El fondo italiano Investindustrial compra Helados Alacant

El nuevo propietario potenciará el crecimiento internacional del también proveedor de Mercadona para convertirlo en un referente en Europa

Una de las gamas de helados que fabrica el Grupo Alacant.

Una de las gamas de helados que fabrica el Grupo Alacant. / Pilar Cortés

David Navarro

David Navarro

El Grupo Alacant, uno de los mayores fabricantes de helados de España y principal proveedor de Mercadona de este producto, cambia de manos. El fondo italiano Investindustrial -propietario, entre otras firmas, de Port Aventura- ha anunciado este viernes la compra de una mayoría del capital social de la compañía ubicada en San Vicente del Raspeig a través de su filial Global Icecream Investments.

La negociación entre ambas compañías trascendió a finales del pasado mes de junio, después de que fracasan las conversaciones que la firma dirigida por Joaquín Lancis mantuvo con la turca Afendis, la propietaria de Gelatto d'Italia, con la misma intención. Una operación que llegó a recibir la autorización de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) antes de que se frustrara.

Fundada en 1972 por un grupo de 35 maestros heladeros, Grupo Alacant es uno de los principales productores independientes de helados en España, centrado principalmente en la producción de marcas blancas, aunque también desarrolla sus propias líneas bajo la denominación Helados Alacant y Antiu Xixona. Otra parte importante del negocio es el suministro para la hostelería y, sobre todo, para las heladerías. A este respecto, cabe recordar que hasta ahora los propietarios de la firma eran 250 socios, principalmente heladeros artesanos descendientes de los fundadores.

Hasta ahora, a lo largo de su historia la firma siempre había jugado el papel de comprador en diversas operaciones en las que fue adquiriendo a algunos de sus competidores, como la murciana Eurogranizados o la firma húngara especializada en helados veganos 4 you free from. Hace cuatro años protagonizó una de las mayores adquisiciones del sector heladero en España al hacerse con Crestas La Galeta, propietaria de Royne y Helados Somosierra, que le dio entrada a numerosas cadenas de distribución que sumó a la relación que mantiene con Mercadona, su principal cliente.

Facturación

Grupo Alacant cerró el año 2024 con una facturación aproximada de 225 millones de euros. Cuenta con cuatro fábricas (1 en Alicante, 1 en Murcia y 2 en Madrid) y emplea a unas 850 personas, según la información facilitada por su nuevo propietario.

Desde Investindustrial destacan que la inversión en la compañía alicantina se produce en un momento clave, dado el propósito del grupo de reforzar la capacidad productiva de sus plantas. Al respecto, los nuevos propietarios aseguran que tienen previsto "un ambicioso plan de inversiones" para los próximos años. A la vez, la compañía está acelerando su estrategia de internacionalización, tanto orgánica como inorgánicamente, con el objetivo convertirse en uno de los principales productores independientes de helados de marca de distribuidor en Europa.

Interior de la fábrica de Grupo Alacant en San Vicente del Raspeig.

Interior de la fábrica de Grupo Alacant en San Vicente del Raspeig. / Rafa Arjones

Al respecto, desde el fondo aseguran que Grupo Alacant potenciará su crecimiento internacional al beneficiarse del conocimiento de Investindustrial en el sector alimentario, en el que ha invertido históricamente en compañías como Natra y en el que actualmente cuenta con una cartera de inversiones que de forma agregada generan más de 8.000 millones de facturación con empresas activas en productos de marca de distribuidor, ingredientes, confitería o bollería congelada, como Sammontana, Forno d’Asolo, Amalfi (La Doria / Winland Foods), CSM Ingredients, y Eataly, entre otras.

Por su parte, los nuevos responsables confían en que el 'know-how' que Grupo Alacant, su equipo y sus accionistas han desarrollado desde hace más de 50 años contribuya a estos planes. De hecho, según confirman desde el fondo, se mantendrá al frente de la compañía al actual equipo directivo, que encabeza Lancis.

Sinergias

El presidente del Industrial Advisory Board de Investindustrial, Andrea C. Bonomi destaca que "Grupo Alacant opera en una industria en la que Investindustrial tiene amplia experiencia tras haber realizado diversas inversiones en la categoría de alimentación de marca de distribuidor" y asegura que su intención es apoyar a la compañía "en su próxima fase de desarrollo para consolidar su posición en España además de expandirse más allá de su mercado principal".

En la misma línea, el CEO de Grupo Alacant, Joaquín Lancis, apunta que la entrada del fondo en el accionariado de la firma le permitirá crecer fuera de España. "Dada la trayectoria de Investindustrial y su profundo conocimiento en la categoría de alimentación de marca de distribuidor, creemos firmemente que es el socio adecuado para apoyar a Grupo Alacant en su proceso de internacionalización además de llevar a cabo inversiones en nuestra capacidad productiva. Estamos seguros de que la experiencia y la contribución de Investindustrial permitirá a Grupo Alacant convertirse en un actor relevante en Europa", señala el ejecutivo.

El salto exterior es uno de los objetivos que la firma heladera lleva años persiguiendo, con el objetivo de diversificar su cartera de clientes y mercados. De hecho, la adquisición de la firma de helados veganos 4youfreefrom también fue una forma de abrirse paso en el Reino Unido e, incluso, de intentar el desembarco en Estados Unidos.

Antecedentes

Investindustrial es un viejo conocido del sector empresarial alicantino. Entre sus inversiones más destacadas en la zona destaca la compra en 2005 en el accionariado de la empresa de servicios aéreos de emergencia Inaer -la actual Avincis-, de la que vendió primero el 49% del accionariado a KKR y posteriormente ambos traspasaron a la multinacional británica Babcock en 2014, antes de que esta la volviera a vender hace un par de años.

Además, el fondo de la familia Bonomi también adquirió en 2014 el 80% de la compañía de alquiler de coches Goldcar, hasta entonces propiedad de los hermanos Juan y Pedro Alcaraz, actuales propietarios de Aligrupo. Investindustrial saló de la rent-a-car en 2016, cuando la vendió a Europcar. Entre otras muchas inversiones, actualmente el fondo italiano es el propietario de Port Aventura.

Tracking Pixel Contents