El secreto del arroz con costra más grande del mundo

Nada más y nada menos que 90 kilos de arroz, 1.080 huevos,120 litros de agua y 130 kilos de carne y embutido han hecho la magia este mediodía en el Paseo de la Estación de Elche. Son algunos de los ingredientes clave del arroz con costra pero, materia prima a parte, la maestría y la veteranía han sido claves para conseguir que hoy fuera posible dar forma a un arroz gigante, el más grande del mundo, y que saliese bien.

La Gestora de Festejos Populares trajo este 10 de agosto un evento que ya se ha consolidado para promocionar el plato con sello ilicitano en su máxima expresión. Y es que además de esta versión enorme de la que han salido 2.500 raciones también se ha preparado una paella gigante para otros 1.500 comensales.

Cuando los arroces estaban terminados las reinas y damas de las fiestas han acudido para ojearlos junto a representantes festeros, miembros del equipo de gobierno y la corporación municipal, entre quienes se encontraba el alcalde, Pablo Ruz y la pregonera de las Fiestas, Rosana Perán, que iba acompañada de su hermano, Juanma Perán, reconoció que nunca antes había acudido a este acto y se quedó maravillada con el trabajo de una quincena de personas para conseguir que el arroz con costra gigante fuera un éxito. Entre los asistentes había representantes de firmas como Coca Cola, Corte Inglés y Estrella Levante como patrocinadores del evento.

Colas

La expectación era máxima y desde primeras horas de la mañana el público ya empezaba a hacer cola para degustar el plato gratuito. En la zona donde se ha instalado el racó gastronómico 19 comisiones de la ciudad también han puesto sus nociones culinarias en práctica para preparar el mejor arroz con costra a concurso. Las bases del certamen estaban claras: hacer el plato ilicitano, sin invenciones que se salen de la receta original como podría ser añadirle garrafón o ralladura de limón, como se ha visto en algunas ediciones. El jurado estaba conformado por los presidentes de cada comisión que han tenido que paladear cada plato sin saber de qué comisión se trataba para que ningún ente saliese beneficiado.

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Lo bonito de la cita era ver a festeros unidos que, más allá de la competición, apostaron por pasar un rato de hermandad a pesar de los 33 grados que marcaban los termómetros aa los que se sumaba el calor abrasador que desprendían los fogones con las costreras.

Esmero

La mayoría de costreros estaban poniendo todo su esmero para sacar adelante la receta de sus padres y abuelos, e incluso había quienes se pusieron manos a la obra para homenajear a familiares que ya no están y de quienes han aprendido lo que hoy saben sobre el rico plato.

Dificultad

La mayor dificultad, añadían la mayoría, era conseguir que el huevo se cuajase sin que se terminase quemando la capa de arriba porque no es, para nada, lo mismo hacer el arroz con costra en casa en el horno que con la leña. Principalmente se ha utilizado sarmiento y leña de olivo para conseguir las ascuas necesarias para que el arroz cogiera consistencia.