: Alemania 30.1% de las exportaciones mundiales de equipos eólicos, Dinamarca 26.3%, China 13,8%, Países Bajos 13,8%, España 8,3%, Brasil 2.4% e India 2,4%.