Agustín Álvarez: "Estamos seguros de que cuando acabe la temporada habrá algo muy bonito que celebrar"

Agustín Álvarez (San Bautista (Uruguay), 19 de mayo de 2001) ha vuelto a encontrar su sitio en Elche. El delantero charrúa irrumpió captando la atención del mundo del fútbol con Peñarol, donde marcó 23 goles en una temporada con tan solo 19 años. Estos registros le valieron para firmar por cinco temporadas con el Sassuolo de la Serie A (hasta junio de 2027), en un traspaso que movió un total de 12 millones de €. Tras una temporada de adaptación en la élite del fútbol italiana, una grave lesión de rodilla y no encajar en la Sampdoria el pasado curso, 'Canario' ahora brilla cedido como franjiverde. Álvarez suma nueva tantos, es el máximo goleador del conjunto dirigido por Sarabia y fue convocado con Uruguay la pasada ventana FIFA, donde compartió vestuario durante diez días con estrellas mundiales como Fede Valverde (Real Madrid), Ronald Araujo (FC Barcelona) o Darwin Núñez (Liverpool).

Pregunta: Vaya tres puntos los del pasado lunes frente al Racing de Ferrol...

Respuesta: La verdad que sí. Era un partido complicado, pero ya lo sabíamos. No fue el día en el que mejor nos sentimos ni en el que mejor jugamos, pero capaz que el objetivo se cumplió y seguimos vivos en la lucha.

¿Esperaban tanto de un rival que tiene pie y medio en Primera Federación?

Sabíamos que, más allá de la situación en la que están, tienen jugadores muy buenos de mitad de campo hacia arriba que podían hacernos daño. También es un equipo que defiende bien, sabíamos que iba a ser difícil. No importaba la posición en la clasificación, esperábamos el partido tal y como fue.

Quedan solamente ocho jornadas, entramos en la fase decisiva de la temporada y da la sensación de que el Elche ha puesto la directa hacia Primera División...

Nosotros la verdad es que seguimos trabajando de la misma forma que siempre. Estamos centrados en lo que queremos, siempre con el mismo objetivo. Estamos haciendo un gran trabajo y se empieza a notar un poco la diferencia en la tabla. Tenemos que seguir todos unidos como hasta ahora. Estamos seguros de que los resultados van a seguir igual y de que a final de temporada tendremos algo bonito que celebrar.

Son ya cuatro puntos respecto al tercer clasificado que marca el ascenso directo. Ha mencionado Sarabia en alguna rueda de prensa la tabla que hay en el vestuario con la que hacéis vuestras cábalas. ¿Participa en ellas y está pendiente de los resultados de los rivales o no le da a esto demasiada importancia?

A veces puedo llegar a mirar algún resultado de algún equipo, pero nada de eso sirve si el Elche no gana. Si hay equipos directos que pierden y nosotros no cumplimos, todo eso da lo mismo. Yo me centro en nosotros y en prepararnos bien durante la semana, que al final luego es lo que cuenta a la hora de jugar el fin de semana.

¿Considera a estas alturas que el ascenso directo ya es cosa solo de cuatro equipos (Elche, Racing de Santander, Levante y Mirandés)?

Faltan todavía ocho partidos y quedan demasiados puntos en juego. Hay por detrás equipos muy grandes que juegan mucho y van a dar lucha hasta el final. No creo que sea así, pero el tiempo dirá.

¿Qué tal se está sintiendo tras la convocatoria con Uruguay? Ya fue importante en Córdoba fijando a los centrales en el gol de Rashani y frente al Racing de Ferrol casi juega el partido completo...

La verdad que muy bien. La semana pasada completé por fin una semana completa de entrenamientos y me reencontré con los compañeros, que la verdad es que los extrañaba. Estoy con muchas ganas y feliz.

¿Y la sensación de volver con la selección?

Me ha dado un plus. Volver allí y reencontrarme con la gente que trabaja en el complejo celeste en el que entrenamos, la sensación de cuando estábamos yendo al partido en casa contra Argentina y sentir el cariño de la gente... es una cosa muy linda.

Quien ya no estuvo en esa convocatoria es Luis Suárez, que se retiró el pasado septiembre de la selección. ¿Intercambiaron mensajes cuando se conoció la convocatoria?

Sí. Hablamos antes de que me convocaran y durante. Tenemos una linda relación y solemos hablar de nuestras cosas bastante de seguido.

¿Qué diferencias ha visto entre Tabárez (seleccionador cuando fue convocado hace cuatro años) y Marcelo Bielsa?

Estamos hablando de dos grandísimos entrenadores. En su momento me tocó ir con el maestro (Tabárez), que la verdad me dio muchísimas enseñanzas. Ahora ha tocado con Bielsa, que es un perfil diferente, pero también me he sentido muy cómodo. Su cuerpo técnico contactó conmigo antes de la convocatoria y desde el momento en el que llegué me trataron muy bien. Durante la convocatoria tuve reuniones con Bielsa que me sirvieron mucho. La verdad que me traje un gran aprendizaje.

¿Y entre el Agustín Álvarez que fue convocado con 19 años y el que fue con la selección de nuevo el pasado marzo?

Cuando estaba en Peñarol estuve en un gran momento, pero no conocía mucho. Estaba cómodo, en mi lugar, en mi casa y era muy feliz. También sentía mucho el apoyo del club, me dieron ese impulso para hacer esa temporada. Pero ahora creo que soy un futbolista completamente distinto, que ve el fútbol de otra manera. El tema de la lesión me ayudó mucho en cuanto a madurez y el salto a Europa también, porque el fútbol no es el mismo, aquí necesitas otro tipo de cuidado porque hay más exigencia. Soy totalmente diferente sobre todo en la madurez por lo que me pasó, pero siendo todavía un jugador joven con mucho por aprender. Veo compañeros aquí que son más grandes que yo que se toman las cosas con más tranquilidad y es un objetivo que tengo. Creo que lo lograré con el paso del tiempo.

¿Tiene el vestuario del Elche muchos referentes?

Sí. No solo hay muchos referentes, también grandes compañeros que me han tratado en grande desde que llegué. Hablo de los capitanes y los que más tiempo llevan aquí. Son un gran ejemplo a seguir.

Justo el próximo parón FIFA coincide con el play-off de ascenso a Primera División. ¿Se ha planteado qué va a hacer si va nuevamente convocado con Uruguay y al Elche le toca jugar la promoción?

Estuve viendo las fechas y lo sé, pero no pienso demasiado en eso. Hay que trabajar duro y hacerlo bien para que se pueda dar el ascenso directo. Hoy en día solo pensamos en eso y lo tenemos ahí, falta terminar de conseguirlo. Después, si no lo hacemos tocará pensar qué hacer, pero hoy en día toca seguir en el partido a partido. Ojalá para cuando llegue esa fecha estar ya ascendido.

Y volver a ir con Uruguay...

Sí, ojalá también volver a ir convocado.

El Elche es líder camino de la Primera División, pero el Sassuolo (club desde el que llegó cedido el pasado mercado de verano) está ya virtualmente ascendido a Serie A. ¿Ha seguido la temporada de su equipo de propiedad de cara a lo que pueda pasar el próximo año?

Claro, estoy muy pendiente a los partidos de ellos. Quieras o no, es mi equipo. Yo estoy a préstamo aquí y en teoría tengo que volver a Sassuolo. Sería muy lindo volver a un equipo que esté donde se merece estar, en la Serie A. Me comunico con compañeros de allá, con los que me llevaba muy bien. Verlos triunfar me pone muy contento. Espero que en los partidos que queden puedan terminar de confirmar el ascenso.

¿Y se ve de cara a la próxima temporada regresando a Sassuolo o jugando con el Elche esperemos que en Primera División?

El futuro no lo sé. Tengo que volver a Sassuolo, después se verá la decisión que toma el club. Yo ahora no tengo demasiada capacidad de decidir. Toca seguir en el día a día, cuando llegue el momento me sentaré con mi familia y con mi representante para decidir lo que es mejor para mi futuro.

Suscríbete para seguir leyendo