Los Ayuntamientos de Novelda y Monforte del Cid han tenido que hacer frente a una «deuda desconocida» de 132.000 euros por un mal uso de la Estación Depuradora de Aguas Residuales (EDAR) que ambos municipios comparten. El actual gobierno socialista de Novelda ha denunciado la «dejación de funciones» por parte del anterior ejecutivo local respecto al control y seguimiento de la planta. Tanto el concejal de Hacienda y Ciclo Hídrico de Novelda, el socialista Iván Ñíguez, como el responsable de Urbanismo de Monforte, Andrés Gutiérrez, de EU, consideran lo ocurrido una «falta de responsabilidad» por parte del anterior alcalde Armando Esteve, de Cs, que ha obligado al ambas administraciones, de forma proporcional, al pago de una deuda de la que no se tenía conocimiento y de la que 69.930 euros corresponden al principal en concepto de vertidos, mientras 62.944 euros son los intereses de demora, apremios y sanciones por la deuda acumulada entre los años 2016 y 2019. Según Ñíguez la «dejación absoluta en las tareas de control por parte del anterior gobierno municipal, principalmente de Armando Esteve que ostentaba el cargo de presidente de la Comunidad de Usuarios de la EDAR, llegó incluso a ni siquiera abrir las notificaciones que enviaban la Confederación Hidrográfica del Júcar y la Agencia Tributaria requiriendo el pago de la parte proporcional que cada Ayuntamiento debía abonar». De esta forma se generó una deuda que para Novelda ha supuesto el desembolso, en un momento muy delicado por las consecuencias económicas derivadas de la crisis del coronavirus, de 99.000 euros, que es el equivalentes al 75% de la deuda total.

4.000 metros cúbicos al día

Para poder regularizar la situación y pagar la deuda ambos ayuntamientos ha constituido la Junta Directiva de la Comunidad de Usuarios de Vertidos de la EDAR, cuya presidencia ostentarán alternativamente el alcalde de Novelda, Fran Martínez, y la alcaldesa de Monforte, María Dolores Berenguer. La planta tiene una capacidad de depuración para 88.500 habitantes, de forma que garantiza el correcto tratamiento de las aguas residuales de ambos municipios, con una población total de 34.000 habitantes. En la actualidad la depuradora mancomunada, inaugurada en enero de 2010, trata una media de 4.000 metros cúbicos diarios de aguas residuales procedentes de Novelda y Monforte, un total de 120.000 metros cúbicos mensuales de aguas depuradas que finalmente son vertidas al río Vinalopó para contribuir a mantener un caudal ecológico adecuado en el río.