La Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) ha alcanzado el millón y medio de diseños recibidos desde 2003, cuando comenzó a gestionar este derecho de propiedad intelectual, válido en toda la UE. Concretamente, una empresa alemana que desarrolla hardware y aplicaciones para mantener el bienestar físico, KENTAGO GmbH , ha sido la solicitante del diseño número 1,5 millones presentado ante la EUIPO el pasado 27 de septiembre de 2021.
Este hito marca un año en el que la Oficina europea ha superado sus previsiones en cuanto al número de solicitudes recibidas, tanto de marcas como de diseños. Aunque menos conocido que las marcas, el diseño también es un activo que es posible proteger. La EUIPO recibe alrededor de 100.000 solicitudes de diseños cada año, lo que demuestra la popularidad del diseño entre las empresas.
Pero ¿qué es un diseño? Los diseños especifican el aspecto de los productos. Casi todos los artículos industriales o artesanales pueden ser objeto de protección a través de un diseño, desde unos zapatos a un mueble o el envase de un producto.
El Diseño Comunitario Registrado
Concebido para ser un derecho de propiedad intelectual inclusivo y flexible, el llamado diseño industrial es un activo comercial y una herramienta útil para cualquier empresa del mundo, desde grandes multinacionales a pequeñas empresas e incluso diseñadores individuales, que desee comercializar sus productos en el mercado europeo.
El dibujo o modelo comunitario registrado (DCR) es, tras las marcas de la Unión Europea, el segundo derecho de propiedad intelectual gestionado por la euroagencia con sede en Alicante. Pero este derecho se hizo esperar.
No fue hasta 2003 cuando la Oficina, antes conocida como OAMI, comenzó a aceptar solicitudes de diseños comunitarios registrados, que otorgan a su titular el derecho exclusivo a usarlo en todos los Estados miembros de la Unión. Y al igual que sucedió con las marcas años antes, el diseño tuvo una gran acogida desde el primer momento, como demuestran los datos de solicitudes presentadas desde esos primeros años hasta hoy.
Una vez instalada en su hogar permanente a las afueras de Alicante, el volumen de solicitudes y el ritmo de trabajo en la EUIPO se incrementó exponencialmente. Al tiempo que se preparaba el marco para examinar las primeras solicitudes de dibujos y modelos comunitarios, se mejoraba y actualizaba la presentación electrónica de solicitudes de marcas y, más tarde, también de diseños.
Herramientas como DesignView facilitan el acceso a la información sobre los registros de diseños disponibles que mantienen las principales oficinas de propiedad intelectual del mundo.
En 2021, sobre la base de años de experiencia, la EUIPO ha desarrollado, en colaboración con la Oficina Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), una nueva herramienta para el examen de los registros internacionales de diseños que designan a la Unión Europea. La nueva herramienta de gestión o “back office” pretende aumentar la eficiencia en el examen de diseños.
En cuanto al tipo de diseños presentados, los diseños de mobiliario son los más solicitados, seguidos por las prendas de vestir y artículos relacionados, y los clasificados como equipos de grabación, telecomunicación o procesamiento de datos, entre otros.
Alemania, líder en diseño
No es sorprendente que una empresa alemana sea quien esté detrás de la solicitud 1.500.000, recibida en la EUIPO hace unos días. Alemania es una potencia mundial en diseño industrial y es el país que más solicitudes de diseños ha presentado ante la EUIPO.
El país ha encabezado la lista de solicitantes cada año hasta finales de 2020, con más de 320.000 solicitudes de diseños en total. Solamente China podría hacerle sombra ya que por primera vez desde 2020 el gigante asiático está solicitando más diseños comunitarios que Alemania ante la EUIPO y ha entrado con fuerza en el ránking de los 10 países con mayor número de solicitudes.
Por su parte, el diseño español es también un sector importante, con empresas de diseño de talla mundial y un volumen muy alto de presentación de diseños comunitarios registrados a partir de una base nacional establecida desde hace décadas. España es el quinto país europeo y el séptimo a nivel mundial en cuanto al número de diseños presentados ante la EUIPO, con casi 70.000 solicitudes en total.
El diseño como motor económico y de empleo
La UE tiene una gran tradición en diseño industrial. Es, además, un motor de crecimiento económico y de creación de empleo, apoya la innovación y la creatividad, y es una herramienta para superar los periodos de crisis económica.
Según un estudio sobre el rendimiento económico de los derechos de propiedad intelectual, las industrias que hacen un uso intensivo del diseño crean 30,7 millones de puestos de trabajo directos y aportan el 16,2% del PIB total de la UE.
En España, las industrias de diseño intensivo generan 127.000 millones de euros de PIB, que a su vez sustentan casi 2 millones de empleos.
KENTAGO GmbH , la empresa alemana que ha presentado el diseño 1.500.000, es además una startup o pequeña empresa emergente. Las pequeñas y medianas empresas (pymes) representan el 99% del tejido empresarial en Europa. Sin embargo, a pesar de los claros beneficios económicos, son pocas las pymes que solicitan protección de la propiedad intelectual, ya sea de una marca, un diseño u otro derecho, en comparación con las grandes empresas.
“Nuestros estudios revelan que apenas una de cada diez pymes europeas tiene algún derecho de propiedad intelectual registrado, aunque aquellas que sí registran obtienen mejores resultados económicos, pagan salarios más altos y, en general, son más resistentes a las crisis”, explica el director ejecutivo de la EUIPO, Christian Archambeau.
Con las economías aún en recuperación de la pandemia del covid-19, el potencial de las empresas más pequeñas para explotar los derechos de propiedad intelectual es muy significativo. Por esta razón, la EUIPO ha puesto en marcha un fondo de ayuda a las pymes en colaboración con la Comisión Europea y las oficinas nacionales de propiedad intelectual de UE.
El Fondo para Pymes, dotado de 20 millones de euros, ofrece reembolsos de hasta el 50% de las tasas de solicitud de marcas y diseños y el 75% en gastos de servicios de asesoramiento en materia de propiedad intelectual, hasta un total de 1.500 euros por pyme. Estas ayudas se pueden solicitar hasta el 31 de octubre de 2021.
Celebrando el diseño europeo
Para subrayar la importancia del diseño europeo, la EUIPO también celebra, cada dos años, la excelencia en el diseño a través de los Premios DesignEuropa. La euroagencia está a punto de entregar los premios de su tercera edición, en una ceremonia que tendrá lugar en la ciudad holandesa de Eindhoven el próximo martes 19 de octubre, coincidiendo con la Semana del Diseño de los Países Bajos.
Ocho diseños procedentes de varios países y diversos sectores optan a conseguir la distinción al mejor diseño en las categorías Industrial y Empresas pequeñas y emergentes. Entre ellos, el sistema de escritorio móvil y plegable «Talent», de la firma alicantina Actiu, es uno de los finalistas.
Además, esta edición concederá el premio especial a la trayectoria profesional al diseñador catalán André Ricard, pionero en el diseño industrial y conocido por el diseño de la antorcha olímpica de Barcelona 1992.
Evolución de solicitudes de diseños (DCR)
Desde 2003 a octubre de 2021
Año Solicitudes de DCR
2003 40.500
2004 53.793
2005 63.660
2006 69.310
2007 77.279
2008 77.093
2009 71.608
2010 74.876
2011 78.802
2012 83.134
2013 86.852
2014 87.537
2015 86.335
2016 90.886
2017 95.980
2018 93.488
2019 97.022
2020 99.943
2021 71.902
Total 1.500.000
Top 10 de países solicitantes de diseños (DCR):
País Solicitudes de diseños
Alemania 320.560
Italia 179.271
Estados Unidos 136.730
Francia 109.537
Reino Unido 94.677
China 93.132
España 69.558
Polonia 54.804
Países Bajos 45.359
Japón 42.871
