AEFA: 30 años defendiendo el legado de la empresa familiar alicantina

Este 2025 hemos celebrado un importante hito, el XXX aniversario de AEFA, la Asociación de la Empresa Familiar de la provincia de Alicante. Treinta años de historia, compromiso y trabajo compartido por y para las familias empresarias alicantinas. No es una cifra cualquiera. Representa el esfuerzo colectivo de varias generaciones que, con visión y generosidad, han construido una organización sólida, dinámica y profundamente conectada con la realidad de nuestras empresas.

AEFA nació en 1995, impulsada por un grupo de 32 empresarios alicantinos liderados por el inolvidable Manuel Peláez Castillo. En aquel momento, hablar de empresa familiar no era habitual, y mucho menos organizarse en torno a sus necesidades. Aquellos pioneros supieron ver que, para asegurar la continuidad de sus empresas más allá de la primera generación, era necesario compartir experiencias, apoyarse mutuamente y contar con una voz propia ante las instituciones. Ese espíritu fundacional sigue muy presente hoy.

En estas tres décadas hemos evolucionado de forma extraordinaria. Somos la primera asociación territorial de empresa familiar que se constituyó en España y, actualmente, contamos con 192 empresas asociadas de todos los tamaños, sectores y comarcas de nuestra provincia. AEFA es, sin duda, una de las entidades con mayor representatividad en el tejido empresarial alicantino, no solo por sus cifras, sino por su capacidad de generar valor, cohesionar el territorio y defender un modelo empresarial comprometido con las personas y el entorno.

A lo largo de estos años hemos alcanzado numerosos hitos que merece la pena recordar. Creamos las primeras cátedras de empresa familiar en la Universidad de Alicante y en la Miguel Hernández de Elche, que hoy son referentes en la formación y divulgación del conocimiento en torno a nuestras compañías.

Pusimos en marcha el Fórum AEFA para dar protagonismo a los más jóvenes, a quienes tienen la enorme responsabilidad y oportunidad de recoger el testigo. Y más recientemente, lanzamos AEFA Sénior, un espacio para escuchar y reconocer la experiencia de quienes han dedicado su vida al desarrollo de sus negocios. También creamos el Club de Empresas Centenarias junto a la Cámara de Comercio, y pusimos en marcha las galas en las que reconocemos cada año a empresas que llevan más de un siglo desarrollando su labor en nuestra provincia.

Uno de los proyectos que más nos ilusiona es La Empresa Familiar en las Aulas, un programa educativo con el que acercamos la realidad de nuestras empresas a estudiantes de Secundaria, Bachillerato y FP. Porque creemos que el legado empieza a construirse desde la inspiración. Y este programa ha demostrado que, cuando la empresa entra en las aulas, se abren nuevas miradas, se despiertan vocaciones y se comprenden mejor los valores que nos mueven: esfuerzo, responsabilidad, visión a largo plazo y arraigo.

También hemos alzado la voz ante las administraciones para defender condiciones justas para nuestras empresas, especialmente en momentos clave como el relevo generacional. Un traspaso que, cuando no se acompaña con medidas adecuadas, puede poner en riesgo todo lo construido. AEFA ha sido firme en la defensa de una fiscalidad adecuada y de un marco normativo que respete la singularidad de las empresas familiares y su papel fundamental en la economía y la sociedad.

Los Premios AEFA, que celebran este año su 30ª edición, han sido otro instrumento valioso para visibilizar trayectorias ejemplares. Empresas que, desde el trabajo constante y silencioso, generan empleo, innovación y oportunidades. El Premio Manuel Peláez Castillo, que honra al fundador de nuestra asociación, fue un acierto del que siempre estaremos orgullosos. Y que estos premios recorran cada año una comarca distinta de nuestra provincia refleja una voluntad clara: vertebrar Alicante reconociendo su diversidad y su riqueza empresarial.

Pero si algo define a AEFA es su gente. Esta asociación no sería lo que es sin el compromiso de sus juntas directivas, su equipo técnico… nuestros colaboradores, entidades e instituciones que se han sumado año tras año a nuestro proyecto, ofreciendo su inestimable apoyo y ayuda. Merece una mención especial el Instituto de la Empresa Familiar y el resto de asociaciones territoriales de empresa familiar de España junto a las que nos mueve el principio de cooperación para trabajar por nuestro modelo de empresa. Sin olvidarnos del resto de organizaciones empresariales de nuestra provincia, con las que compartimos un objetivo común: que Alicante y su tejido empresarial crezca cada año.

Y si hablamos de qué es AEFA, sin duda la respuesta es que AEFA son todos y cada uno de sus socios. Pues cada uno ha aportado su visión, su tiempo y su pasión por hacer de este proyecto algo útil y duradero. AEFA no es solo una estructura, es una gran familia.

Y como en toda familia, hemos estado unidos en los momentos de celebración y también en los más duros. Durante la pandemia, ante catástrofes naturales como la DANA, o en coyunturas económicas difíciles, AEFA ha sabido estar cerca, coordinar ayudas, compartir conocimiento y ofrecer acompañamiento. Porque nuestro compromiso va más allá de lo empresarial: tiene un componente humano que nos hace únicos.

Miramos al futuro con ilusión, pero también con sentido de la responsabilidad. Sabemos que los retos que vienen —la digitalización, el acceso y fidelización del talento, la sostenibilidad, la internacionalización, la presión regulatoria— exigen organizaciones fuertes, con capacidad de escucha y de anticipación. Por eso, AEFA seguirá siendo ese espacio de encuentro, de reflexión y de acción para que nuestras empresas puedan seguir creciendo sin perder su esencia.

Hoy recogemos los frutos de todo lo sembrado, y al mismo tiempo renovamos nuestro compromiso de seguir plantando cada día nuevas semillas. Porque creemos profundamente en lo que representamos: una forma de entender la empresa desde la cercanía, el compromiso y la visión a largo plazo.

La empresa familiar no es solo un modelo de negocio. Es un legado. Y desde AEFA, llevamos 30 años cuidándolo, fortaleciéndolo y compartiéndolo con orgullo.