«La Dama sería una potente palanca para la recuperación económica, con más de un millón de visitas al año»

- ¿En qué punto se encuentran las negociaciones para que Elche se reencuentre con su Dama?

El ministerio de Cultura tiene encima de su mesa toda la documentación para la posible cesión temporal de la Dama a Elche. A finales de 2019 el entonces ministro de Cultura, José Guirao, fallecido recientemente, se comprometió a autorizar la cesión temporal del busto siempre que tuviéramos un plan museológico, un plan museográfico y el Museo de Arqueología e Historia de Elche (MAHE) adaptado para llevar a cabo una gran exposición de arte ibero. Estamos en disposición de cumplir todas estas condiciones y, pese a que a principio de año el ministerio nos hizo saber que el actual estado de la pieza desaconsejaba cualquier movimiento, no vamos a tirar la toalla para conseguir que la Dama vuelva de nuevo a su ciudad.

Espero que la comisión bilateral formada por Ayuntamiento y Generalitat pueda mantener una nueva reunión en Madrid una vez que se conozcan los informes definitivos sobre el estado de conservación de la pieza.

- ¿Se conoce ya el estado de conservación del busto para poder traerlo? ¿Puede Elche mantenerlo con seguridad?

El ministerio dijo a principio de este año que el busto se encuentra en un delicado equilibrio y que cualquier traslado, vibración o cambio en las condiciones medioambientales puede desencadenar procesos de degradación irreversibles, por lo que desaconsejaba su traslado. Estamos a la espera del informe encargado meses atrás por la dirección general de Bellas Artes, que nos indique con fundamento, tras un análisis, cuál es el estado real de conservación de la Dama.

Por lo que respecta a la seguridad, el Ayuntamiento está en condiciones de garantizarla, igual que durante su última visita. Por otra parte, la tecnología nos permite reproducir sin problema las condiciones ambientales necesarias para su conservación y tampoco existe mayor problema para su guardia y custodia con alarmas, agentes de seguridad y todas las medidas que se puedan implantar en este sentido.

- ¿Para cuándo cree que se podrá autorizar la cesión y qué supondría para la ciudad este regreso?

Creo que cuanto antes pueda venir la Dama mejor sería, no solo para Elche, sino para toda la Comunidad Valenciana. Nuestro deseo es que pueda estar entre nosotros al menos un año. Estamos en un momento clave desde el punto de vista económico, de vital importancia para el sector turístico y, en este contexto, la Dama podría ser una potente palanca para impulsar el turismo y los sectores económicos asociados al mismo.

Calculamos que podríamos llegar a alcanzar el millón de visitantes en un año, teniendo en cuenta que en 2006, en solo seis meses, recibió la visita de unas 400.000 personas de las cuales un 80% procedían de fuera de la Comunidad Valenciana. En aquellos seis meses se registraron más de 80.000 pernoctaciones y se representaron más de 1.200 espectáculos artísticos. El efecto motor para la economía es evidente sin olvidar que, sobre todo, el retorno supone dar cumplimiento a un profundo anhelo del pueblo ilicitano.

- La vuelta de la Dama también conlleva una mejora del Museo de Historia y Arqueología de Elche (MAHE). ¿Cuáles son los objetivos de esta intervención?

Las condiciones de mejora planificadas para el MAHE suponen un notable impulso en el panorama expositivo, no sólo del museo arqueológico, sino también de la ciudad. Se trata de una obra compleja, al desarrollarse en nuestro palacio de Altamira, declarado Bien de Interés Cultural (BIC) en la categoría de Monumento, y que ha de contar con una serie de estándares de actuación respetuosos con la legislación patrimonial. Lo que será la Nueva Sala de Exposiciones Temporales del MAHE es una infraestructura necesaria, hasta ahora inexistente en la ciudad, y que genera las condiciones arquitectónicas y espaciales para que Elche y el Museo estén preparados para acoger grandes exposiciones y propiciar la cesión de la Dama.

La reubicación de la nueva Sala de Exposiciones Temporales en el Palacio de Altamira permitirá dotar al museo de un muelle de carga y descarga para la acogida y movimiento de obras en préstamo. Al mismo tiempo, se actualizan y se implementan las mejoras de las condiciones de seguridad y de conservación. Dotar al MAHE de una climatización que permita controlar y adaptar de manera exhaustiva la temperatura y humedad a la que tienen que estar las obras para evitar su deterioro y garantizar así a los prestadores su conservación, sin que corran riesgos las obras. Asimismo, el sistema de seguridad, que el MAHE ya empezó a mejorar el año pasado, también permitirá garantizar la protección de las piezas.

- ¿En qué situación se encuentra el proyecto de remodelación de este museo?

El Plan de Impacto Patrimonial de las obras sobre el Palacio de Altamira ya fue autorizado hace meses por Conselleria de Cultura, por lo que la actuación proyectada cumple con la normativa patrimonial. Actualmente el proyecto se encuentra en el Servicio de Contratación del Ayuntamiento pendiente de licitación.

- ¿Cómo va a vivir la ciudad el 125 aniversario del hallazgo de la Dama?

Queremos que este 125 aniversario del hallazgo de la Dama no solo sea una fecha para el recuerdo, sino también para el conocimiento. Estamos desarrollando numerosas actuaciones en distintos ámbitos con el fin de que la figura de la Dama sirva de enganche para el conocimiento del mundo ibero, de su arte, sus costumbres, su cultura, algo que, en definitiva, nos permita sumergirnos en nuestro pasado y conocernos mejor. Confiamos en que las actividades que hemos preparado y otras que desarrollaremos alcancen a numeroso público de todos los ámbitos sociales.

- ¿Qué tiene preparado el Ayuntamiento para esta efeméride?

En el MAHE se ha inaugurado recientemente una exposición temporal sobre la Edad de las mujeres iberas que contribuye a comprender los aspectos sociales y aristocráticos de las mujeres de alto rango social, como fue la representación escultórica de nuestra Dama.

El Ayuntamiento, mediante la dirección del MAHE, ha organizado un Seminario que actualiza nuestro conocimiento del Mundo Ibero. El encuentro se organiza en colaboración con la UNED de Elche y con el Instituto Juan Gil-Albert, con destacados especialistas del panorama de la investigación de la Cultura Ibera. El Seminario incidirá tanto en el desarrollo evolutivo de esta cultura, en la visión femenina de la mujer ibera y, por supuesto, en lo que supuso el hallazgo, venta y recuperación de la Dama, así como en los aspectos identitarios.

También en los exteriores del MAHE, se está organizando un evento audiovisual para la noche del día 4 de agosto, que conmemorará la efeméride del Hallazgo de la Dama en su 125 aniversario.

Asimismo, se está trabajando en una exposición itinerante destinada a mostrar de manera amena y atractiva a todos los públicos algunas pinceladas interesantes de lo que constituyó la Cultura Ibera y la Dama de Elche, para hacer partícipe a los barrios y pedanías de este año de celebración.

Hay un amplio catálogo de actividades sobre el que se irá dando información puntual. En este momento, el Centro Cultural Las Clarisas y el Museo de La Alcudia también acogen sendas exposiciones sobre aspectos relacionados con la Dama.

Con todas estas actividades, creo que la celebración del 125 aniversario dejará una destacada huella en nuestra cultura y, sobre todo, potenciará ese profundo deseo de toda la sociedad ilicitana de tener de nuevo entre nosotros a su querida Dama.