Segunda División | Previa

Elche-Eibar | A meter quinta por el liderato

El Elche recibe este viernes (20:30 horas) al Eibar sabiendo que una victoria le permitiría dormir en la primera posición de la tabla

Canario Álvarez, autor del gol contra el Sporting, durante un entrenamiento

Canario Álvarez, autor del gol contra el Sporting, durante un entrenamiento / Jesús Hernández/ECF

David Marín

David Marín

Oviedo, Cádiz, Racing de Santander, Zaragoza... ¿y Eibar? El Elche busca este viernes (20:30 horas) enlazar su quinta victoria consecutiva en el estadio Martínez Valero en liga, lo que conllevaría dos cosas: dormir líder y alejar al conjunto armero a una distancia más que considerable de 11 puntos.

Un doble premio que Eder Sarabia tiene muy en cuenta, pese a todo lo que queda por delante. «Inconscientemente, de reojo, tienes en cuenta la distancia que hay con el Eibar. Conforme se acerque el final de temporada cada partido será más determinante. De ganarles les dejaríamos un poco tocados, sobre todo en relación a nosotros», admitió el entrenador del Elche en la rueda de prensa previa al duelo.

Además, la suma de los tres puntos en juego permitiría a los franjiverdes alcanzar al Almería y adelantarle gracias al mejor golaveraje general. Un triunfo contra el Eibar, por lo tanto, permitiría al Elche dormir líder, a la espera del resto de resultados del fin de semana en la categoría de plata.

Vuelve Fernández Mercau

Para ello, Sarabia recupera a una pieza clave como Fernández Mercau, el mejor futbolista individualmente hablando del Elche, de regreso tras haber cumplido un partido de sanción la semana pasada, debido a la acumulación de tarjetas amarillas. La importancia de Nico se ve sobre el terreno de juego, pero la acrecenta la estadística: es el mejor centrocampista de la liga en duelos ganados, en regates completados, en conducciones progresivas y en acciones ofensivas exitosas; y segundo en asistencias esperadas y en la suma de goles y pases que acaban en tanto de su equipo.

Nico Fernández Mercau, durante un partido de esta temporada

Nico Fernández Mercau, durante un partido de esta temporada / ECF

Del resto del once inicial también se espera el regreso del capitán Pedro Bigas al eje de la zaga, sin descartar alguna sorpresa típica de las rotaciones de Sarabia, que no podrá contar con el sancionado Rashani ni con los lesionados Óscar Plano y Clerc, a los que el técnico franjiverde espera tener a su disposición en una o dos semanas.

«Tengo la sensación de que todos los jugadores están muy bien. Todos se han ganado la confianza que tenemos en ellos. Lo bueno es que si alguno está menos inspirado o se duerme un poco, el que entra en su lugar nos aporta muchísimo, como fue el ejemplo de Álex Martín en Gijón», señaló el preparador del conjunto ilicitano, que también puso como tarea para el partido de este viernes recuperar ese «hambre» o «sangre» que faltó contra el Sporting, posiblemente a causa de la acumulación de partidos por la Copa del Rey.

Así llega el Eibar

Enfrente estará el Eibar, que consiguió romper su mala racha a domicilio hace dos jornadas ante el Eldense, tras siete partidos consecutivos saliendo derrotado en sus visitas, y la pasada semana empató en Ipurua con el Albacete.

Joseba Etxeberria contará en principio con cuatro bajas: Jon Bautista, Matheus, Merquelanz y Troncho. Por lo tanto, el delantero centro en el once titular podría volver a ser Jorge Pascual. En el resto del conjunto que saltará al campo la duda estriba en si en la línea medular jugará de inicio Sergio Álvarez o el recién fichado Javi Martínez, que salió en el once inicial la semana pasada, pero que se retiró del campo durante el transcurso del partido con algunas molestias.

Joseba Etxeberria observa a sus jugadores, durante un entrenamiento del Eibar

Joseba Etxeberria, entrenador del Eibar / SD EIBAR

También podría tener cabida en el once inicial el canterano Mada, que está realizando una campaña impecable. «Va a ser un partido de personalidad y decisión. El Elche tiene muy buenos futbolistas y Eder le ha puesto su sello. Combina muy bien y últimamente está haciendo un juego más directo. Creo que esa combinación es lo que les hace más peligrosos. Es un equipo que te exprime y te exige muchísimo, pero estamos mentalizados de hacer un buen partido y ganar», señaló Etxeberria en la rueda de prensa previa al duelo.

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