Elche cierra la escolarización con el 99,7 % de familias satisfechas en la pública y 627 vacantes sin cubrir

El proceso ordinario de escolarización de infantil de tres años en Elche ha dejado un dato llamativo: una de cada cuatro plazas ofertadas ha quedado vacante. De las 2.111 vacantes disponibles entre centros públicos y concertados, se han recibido solo 1.545 solicitudes, lo que se traduce en 566 plazas sin cubrir. Este desajuste entre oferta y demanda educativa no es anecdótico, sino que apunta a una realidad estructural: la caída de la natalidad está empezando a transformar la organización del sistema educativo local, pero también tiene sus ventajas, porque la práctica totalidad de familias ha tenido plaza en la pública allí donde quería; en la concertada, en cambio, no ha sido así.

En concreto, los datos facilitados este viernes por la edil de Educación, María Bonmatí, reflejan que el número de nacimientos censados en Elche durante 2022 fue de 1.893, pero apenas un 82 % de esas familias (1.545) ha solicitado plaza para el curso 2025-2026. Si bien pueden optar por mantener a sus hijos un año más en casa o en centros infantiles privados, la diferencia entre el número de nacimientos y de solicitudes refleja una tendencia a la baja que viene consolidándose en los últimos cursos. La concejala explicó que este año se ha logrado que el 99,7 % de las familias que eligieron un colegio público como primera opción obtuvieran plaza en ese mismo centro. Este dato, el de que solo seis familias no han podido ir donde querían, mejora incluso el del año anterior, cuando el porcentaje fue del 97 %. El motivo, según la edil, está en la implantación del distrito único, que ha permitido a las familias optar por cualquier centro sin limitación geográfica, lo cual ha contribuido a mejorar la asignación.

Elección de centro

Sin embargo, detrás del titular positivo sobre la elección de centro, subyace un problema creciente de infrautilización de recursos públicos. En los colegios públicos de Elche se han ofertado este curso 1.901 plazas, pero solo se han recibido 1.274 solicitudes. Esto significa que casi 630 plazas públicas se han quedado vacantes. A pesar de la mejora en la asignación de primera opción, el sistema educativo se enfrenta a una infraocupación que podría afectar a la planificación docente, la sostenibilidad de unidades y el reparto de profesorado en el futuro inmediato.

La situación no es exclusiva de Elche, pero aquí se manifiesta con claridad. Según datos de cursos anteriores, la ciudad ya arrastraba un exceso estructural de plazas. En 2023, por ejemplo, se contabilizaron más de 530 vacantes y la tendencia ha ido en aumento. Si no se corrige, este desequilibrio puede derivar en la reorganización de líneas, cierre de aulas o reducción de unidades educativas, algo que ya ha ocurrido en otras ciudades con dinámica demográfica similar.

El curso 2025/2026 comenzará el 8 de septiembre y finalizará el 19 de junio

En cuanto a los centros concertados, el panorama es distinto: este año se han ofertado 285 plazas, pero se han recibido 369 solicitudes, lo que ha generado una demanda superior a la oferta en varios colegios, como Carmelitas, Sagrada Familia, Salesianos, Jesuitinas, Lope de Vega y San José de Calasanz. En estos casos, las familias han tenido que recurrir a segundas o terceras opciones. Esto pone de relieve una preferencia sostenida por determinados centros concertados, lo que a su vez obliga a reflexionar sobre la distribución de la demanda y los criterios de escolarización.

Plazo aún abierto

Desde la Concejalía de Educación se insiste en que aún está pendiente el cierre definitivo del proceso. Las familias tienen de plazo hasta el 27 de junio para formalizar la matrícula de forma telemática y hasta el 2 de julio si lo hacen presencialmente. Una vez completada esta fase, se abrirá el proceso extraordinario, previsto entre el 17 y el 22 de julio, destinado a quienes no participaron en el proceso ordinario o se incorporan por traslado o circunstancias sobrevenidas. El exceso de plazas vacantes también se ha notado en las aulas de dos años, aunque con menos margen: se ofertaron 327 vacantes y se han recibido 329 solicitudes. No obstante, como explicó Bonmatí, muchas familias terminan optando finalmente por las escuelas infantiles de la conselleria, lo que redistribuye las cifras al finalizar todo el proceso de matrícula.

Por último, en lo que respecta al calendario escolar, se ha confirmado que el curso 2025-2026 comenzará el 8 de septiembre y finalizará el 19 de junio. En breve, se darán a conocer los días no lectivos específicos para Elche, una vez se reúna el Consejo Escolar Municipal. Con estos datos sobre la mesa, el reto para las administraciones públicas es doble: garantizar un sistema educativo flexible y accesible para todas las familias, al tiempo que se adapta la estructura de plazas a la realidad demográfica cambiante. La caída de natalidad exige un replanteamiento estratégico de medio y largo plazo, tanto en infraestructuras como en políticas de conciliación, natalidad y escolarización temprana.

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