La alicantina Awa Fam hace historia con el número 3 del draft de la WNBA

La alicantina Awa Fam (Santa Pola, 2006) lideró una noche histórica para el baloncesto español en la WNBA al ser elegida por Seattle Storm en el número 3 del draft, convirtiéndose en la española elegida en una posición más alta en la historia e igualando el puesto de Pau Gasol.

Fam, pívot del Valencia Basket de 19 años, llevaba semanas sonando como favorita para el número uno del draft, pero la proximidad del 'March Madness' desplazó el foco hacia las jugadoras universitarias estadounidenses, lo que le hizo finalmente ser escogida en la tercera posición, por detrás de dos estadounidenses.

La número 1 del draft fue Azzi Fudd, elegida por las Dallas Wings, que además van sobradas en la posición de pívot. La segunda seleccionada fue Olivia Miles, de Texas Christian University, que recae en Minnesota Lynx.

Salvo traspaso, Awa Fam pondrá rumbo a Seattle, ciudad de la costa oeste de Estados Unidos, bañada por el Pacífico, próxima a la frontera con Canadá y con una amplia tradición deportiva. Allí, la alicantina formará parte de un frente interior con Dominique Malonga y Ezi Magbegor, un trío de altura, físico y que promete intimidar en la WNBA. La franquicia ya la ha recibido con los brazos abiertos a través de sus redes sociales.

"Estar aquí, en la WNBA, es un sueño que tengo desde los 12 años. Poder hacerlo representando a mi país es algo precioso" afirmó Fam tras ser seleccionada como la primera jugadora de fuera de Estados Unidos y una de las dos únicas, con su compatriota Iyana Martín, entre las diez primeras.

"Quiero ser yo misma y seguir creciendo. Sé que soy joven, tengo 19 años, y llegaré a la WNBA con solo 20, pero también sé que soy madura. Voy a asumir responsabilidades, dar lo mejor de mí y, sobre todo, aprender, también de las jugadoras más experimentadas", añadió.

La joven jugadora de Santa Pola ha vivido una jornada de ensueño, invitada por la organización y viajando directamente desde San Sebastián con permiso de su club, el Valencia Basket, tras jugar su partido de liga.

En Nueva York visitó el Empire State Building en un acto promocional de la WNBA y después, ya con traje de gala, se dirigió a The Shed, en el barrio de Hudson Yards, donde en la madrugada española se celebró el draft.

Awa Fam obtuvo la selección más alta de un español en la historia tanto de la WNBA como de la NBA, superando el 'pick' 15 de Raquel Carrera en 2021 y el quinto puesto de Ricky Rubio en 2009 e igualando a Pau Gasol en 2001. Las asturianas Iyana Martín y Marta Suárez completaron la triple presencia española en el draft al ser seleccionadas en las posiciones 7 y 16.

UCLA domina el draft

Ocho días después de haberse proclamado campeonas universitarias por primera vez desde 1978, cinco de las jugadoras de UCLA -cuatro del quinteto titular- fueron seleccionadas en la primera ronda del draft, algo que nunca había pasado.

Entre ellas la mexicana Gabriela Jáquez, elegida por las Chicago Sky en el número 5. Jáquez es hermana de Jaime Jáquez Jr., de los Miami Heat de la NBA. Los Jáquez se convierten en los primeros hermanos mexicanos en la WNBA y NBA.

Antes que Jáquez, en la cuarta posición, fue seleccionada por las Washington Mystics su compañera Lauren Betts. La pívot, de 2,01 metros y 'MVP' del 'March Madnes', nació en Vitoria (País Vasco) hace 22 años cuando su padre, Andrew Betts, militaba en el TAU Cerámica (Baskonia).