¿Mourad o Sory Kaba para el derbi?

Con Agustín Álvarez en Uruguay, convocado por la selección absoluta de su país casi cuatro años después de su última llamada, a Eder Sarabia se le abre un nuevo dilema en la planificación ofensiva del próximo partido del Elche, que no es otro que el derbi del Vinalopó contra el Eldense.

El esperado regreso de «Canario» Álvarez a la selección de Uruguay

Sin «Canario» Álvarez, máximo goleador en liga del Elche en la 2024-2025, el técnico vasco acumula la tercera ausencia de un titular indiscutible en el ataque franjiverde. La baja del uruguayo se unirá esta semana a las de Nico Fernández Mercau y Yago de Santiago, ambos lesionados. Tres ausencias muy notables que suponen un riesgo para la excelente racha de ocho victorias consecutivas por la que actualmente atraviesan los ilicitanos en sus partidos como local.

Pese a que la convocatoria de «Canario» Álvarez supone un espaldarazo al trabajo realizado tanto por el futbolista de manera individual como por el colectivo franjiverde, su ausencia en este momento del curso supone un serio contratiempo, no solo por lo que el delantero centro titular del Elche aporta en materia anotadora sino por su impacto en la manera de jugar y de atacar de los de Sarabia.

El propio técnico recalcó en su momento el orgullo y emoción que suponen que un futbolista a sus órdenes sea citado por una selección como la uruguaya, que podría dejar casi sentenciado su billete para el Mundial que se juega el año que viene si obtiene resultados positivos en los dos partidos de esta inminente ventana FIFA ante Argentina y Bolivia. Además, a ello se le añade que «Canario» Álvarez trabajará durante la próxima semana y media a las órdenes de Marcelo Bielsa, actual seleccionador charrúa y referente para muchos entrenadores del fútbol moderno, entre ellos el propio Sarabia.

Sustitutos

Con Álvarez en Uruguay, al Elche le queda mirar lo que se queda en casa para afrontar el derbi del próximo sábado en el Martínez Valero contra el Eldense. Y a la plaza que queda vacante en la delantera opositan principalmente dos futbolistas, salvo sorpresa mayúscula en la alineación que presente Sarabia: Mourad y Sory Kaba.

Mourad dobla en goles en liga esta campaña a Sory (seis contra tres), aunque cierto es que el atacante de origen marroquí lleva sin ver puerta desde el último partido del año 2024 en Castellón. Dos meses y medio de sequía en los que el canterano ha participado en ocho encuentros. Por su parte, el guineano ha marcado dos de sus tres tantos durante la sequía de su compañero de entrenamientos y «rival» por la titularidad durante esta semana.

Precisamente en lo que respecta a titularidades, la comparativa entre los dos arietes en plantilla también favorece a Mourad, que ha partido de inicio en 10 ocasiones (22 partidos en total, 982 minutos), por las siete de Sory (19 partidos en total, 723 minutos). El futbolista cedido por Las Palmas no sale de inicio desde la jornada 26, ante el Tenerife, cuando forzó y anotó un penalti, previo error que el colegiado mandó repetir. En los últimos cinco compromisos de los suyos, Sarabia únicamente le ha dado 21 minutos a Kaba, en Santander y con el resultado muy cuesta arriba.

La decisión

¿Qué pierde el Elche sin «Canario» Álvarez y qué podría ganar con Mourad o Sory Kaba? La primera pregunta se responde con los números de la temporada actual del uruguayo, que solo no ha partido como titular en tres encuentros, lo que demuestra su importancia en los planes de Sarabia.

El segundo dato a favor de Agustín Álvarez es el tiempo que tarda el equipo en marcar un gol con él en el campo y sin él. 30 de las 41 dianas franjiverdes en liga han llegado con el internacional charrúa en el césped, por lo que 11 lo han hecho sin él. Teniendo en cuenta el tiempo de juego disputado, el Elche marca cada 63,2 minutos cuando está «Canario» y cada 81,2 minutos cuando no está. Para aportar una dosis de tranquilidad hay que apuntar que pese a la importancia del «9» franjiverde, las dos últimas veces que no ha jugado los ilicitanos han vencido, ambas en casa (Zaragoza y Tenerife).

Mourad y Sory Kaba comparten virtudes (y posiblemente defectos) que les hacen partir en situación pareja esta semana de cara al objetivo de ser titulares ante el Eldense. Incluso la celebración del Ramadán, en un horario complicado para estos casos (16:15 horas), podría resultar clave en la decisión final del entrenador, ya que el encuentro se disputará en las últimas horas de ayuno diario. El hispano-marroquí ofrece trabajo en la presión y el guineano mayor presencia en el área para rematar los centros y llegadas laterales. Una decisión compleja, por la importancia del que no está, pero sobre todo porque las dos opciones a alcanzar la titularidad parecen de un nivel similar. Para lo bueno y para lo malo. Sarabia tiene una semana importante por delante para que las ausencias en ataque no se noten y para enchufar al menos a uno de sus dos delanteros de cara al final del curso.