Más de medio año sin wifi en Elche

Ya funciona el wifi gratuito municipal en bibliotecas municipales y salas de estudio de Elche, también en los centros cívicos y sociales de barrios y pedanías, así como en distintos puntos estratégicos de la ciudad, como plazas y jardines. Así lo anunció este lunes por la tarde el concejal de Servicios y Espacios Públicos e Innovación, José Claudio Guilabert, que confirmó a este diario que, tras más de seis meses de espera tras el ciberataque, los usuarios ya podían utilizar la conexión que ofrece el Ayuntamiento sin coste alguno.

"El wifi4eu está funcionando en todo Elche", aseguraba el edil, que recibió este lunes por la mañana la confirmación de que se ha recuperado el servicio que se perdió con el ciberataque sufrido por el Ayuntamiento el 25 de agosto y que hasta esta jornada continuaba generando malestar entre estudiantes y usuarios habituales del servicio. El Gobierno municipal asegura ahora que el servicio está en marcha en toda la ciudad y pedanías.

El compromiso inicial de los responsables municipales fue adquirido el pasado 3 de febrero, cuando el problema acumulaba ya más de cinco meses. Entonces, desde el Ejecutivo local aseguraron que “la semana que viene comenzarían a restablecerse” los servicios en bibliotecas y salas de estudio. Este anuncio se realizaba al publicar INFORMACIÓN una noticia sobre el hartazgo de los usuarios. Sin embargo, el sistema seguía sin funcionar más de un mes después de aquel anuncio y la desconexión se prolongó durante más de seis meses.

Un apagón tecnológico desde agosto

La falta de conexión afectaba a la biblioteca central, a las siete sucursales municipales repartidas por barrios y pedanías, así como a diferentes salas de estudio utilizadas a diario por estudiantes universitarios, opositores o alumnos de instituto. En muchos de estos espacios tampoco funcionaban los ordenadores de consulta pública, que permanecían apagados desde finales del verano.

El origen del problema se remonta al ciberataque que sufrió el Ayuntamiento de Elche a finales de agosto, que obligó a desconectar diversos sistemas municipales para evitar riesgos de seguridad informática. Entre los servicios afectados se encuentra WifiElx o Wifi4eu, la red pública gratuita que permite conectarse a internet en dependencias municipales y también en numerosas calles de la ciudad y pedanías. Es una iniciativa de la Comisión Europea que financia la instalación de redes públicas y gratuitas en espacios públicos de municipios de toda Europa, como parques, bibliotecas y plazas.

Los usuarios han pasado más de medio año sin la posibilidad de conectarse con sus propios dispositivos, pero tampoco podían utilizar los equipos informáticos de las bibliotecas ni otros servicios asociados a la red. En muchos casos, los ordenadores permanecían con carteles visibles de “No funciona” y las impresoras vinculadas al sistema tampoco estaban operativas. La normalidad se está recuperando por fases.

Durante semanas, además, el personal de las bibliotecas tuvo que recurrir a procedimientos manuales para gestionar altas de usuarios, emitir carnets o registrar préstamos de libros.

Quejas de estudiantes y usuarios

La falta de conexión generó un creciente malestar entre quienes utilizan estos espacios para estudiar o trabajar, especialmente entre opositores y estudiantes universitarios, que dependen en gran medida de internet para consultar materiales.

“Ya es medio año sin wifi. Yo vengo a estudiar una oposición y hoy en día sin internet no puedes hacer nada. Hay consultas que sólo están en la red”, explicaba hace unas semanas Pablo Pérez, usuario habitual de la biblioteca de Carrús.

Otros estudiantes coincidían en que la situación se ha alargado mucho más de lo esperado. “Al principio pensábamos que sería cosa de unos días o de unas semanas, como mucho, pero han pasado los meses y seguimos igual”, señalaba Marta Peña, estudiante universitaria que utilizaba la biblioteca como principal espacio de estudio.

Las quejas se fueron multiplicando con el paso del tiempo. Algunos usuarios incluso impulsaron recogidas de firmas improvisadas para reclamar el restablecimiento del servicio. “Estamos todos bastante hartos. No pedimos nada extraordinario, solo poder estudiar en condiciones”, señalaba Luis López, opositor.

La red WifiElx va más allá

El problema no se limitaba únicamente a bibliotecas y salas de estudio. La red WifiElx, que ofrece conexión gratuita en numerosos puntos de la ciudad, tampoco se había restablecido desde el ataque informático de agosto. Ahora, según Guilabert, la solución ha llegado a todo Elche.

Según explican desde el Gobierno municipal, la recuperación del sistema requería reforzar las medidas de seguridad para evitar nuevas vulnerabilidades. La intención era implantar un modelo de acceso nominativo y seguro, de manera que cada usuario acceda a la red mediante un sistema de identificación.

Este cambio implicaba rediseñar parte de la infraestructura tecnológica, lo que ha retrasado la puesta en marcha del servicio durante meses, según informaban a este diario fuentes municipales.

Compromiso municipal antes de fin de marzo

Pese al retraso acumulado, el Ayuntamiento asegura ahora que la solución ha llegado. Y se ha recuperado la red con mayores garantías de seguridad. El objetivo es que, una vez reactivado, el sistema permita un acceso controlado y protegido, evitando los riesgos que quedaron en evidencia tras el ciberataque. Durante este medio año sin conexión, las bibliotecas de Elche han seguido funcionando con normalidad en cuanto a préstamo y consulta de libros, pero sin uno de los recursos que en la actualidad resulta casi imprescindible: internet.

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