Ayuntamiento y UMH crearán un clúster empresarial para investigar el Palmeral de Elche

Organismos públicos y privados irán de la mano para compartir nuevas líneas de investigación del Palmeral y conseguir fondos europeos para desarrollarlas. El Ayuntamiento ha anunciado que creará un clúster de entidades que estará coordinado por la Universidad Miguel Hernández de Elche y al que se adherirían en un primer momento el Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA) y empresas públicas como el grupo Tragsa, según traslada el concejal de Medio Ambiente José Antonio Román, quien estima que antes de acabar el verano podría estar en funcionamiento esta agrupación para compartir recursos y plantear retos de futuro para el Palmeral en materia de investigación. 

Financiar la recuperación de huertos

Este compromiso todavía falta plasmarlo «sobre el papel» y que se apruebe por junta de gobierno. Desde el Ejecutivo indican que comenzaría como un «clúster amistoso», que estaría abierto a más entidades y que tendría «coste cero» ya que lo único necesario sería «coordinación y actitud». El paso definitivo sería constituir una asociación para remar por conseguir nuevas vías de financiación en cuestiones como tratamientos contra las plagas, el reconocimiento del oficio de palmerero, la regeneración de huertos o el aprovechamiento de las propias palmeras y de los dátiles en múltiples industrias, como ya han demostrado varios estudios de la propia universidad. 

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"El Ayuntamiento no tiene que dedicarse a investigar"

 El edil apunta que el papel de la Administración local en este asunto será el de marcar las pautas, y servir, informalmente hablando de «cemento que lo une todo», según el edil, mientras que inciden en que el Ayuntamiento «no tiene que dedicarse a investigar porque nos ha salido todo casi mal, de la Estación Phoenix no hay ni un solo estudio en tantos años y el Instituto de la Palmera fue un desastre» remarca el titular de Medio Ambiente. Entiende, por tanto, que este consorcio sería beneficioso para aunar esfuerzos. 

El responsable municipal anticipó la creación de este ente hace días en el marco de la jornada de transferencia científico-tecnologíca sobre los palmerales alicantinos que organizó el Grupo de Investigación e Innovaciones en Productos Alimentarios (IPOA-Ciagro-UMH) así como la Cátedra Palmeral d’Elx y Cottage Rituals. 

 Raúl Moral, director del Instituto de Investigación e Innovación Agroalimentario y Agroambiental (Ciagro) sostuvo que los palmerales tienen que llegar a una sostenibilidad para sacar valor añadido y que el punto común sobre el que trabajar es «transferir ciencia a la sociedad» destacando que sería prioritaria la transformación del dátil para múltiples usos. 

Efecto oasis

El biólogo Vicent Sansano abordó la importancia de trabajar por crear el «efecto oasis» para que el Palmeral ilicitano compita en calidad y seguridad alimentaria después de haberse «arruinado» la agricultura tradicional con el modelo intensivo que domina el mercado. Así, haciendo defensa del dulce fruto de las palmeras señaló que existe demanda de alimentos con alto valor nutricional y organoléptico como el dátil que se produce en «un ecosistema muy productivo» y que una alta productividad de los huertos se traduce en una elevada capacidad de purificar el aire ya que, recordando algún estudio en la materia, se estima que una palmera de promedio absorbe 27,9 kilos de dióxido de carbono al año. 

Sansano lamentó que el Palmeral se encuentra «en barbecho permanente» y que faltan multitud de palmeras. Al hilo, defendió que se sustituyan palmeras con cierta altura y más antiguas, que pueden tener más riesgo de caída, por otras más jóvenes para garantizar que la industria tenga materia prima de forma regular que podría ser devuelta a los huertos en forma de lecho a base de restos de los troncos.

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