Elche-Castellón | El Elche frena la locura con goles

Oviedo, Cádiz, Racing de Santander, Zaragoza, Eibar, Tenerife, Cartagena y Castellón. El Elche sigue ampliando su lista de víctimas en el Martínez Valero. Ocho rivales, seguidos uno detrás de otro, han caído en el feudo ilicitano desde el mes de noviembre. La respuesta a la derrota en Santander no fue un ejercicio de brillantez, pero los hombres dirigidos por Eder Sarabia supieron encontrar una versión alternativa a la más habitual, ante el incómodo estilo de juego frenético que propone el Castellón. Resistieron y no les penalizaron sus errores. Todo lo contrario que el ejercicio de castigo que hicieron los franjiverdes, con el colmillo que pedía su entrenador en el área rival que posiblemente había faltado otros días.

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A este Elche le ponen los partidos abiertos, aunque sufra. Lo raro ante el conjunto castellonense, que llegaba a territorio ilicitano tras cuatro jornadas sin perder, es tener un día cómodo como el de Castalia a finales de diciembre, en el duelo entre ambos de la primera vuelta. Los albinegros van y vienen, presionan muy arriba, roban balones en campo contrario, pisan área rival... pero también tienen demasiados descuidos. «Canario» Álvarez y Germán Valera castigaron dos de esos fallos para abrir una brecha que el Castellón ya no consiguió recortar.

El dolor de muelas que supone enfrentarse al Castellón empezó pronto, con un error de Dituro en el saque de portería (el meta argentino estuvo más impreciso de lo habitual en la primera parte) y sobre todo con una carrera imperial de Diaby, titular en lugar de Affengruber, que impidió un mano a mano de Raúl Sánchez con el cancerbero franjiverde.

El Elche se quitó el susto del cuerpo con una ocasión de «Canario» Álvarez neutralizada por Jozhua, aunque el mejor remedio para la tranquilidad fueron los dos goles antes del descanso, que soliviantaron esa sensación de agobio que recorría el cuerpo cada vez que Dituro fallaba un pase o el Castellón armaba una acción ofensiva desde campo rival.

La mejor herramienta que encontraba el Elche para contrarrestar la presión alta albinegra era el desplazamiento en largo. Un arma que no es la más usada por Sarabia, pero que le suele dar sus frutos. Así abrió el Elche el marcador, con un envío desde casi el centro del campo de Álvaro Núñez que la defensa visitante no acertó a despejar y Aguado peinó en dirección a Álvarez. El uruguayo firmó un movimiento de «9» que muy posiblemente embelesaría a Marcelo Bielsa, seleccionador de su país. Controló, recortó a Chirino y definió tranquila y perfectamente con la zurda.

La dosis de calma se dobló con el segundo, que no tardaría demasiado en llegar. El Elche se soltó con el 1-0 y a una ocasión clara de Josan le siguió el tanto de Germán Valera, que nació en una pérdida de Jojic tras la cual la pelota le llegó en el perfil derecho al crevillentino, que vio en el lado contrario al recién llegado vía Valencia para hacer el segundo. Sarabia apostó por unas alas a pie natural y entre los dos extremos titulares encarrilaron la octava fiesta franjiverde consecutiva en casa.

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Sufrir y defender

Sin embargo, tocó picar piedra. La segunda mitad empezó con gol del Castellón tras un córner, anulado por un fuera de juego muy ajustado de Suero. Fueron veinte minutos de empuje visitante que el Elche tuvo que resistir. «Hay que sufrir, hay que defender», se oyó en un córner. Diaby volvió a aparecer en un par de acciones decisivas, justificando su titularidad y quitándose la espina de su mal día personal en Anduva, y Dituro también tuvo que sacar los guantes en una internada rival.

Una mala noticia, la lesión de Aguado en el hombro tras una mala caída, fue el inicio de la calma definitiva para el Elche. El tercer gol, obra de John tras una magnífica aparición de Valera por la izquierda, llegando hasta casi la línea de fondo y dejando el balón atrás, donde apareció el canterano para marcar casi a placer; fue la sentencia, aunque poco más tarde Óscar Gil embelleció el marcador con una acrobática chilena. Pese a la incomodidad y a la charlotada del colegiado con el descuento (diez minutos) los franjiverdes ya no vieron peligrar el marcador. Dituro firmó un último paradón y el Elche confirmó que en casa no hay quien le resista.