«El principal reto del Misteri es el relevo generacional, algo que, creo, está asegurado»

Cada mes de agosto Elche vive un acontecimiento único que trasciende lo cultural para convertirse en una manifestación espiritual y patrimonial. ¿Qué significa para usted, en lo personal y en lo institucional, el Misteri d’Elx?

El Misteri d’Elx es el corazón de nuestra ciudad. Para mí, como alcalde y como ilicitano, es un símbolo de unidad, de tradición viva, de espiritualidad, y de trascendencia. No hablamos solo de una representación o de una joya del patrimonio inmaterial, sino de un ritual colectivo que nos define como pueblo. Cuando uno asiste al Misteri, percibe la fuerza de siglos de historia, de generaciones que han transmitido este tesoro con respeto y emoción. Como institución, el Ayuntamiento tiene la responsabilidad de proteger, fomentar y difundir esta obra, no solo en agosto, sino todo el año. Es un orgullo y también un compromiso.

«Lo más emocionante es ver cómo padres e hijos participan juntos, cómo se transmite el espíritu del Misteri en casa, en las escuelas…»

¿Qué papel juega el Ayuntamiento en la organización y promoción del Misteri?

Jugamos un papel esencial, aunque siempre con la voluntad de acompañar y apoyar al Patronato del Misteri d’Elx, que es quien lidera y cuida esta tradición con un rigor y una entrega ejemplares. Desde el Ayuntamiento facilitamos todos los medios necesarios: apoyo logístico, recursos económicos, coordinación de seguridad y promoción institucional. Nos aseguramos de que Elche esté preparada para acoger a miles de visitantes y de que el Misteri tenga la proyección que merece, junto con el patronato. Pero sobre todo respetamos profundamente el carácter singular de esta celebración, su dimensión religiosa y su vinculación con la basílica de Santa María.

¿Cómo ve usted la implicación de la sociedad ilicitana con el Misteri?

Es total y admirable. El Misteri d’Elx no sería posible sin el compromiso de cientos de personas que, de forma desinteresada, participan en su desarrollo: cantores, tramoyistas, sastresas, técnicos, voluntarios… Todos forman parte de una maquinaria emocional y artística que no puede improvisarse. Es un ejemplo de cómo una ciudad puede vivir su patrimonio de forma colectiva, intergeneracional y auténtica. Lo más emocionante es ver cómo padres e hijos participan juntos, cómo se transmite el espíritu del Misteri en casa, en las escuelas... Es una tradición viva.

En 2001 la UNESCO declaró el Misteri d’Elx como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad. ¿Qué ha supuesto este reconocimiento para la ciudad?

Supuso un antes y un después. Fue un reconocimiento internacional que situó a Elche en el mapa cultural del mundo. Nos dio visibilidad, sí, pero sobre todo nos obligó a cuidar aún más esta tradición. Fue una forma de decirnos: esto que tenéis es único, y tenéis la responsabilidad de preservarlo. Desde entonces, hemos redoblado esfuerzos en conservación, documentación, formación y difusión. Pero también nos ha hecho más conscientes de nuestro propio valor. A veces uno necesita que desde fuera le digan lo que tiene en casa para valorarlo en su justa medida.

¿Qué acciones se están llevando a cabo para asegurar la transmisión del Misteri a las futuras generaciones?

Muchas y constantes. Desde el Ayuntamiento apoyamos programas educativos que acercan el Misteri a los más jóvenes, con visitas escolares, talleres, actividades didácticas y difusión en los centros educativos. El Patronato tiene un gran trabajo en ese sentido, con iniciativas que van desde la Escolanía hasta la investigación histórica y musical. También colaboramos con universidades, tanto en el ámbito local como nacional, para generar conocimiento en torno al Misteri. Y en el ámbito más social, fomentamos la participación activa de la ciudadanía. El Misteri es un bien común, y como tal, todos tenemos la obligación de preservarlo.

«El Año Jubilar ha supuesto un marco excepcional para poner en valor el Misteri desde su vertiente más espiritual»

En el marco del Año Jubilar concedido por la Santa Sede, ¿cómo se ha integrado el Misteri dentro de las celebraciones especiales de este 2025?

El Año Jubilar ha supuesto un marco excepcional para poner en valor el Misteri desde su vertiente más espiritual. La Festa es el centro del año jubilar. Este 2025, la concesión del Jubileo por parte del Papa Francisco ha venido a subrayar la importancia de la declaración del dogma de la Virgen de la Asunción para la ciudad y para la representación. Se han organizado multitud de actos. Además, el flujo de visitantes con motivo del Jubileo ha contribuido también a dinamizar la ciudad y a difundir nuestro patrimonio de forma aún más amplia. Hace apenas un mes el Misteri estuvo en París para promocionar la Festa y la ciudad gracias al año jubilar.

¿Qué impacto está teniendo el Año Jubilar en Elche desde el punto de vista turístico y económico?

Está siendo muy positivo. El Año Jubilar ha atraído a muchos visitantes, tanto de otras partes de España como del extranjero. Esto ha supuesto un impulso para la hostelería, el comercio local y la oferta cultural en general. Hemos diseñado rutas temáticas, exposiciones , conciertos, congresos, impulsado campañas de promoción y preparado la ciudad para recibir con calidad y hospitalidad.

¿Qué retos enfrenta el Misteri en los próximos años y cómo se están preparando para afrontarlos?

El principal reto es la sostenibilidad generacional. Asegurar que las nuevas generaciones se sigan implicando con el mismo entusiasmo y respeto. Y creo que eso está asegurado. También es clave mantener la calidad artística y técnica en un contexto cambiante, con nuevos públicos, tecnologías y expectativas. Además, hay que seguir trabajando en la conservación del entorno, del templo de Santa María, y en la financiación del propio Patronato, que necesita recursos estables para planificar con tranquilidad. Desde el Ayuntamiento estamos comprometidos con ese futuro: apoyamos presupuestariamente al Misteri y trabajamos codo a codo con el Patronato para consolidar su proyección nacional e internacional.

«Desde el Ayuntamiento facilitamos los medios para cuidar La Festa y nos aseguramos de que Elche esté preparada para acoger a miles de visitante»

¿Cuál es su momento favorito del Misteri?

Es difícil elegir, porque cada parte tiene su magia. Pero si tuviera que quedarme con un instante, sería con la Coronación de la Virgen. Ese momento en que el cielo se abre, literalmente, y la imagen de la Mare de Déu se eleva mientras suena el Gloria, es sencillamente sobrecogedor. Es un instante de belleza, fe y emoción que conecta a todos los presentes, creyentes o no. Es la culminación perfecta de una obra que habla del alma de un pueblo, y ese momento nos conecta con los que ya no están…pero parecen asomarse a la puerta del cielo.

Por último, ¿qué mensaje le gustaría transmitir a los ilicitanos en este mes de agosto tan especial?

Que vivamos el Misteri con el corazón abierto, con orgullo y con gratitud. Que sepamos valorar lo que tenemos, cuidar esta joya que el mundo admira y que solo nosotros tenemos el privilegio de vivir desde dentro. Que participemos, que lo transmitamos a nuestros hijos, que invitemos a quienes nos visitan a emocionarse con nosotros. Y sobre todo, que lo hagamos unidos, como pueblo, porque el Misteri no es de una institución ni de un grupo: es de todos los ilicitanos.