Chema Aragón: desde el 'barro' hasta el Martínez Valero

Una vez terminada La Liga Hypermotion, y sabiendo que el Elche CF volverá a disputar las 42 jornadas de la categoría de plata, el conjunto franjiverde se ha puesto manos a la obra para reorganizar el panorama deportivo con vistas a la temporada 2024/2025. Entre ellos, el cambio más polémico y trascendental en este inicio de mercado ha sido la decisión de que Sergio Mantecón no continuase en los mandos del área deportiva. Desde su llegada en 2017, el madrileño ascendió progresivamente hasta, en 2021, convertirse en el director deportivo de la entidad ilicitana. No obstante, dos temporadas consecutivas sin lograr los objetivos marcados por el club -con alto índice de responsabilidad en la planificación deportiva- han derivado en la necesidad de un nuevo responsable para la dirección deportiva.

Con todo ello, el propietario del Elche CF, Christian Bragarnik, ha decidido renovar y apostar por otro rumbo en el puesto vacante. El empresario argentino tiene una gran facilidad en el mercado sudamericano. Es más, la ciudad ilicitana ha sido protagonista de ello, con la llegada de jugadores como Benedetto, Rigoni, Nico Fernández, Lautaro Blanco, Nico Castro, Lucas Boyé… A pesar de ello, el mercado español está siendo el gran ‘problema’ de los franjiverdes y, después de cuatro años en la propiedad ilicitana, Bragarnik ha decidido confiar la secretaría deportiva en Chema Aragón.

El vallisoletano tiene experiencia en el segundo escalón del fútbol español. Además, fue uno de los artífices de la gran época reciente del CD Mirandés. Tras el descenso de los ‘rojillos’ en 2017, la propiedad burgalesa decidió apostar por Aragón, como asistente técnico de la dirección deportiva. La temporada siguiente, los de Anduva confiaron en él como referencia en el área deportiva y lograron el ascenso al fútbol profesional, dos años después del descenso, coincidiendo desde ahí, con la entrada de Chema Aragón al club.

Una prueba anticipada en el CD Guijuelo y el salto competitivo al Mirandés

En la temporada 2015/2016, llegaba Chema Aragón a la dirección deportiva del conjunto salmantino. No obstante, como agente de futbolistas ya ayudaba al equipo de Jorge Hernández, propietario del Guijuelo, con las llegadas, entre otros, de Fernando Estévez, el técnico del Deportivo Eldense, allá por 2014. En el Guijuelo, Aragón ya demostró su potencial en futbolistas con futuro, logrando interceptar a Luis Milla y Manu Fuster, entre otros. Aunque este último nunca lo ha reconocido, pero el entorno salmantino siempre ha dicho que dejó el trabajo hecho, pese abandonar el club.

Tras dos temporadas en el conjunto leonés, Aragón dio el paso al CD Mirandés como asistente técnico. En su primera campaña como rojillo, el equipo quedó primero de grupo en la extinta ‘Segunda B’, pero cayó en los “play-off” de campeones y, más tarde, en la general. Sin embargo, no fue hasta la temporada 2018/2019, cuando el de Valladolid alcanzó plenos poderes para luchar y completar una plantilla para lograr el ascenso.

Un ascenso y cuatro permanencias en el fútbol profesional

En su primera campaña como líder de la secretaría deportiva, Chema Aragón firmó para los banquillos a Borja Jiménez, el actual entrenador del CD Leganés y, a su vez, el actual campeón de La Liga Hypermotion. Es más, el vallisoletano firmó a Sergio González, el capitán del Leganés de Jiménez. Aquella temporada, el CD Mirandés firmaría su regreso a Segunda División con jugadores como Jon Guridi, que en aquel entonces tenía un valor de mercado cercano a los 200.000 euros. Actualmente, siendo el jugador más valorado en la permanencia del Alavés en Primera, Guridi sobrepasa los cuatro millones de euros.

Con el club rojillo ya en el fútbol profesional, el director deportivo tuvo un reto mayúsculo: organizar y armar una plantilla apta para la Segunda División. Finalmente, también lo fue para la Copa del Rey, cayendo en las semifinales frente a la Real Sociedad, eliminando previamente al Celta de Vigo, Sevilla y Villarreal. En aquella temporada 19/20, la del regreso, el conjunto burgalés quedó en mitad de tabla, superando todas las expectativas. Destacaron Antonio Sánchez y Marcos André, que actualmente disputan la Primera División. No obstante, lo más honorable fue la figura del entrenador, Andoni Iraola, que actualmente dirige un banquillo de la Premier League.

El segundo año en Segunda fue más complicado para confeccionar la plantilla, tras sufrir un gran desembarco de jugadores. En esta ocasión, el técnico que lideró el proyecto fue José Alberto López, actual entrenador del Racing Club de Santander. Además, fue una temporada en la que coincidió un grupo de jugadores, que en la actualidad, se pelean los equipos de Europa. Entre ellos, Dani Vivian, jugador del Athletic y la selección española; Ivan Martín, del Girona; Nicolas Jackson, del Villarreal; Victor Gómez, en el Braga. Todos ellos comparten un mismo patrón: su valor de mercado desde su aterrizaje en Miranda del Ebro se ha multiplicado en grandes cifras.

En su tercera temporada en Anduva se repitió una misma sintonía: la estabilidad. A pesar de que el equipo jabato quedaba desarmado en cada mercado, Aragón conseguía dar la vuelta a la situación y presentar, año tras año, una plantilla capaz de ganar en campos míticos del fútbol español. Y así fue, Rodrigo Riquelme del Atlético de Madrid, Brugué del Levante, Hassan del Sporting, siendo estos dos muy destacados en esta última Liga Hypermotion.

Chema Aragón: “Tengo claro que el Elche no es el Mirandés”

De la temporada 2021/2022, es vital quedarse con dos nombres: Carreira, lateral vigués que ha estado presente en la plantilla del Elche de este año y Sergio Camello. El primero de ellos es muy bien valorado por Chema Aragón y, tras su paso por el Martínez Valero durante esta campaña, es posible que se intente recuperar al jugador. Por otro lado, Camello, uno de los jugadores que Christian Bragarnik peleó en el pasado mercado. Tras una temporada intrascendente en el Rayo Vallecano, el canterano del Atlético de Madrid podría viajar a Elche.

En su última temporada como director deportivo del CD Mirandés, durante el verano recibió la oferta del Real Oviedo. Sin embargo, la cláusula de un millón de euros dificultó su operación. A pesar de ello, para Chema Aragón, su presidente rojillo le demostró lo importante que era para el proyecto, al no dejarlo salir, y volvió a presentar una plantilla digna de la competición, quedando a ocho puntos del descenso.

Un nuevo reto para su carrera

Con todo ello, Chema Aragón aterriza en Elche. Un proyecto en construcción que necesita despegar para volver a la máxima categoría del fútbol español. El nuevo director deportivo franjiverde tiene que abarcar los fichajes contrastados, aquellos jóvenes que pueden garantizar un rendimiento inmediato, y también, veteranos que pueden vertebrar un equipo capacitado para luchar un ascenso. Sin embargo, una de las dudas que tiene la afición franjiverde es la autonomía que va a tener Chema Aragón. Si va a ser la misma que tenía Sergio Mantecón, o si realmente, las cosas están cambiando en las oficinas del Martínez Valero.

Una vez encontrado el responsable en el área deportiva, el Elche está en búsqueda, en un trabajo conjunto entre la directiva y Chema Aragón, para lograr un entrenador que sepa construir y lidiar con el segundo año del equipo ilicitano en La Liga Hypermotion.

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