Desde la mayor parte de las provincias de España ayer llegaron a Elche 340 cofrades y hermanos, convirtiendo la ciudad en la capital de la Semana Santa en el XXXII Encuentro Nacional de Cofradías. La Junta Mayor de Elche, organizadora del evento, pretende dar a conocer la Semana Santa ilicitana, sus actos destacados y sus peculiaridades, por ejemplo, a la hora de portar los tronos.
También sus números. La Semana Santa de Elche, según el estudio publicado recientemente por Ineca, el Instituto de Estudios Económicos de la Provincia de Alicante, genera un impacto económico de 22 millones de euros en la ciudad, entre la inversión que realizan las cofradías y el gasto de los turistas que acuden a ver las procesiones, más de 20.000 cada año. Estos excursionistas, ya que suelen venir a Elche ex profeso para ver las procesiones y no suelen pernoctar, dejan cada temporada en la ciudad más de dos millones de euros, siempre según el estudio de Ineca.
La celebración pasional ilicitana, que cuenta con la procesión del Domingo de Ramos como Fiesta de Interés Turístico Internacional, es vista por más de 130.000 personas en las calles de la ciudad. También destaca la procesión de los Aleluyas y las distintas formas de portar los pasos por parte de los costaleros, unos con tradiciones llegadas desde Andalucía y otros de la manera castellana. «Los datos están sobre el papel y se traducen en las miles de personas que ocupan las calles ilicitanas cada Semana Santa», relata el presidente de la Junta Mayor de Elche, Gaspar Agulló, quien considera que el Encuentro Nacional es «un magnífico escaparate para mostrar a los cofrades de toda España el valor de nuestra Semana Santa. De ahí que, además de conferencias y mesas redondas, hayamos organizado exposiciones, el concierto de cornetas y tambores o la procesión extraordinaria del sábado, para dar a conocer nuestra Semana Santa en todo el país».
Temas a analizar
En el XXXII Encuentro Nacional de Elche se han escogido como ejes principales de las ponencias y mesas redondas dos aspectos de relevancia en las cofradías. La caridad y la juventud son los temas que se tratarán. Se hablará de las hermandades como instrumento de solidaridad, así como de la juventud en la vida de las cofradías. Además, «se profundizará en un aspecto importante para los cristianos como es la Resurrección de Cristo», destaca Agulló. Por último, se debatirá sobre la conservación del patrimonio histórico de la Semana Santa desde diversos puntos de vista.
A las seis de la tarde comenzaba ayer la acreditación de los participantes y a las 20 horas se inauguró la exposición de Tronos en Miniatura en la Lonja Medieval situada en la Plaça de Baix, una muestra bendecida por el consiliario Vicente Sáez y que también recoge fotografías y trajes que utilizan los nazarenos en las procesiones.
En este foro, el presidente de la Junta dio la bienvenida a los presentes y agradeció la colaboración de artistas y fotógrafos que han hecho posible esta muestra, que estará abierta hasta el domingo, día en el que se clausurará el encuentro. En el acto, la edil de Fiestas, Mariola Galiana, ofreció «todo mi apoyo a la familia cofrade ilicitana en mi primer acto con vosotros como concejal» y destacó cómo la exposición «recoge el auténtico sentimiento cofrade».
A continuación, sobre las nueve de la noche, las bandas de cornetas y tambores de las cofradías de la Sangre de Cristo, la Flagelación y Gloria y La Samaritana, partieron haciendo sonar marchas procesionales desde la Plaça de Baix hacia la Glorieta, donde ofrecieron un concierto.
