Elche será Capital Mediterránea del Deporte en 2026 tras pagar 6.000 euros para postularse

El alcalde de Elche, Pablo Ruz, ofreció este miércoles una rueda de Prensa, menos de dos horas después que saber que la ciudad había sido elegida como Capital Mediterránea del Deporte 2026 por un organismo, ACES Europe, que el regidor dijo que "depende de la Unesco", algo que repitió en varias ocasiones durante su intervención, y que "ha tenido a bien nombrarnos y esto es muy importante". INFORMACIÓN no ha encontrado en la web de la institución mundial referencia alguna a dicha relación con ACES Europe, sí en la web de esta asociación, donde se atribuye ser un "official partnership” de Unesco. ¿Qué es un official partnership? Puede ser desde un organismo asociado hasta disponer de algún tipo de memorando de entendimiento, aunque el hecho de que la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura no lo cite expresamente en su web quizá lo explique todo.

El Ayuntamiento de Elche, para ser candidato a un premio que supuestamente da un colaborador de un organismo que forma parte de la ONU tuvo que pagar 6.000 euros (más impuestos) para presentar su candidatura, porque así figura en las bases de la convocatoria, que realiza ACES Europe. Lo dice en su artículo 22 como requisito. En él aparece la cantidad de 12.000 euros, pero el edil José Antonio Román precisó que solo habían abonado 6.000 por ser aspirantes.

El alcalde incide en que los organizadores, ACES Europe, "dependen de la Unesco", aunque no aparecen referencias de ello en la web del organismo mundial

Se da la circunstancia de que este no es el único premio que da esta asociación, que establece categorías e, incluso, subcategorías (ciclismo, voluntariado, integración o deportes de invierno). De hecho, da al menos 13 galardones cada año y no solo en Europa sino en otros continentes: World Capital del Sport (ciudades de más de 500.000 habitantes), European Capital of Sport (menos de 500.000 habitantes), European Region of Sport (donde otorga varios premios para ciudades de entre 25.000 y 500.000 habitantes), European Town of Sport (varios premios en ciudades de menos de 25.000 habitantes), European City of Sport (para ciudades de entre 25.000 y 500.000 habitantes), European Island of Sport (para islas de Europa) y así hasta trece categorías, incluyendo América, África, Asia y Oceanía. Y una de ellas es la "Mediterranean Capital of Sport", que es la que se ha otorgado a Elche. En la mayoría se tiene que pagar por ser candidato, incluso, mayores cantidades.

El resultado se conoce cinco meses antes de lo previsto, que era en marzo de 2026, de ahí que el contrato de asesoría por 29.000 euros de la candidatura no esté ni adjudicado

Visita a Elche

El alcalde recordó que la elección llega después de que la semana pasada Elche acogiera la "visita de la entidad, que depende de Unesco -insistió-, para exponer nuestra candidatura en el Salón de Plenos y ahora con esto se confirma. No conocemos cuál es el analista de candidatura, pero sí sabemos que hemos sido la que ha obtenido la máxima puntuación de todas las ciudades e instituciones que han concurrido, con lo cual Elche será Capital Mediterránea del Deporte en el próximo año". Algunas fuentes aseguran que el Ayuntamiento corrió con los gastos de la visita de la delegación. La candidatura se anunció el pasado mayo; es decir, en cinco meses se ha presentado y resuelto. Antes incluso de que se adjudicara un contrato de asesoramiento para, precisamente, preparar la candidatura.

Contrato

Así consta en la Plataforma de Contratación del Estado, pues se presentó, buscando una consultora, el 19 de septiembre con el objetivo de impulsar la candidatura y una oferta económica de 29.000 euros. El procedimiento se impulsó por vía de urgencia. Dicha licitación, según la Plataforma, no está resuelto, pero el 21 de octubre el Ayuntamiento notificó que, por el "ciberataque, no se celebrarán de manera pública las sesiones de la Mesa de Contratación en tanto en cuanto no haya sido restablecido el sistema informático municipal". Y esto es curioso porque los plazos administrativos se habían recuperado dos semanas antes, tal y como publicó INFORMACIÓN. Y otro dato curioso, el periodo hasta la contratación se extendía hasta marzo de 2026 que era "la fecha de resolución del proceso de designación por parte de ACES Europe", dice el documento público, cuando se ha conocido el ganador el 23 de octubre, cinco meses antes. Un portavoz municipal dijo que esto no es un premio pagado, como sí argumentó fueron las "Escobas de Oro" que recibió la ciudad con el PSOE, en 2008, con Alejandro Soler de alcalde; y en 2022, con Carlos González.

El alcalde se hizo acompañar en el anuncio del concejal de Deportes, José Antonio Ramón, y de la directora de la Fundación del Deporte, Isabel Antón, pero no estaba el embajador deportivo de Elche, Juan Francisco Martínez Modesto "Nino", cuya futura contratación fue el último anunció electoral de Ruz días antes de las municipales. Ruz dijo que el reconocimiento "supone iniciar una senda, un espacio que hasta ahora no se había explorado. Es evidente que nuestro equipo de fútbol tiene proyección internacional. Esto es abrir todo el deporte base y toda la estructura deportiva de nuestro municipio al ámbito internacional. Es algo muy importante, nos proyecta muchísimo y nos da una visibilidad que tenemos que aprovechar de una manera muy clara".

Contexto internacional

Ruz añadió que "es bueno que Elche esté en el contexto internacional y dependiente de Unesco, es lo importante. Yo creo que hay que agradecer el trabajazo que desde la concejalía está haciendo José Antonio (Roman) y su equipo. Es un trabajo denodado por muchas cosas, pero también por la consecución de esta distinción tan relevante. Tenemos ahí el correo electrónico, que ha sido esta mañana -por este jueves-. Algo bueno que nos proyecta. También a la fundación por lo que ha supuesto de contactos, de trabajo y lo que viene ahora". El alcalde dijo que la designación llega en un momento clave, "con una ciudad en Primera, con un deporte en un ámbito internacional y siendo Capital Mediterránea del Deporte. Una buenísima noticia para todos. Ahora tenemos que saber aprovechar la oportunidad, tenemos que hacer entre todos un esfuerzo para volcarnos con esta realidad".

Ruz concluyó insistiendo de nuevo en quién entrega el reconocimiento, "ACES es un órgano, es una entidad dependiente directamente de Unesco y, por tanto, con raigambre internacional. Vamos a ver cómo hacemos que esta noticia llegue a todos los rincones de la ciudad y de la provincia, porque será algo inédito también en el contexto provincial y hacer que se convierta en una oportunidad para todos. No es lo más importante, pero hay que decirlo, una oportunidad económica, como ha ocurrido estos últimos fines de semana. La ciudad llena, las plazas hoteleras totalmente llenas y con necesidad de hoteles por todos lados, pero, bueno, que esto siga siendo un camino, José Antonio (Román), para no dejar de ser y para continuar apostando por el deporte".

Congresos

Por su parte, el edil de Deportes explicó que el año próximo prepararán "jornadas de coaching, de salud y de deporte y negocios. Tenemos algún congreso ya visto y estamos esperando esta designación para dar el siguiente paso y cerrando todos los eventos. Uno es un encuentro de la Liga Nacional de Triatlón". Los responsables municipales tienen previsto, dijeron, desplazar una delegación del Ayuntamiento el 11 de diciembre a Bruselas, al Parlamento Europeo, a "recoger la bandera".

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