Cambayas crece tras afianzar su acuerdo de venta de higo negro con Mercadona

La cooperativa Cambayas se encuentra inmersa en la recolección y venta del higo negro. Esta fruta, cosechada principalmente en el campo de Elche y Albatera, es la variedad más temprana de la temporada y, por lo tanto, la primera que los consumidores se encuentran. La cosecha es de buena calidad, conserva su sabor carnoso tan peculiar y un tamaño ligeramente inferior a la del año pasado. La experiencia y la injerencia relativamente amable de la meteorología ha convertido a este fruto en uno de los principales ilicitano por su rentabilidad, según explica la directora Susi Bonet. 

Las instalaciones para su recepción y conservación están en un momento de plena efervescencia y a lo largo de la campaña unas 200 personas al día trabajan en preparar los pedidos que suponen los entre 20.000-25.000 kilos diarios. La entrada de furgonetas procedentes de los bancales se sucede, porque los primeros higos negros están en la tienda hace poco más de una semana y, en apenas, otra, la recolecta habrá concluido. 

Este verano la agrupación de agricultores espera obtener buenos resultados. El número de socios se ha elevado a 300. «Somos pequeños y medianos productores. La media es de entre 4 y 6 hectáreas. El que se sirve ahora es el primero y dentro de unas semanas ya habrá otras variedades», comenta la responsable. 

El proceso es rápido y va directo desde los bancales a las cajas que se llevan al almacén. «En unas 48 horas, te puedes estar comiendo el fruto recolectado», porque su recogida es delicada y totalmente manual. Cada productor cuenta con sus cuadrillas y los recolectores se cubren totalmente ,de pies a cabeza, para recogerlos de la aspereza de las hojas de la higuera. 

La experiencia y la calidad del fruto ha servido a Cambayas para posicionarse como proveedor de referencia de Mercadona. Este año la renovación del acuerdo con la cadena de supermercados valenciana les ha servido para situar la variedad de higo negro en toda España; pero, sobre todo, Susi Bonet considera que se ha convertido en un instrumento para planificar y trabajar con mayor seguridad. «Antes de empezar ya sabemos que podemos situar en el mercado cerca de medio millón de kilos», en referencia a este fruto. También asegura que nos ayuda a crecer de manera sostenida y que los campos tengan una salida. Junto a este fruto, la cooperativa sirve brevas y granadas. En total, sitúa en los lineales de Mercadona más de un millón y medio de kilos. 

Bonet es crítica respecto a aquellos productores que se guían por modas y sin experiencia en ese cultivo. La directora de Cambayas considera que se ha conseguido un grado de especialización alto que está permitiendo crecer en ventas en general tocando mercados como España, Francia o Países Bajos, aunque indudablemente, es el nacional quien representa el grueso de los ingresos. La cooperativa acaba de recibir el Premio Agricultura en la categoría innovación y trabaja con el Instituto Agrario en la investigación y estudio. 

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