Antonio Hidalgo y Gabi lideran el casting de entrenadores del Elche

La propiedad y la dirección deportiva del Elche han acelerado en el casting del entrenador del conjunto franjiverde para la próxima temporada. En la lista que inicialmente tenía Christian Bragarnik y a la que Chema Aragón añadió a sus candidatos, a día de hoy el puesto está en juego entre dos: Antonio Hidalgo y Gabi Fernández.

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Ambos han quedado como las preferencias tras ir desgranando las cualidades de los candidatables y la posibilidad de encaje en el próximo proyecto franjiverde. Eso sí, tanto con Hidalgo como con Gabi, el principal escollo puede ser el mismo, pues los dos tienen contrato para la próxima temporada, pareciendo más difícil de solucionar el primer caso.

Antonio Hidalgo, de 45 años, dirige desde el pasado mes de octubre al Huesca, donde llegó en la jornada 11, con el conjunto aragonés en zona de descenso tras haber sumado únicamente una victoria en los diez primeros encuentros de liga. El trabajo ha sido inmejorable, logrando la permanencia, dando empaque a un equipo que ha desarrollado un juego atractivo y sólido, encajando pocos goles.

El club azulgrana anunció su continuidad para la 2024-2025, aunque tiene una cláusula de salida de 300.000 euros. Esa es la principal pega para un Bragarnik que ya ha conocido de primera mano las ideas del entrenador en reunión personal. Salvo sorpresa, en Huesca no están dispuestos a negociar la cantidad de su salida.

El nombre de Antonio Hidalgo convence también al nuevo director deportivo del club ilicitano, que le ha seguido en sus etapas tanto en Sabadell (cuatro temporadas entre 2019 y 2021, dos de ellas completas) como en el filial del Sevilla (27 partidos de la 2022-2023 y el inicio de la pasada campaña, hasta su marcha al Huesca). Su experiencia en Segunda se limita a un curso con el Sabadell (descenso) y el pasado en Aragón.

Gabi, apuesta de Aragón

Gabriel Fernández, conocido en el mundo del fútbol como Gabi, ha tenido esta temporada a sus 40 años su primera experiencia en los banquillos, al cargo del Getafe B, tras su retirada como futbolista profesional en 2020.

El madrileño ha dejado muy buenas sensaciones en su estreno con el filial azulón, tras hacerse cargo del equipo en noviembre, ascendiendo desde el juvenil. En ese momento y tras once jornadas, el Getafe B estaba en zona de descenso en el grupo 5 de Segunda RFEF y la recuperación fue meteórica, acabando en puestos de «play-off» de ascenso y cayendo en la primera eliminatoria contra el Marbella.

En el caso de Gabi, el principal valedor de su posible llegada es Chema Aragón, que ve en él un entrenador con carácter, experiencia en el fútbol y potencial, al estilo de apuestas que hiciera en su momento en el Mirandés como Andoni Iraola o Joseba Etxeberria. La evidente falta de currículum como entrenador la supliría con su longeva carrera sobre el césped: Gabi fue símbolo y capitán del mejor Atlético de Madrid de la historia, donde ganó una liga, una Copa del Rey y dos Europa Leagues, además de alcanzar en dos ocasiones la final de la Champions.

Para salir del Getafe, el Elche tendría que encontrar el modo de convencer al club madrileño para no poner pegas a su marcha. En principio no debería ser un obstáculo tan complejo como el del Huesca y el dinero, ya que el agente de Gabi es Manuel García Quilón, con muy buenas relaciones con Ángel Torres, presidente azulón. El caso está en que el actual técnico del filial está visto con muy buenos ojos de cara al futuro a medio y largo plazo para ser el posible sustituto del alicantino José Bordalás.

Con Antonio Hidalgo y Gabi liderando la fase final de este cásting de entrenadores para el Elche de la 2024-2025 la intención es que, pese a ir con calma como han apuntando tanto Bragarnik como Aragón en sus comparecencias públicas, el club pueda contar con entrenador sin excesiva demora. 

No hay que olvidar, entre otras cosas, que la pretemporada franjiverde dará comienzo en poco más de dos semanas (1 de julio) y que el nuevo entrenador y su cuerpo técnico tienen que planificar todo lo relacionado con los entrenamientos de la fase preparatoria del curso. En cuestión de días el propietario del Elche deberá tomar la segunda decisión definitiva sobre el proyecto de la próxima temporada. 

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