Costaleros que cruzan ciudades por fe

Un grupo de jóvenes de Villena comienza en estos días los momentos más esperados del año: la Semana Santa. Para ellos, no se trata solo de una celebración, sino del resultado de meses de preparación, ensayos y, sobre todo, mucha fe.

Son costaleros, y no solo en su ciudad natal, sino también en localidades como Alicante, Elche, Elda y, más allá de la Comunidad Valenciana, en tierras andaluzas como Granada, Utrera o Costa del Río. Muchos de ellos dieron sus primeros pasos en la Semana Santa como músicos, formando parte de bandas de cornetas y tambores. Con el tiempo, el mundo del costal se les presentó como una vocación inevitable. La llamada fue clara, y decidieron responder con compromiso.

Devoción en la piel: los tatuajes de los costaleros de la Semana Santa en Alicante

Motivados principalmente por su fe, han ido encontrando su sitio bajo los pasos de distintas cofradías por toda España. «Nadie se mete debajo de un paso sin creer en Dios», afirma el costalero Pablo Guardiola. Es esa convicción la que les empuja a recorrer kilómetros, a dejarse la piel por sacar a la calle las imágenes más veneradas de cada lugar.

José Miguel Martínez explica que el camino comienza por la fraternidad: «Vas descubriendo un mundo de compañerismo, de sacrificio por el otro, y eso te engancha», dice. Pero confiesa que hay algo aún más poderoso que lo atrapa por completo: el agradecimiento de las personas. «Cuando ves a la devoción de la gente por su imagen, sabes que podrías volver a dejarte el físico por regalarles otra vez ese momento. Eso te llena el alma».

Andalucía

Su calendario de procesiones impresiona. El Domingo de Ramos participan en Villena, con la Hermandad del Amor y la Esperanza. Algunos continúan el Lunes Santo en Alicante con el Gran Poder y la Esperanza, mientras otros salen en Elda con Nuestro Padre Jesús de Medinaceli. El Martes Santo están en Elche con la Virgen del Rosario. El Miércoles Santo marchan a Granada, donde algunos sacan el Nazareno y la Merced. El Jueves Santo, otros se desplazan a Coria del Río para portar a la Veracruz. El Viernes Santo, de nuevo en Granada, con la Cofradía de los Ferroviarios. Y el Sábado Santo, incluso hay quienes van hasta Utrera, donde tienen el privilegio de llevar a la Quinta Angustia.

Conscientes de su papel en el relevo generacional, varios de ellos coinciden en que el futuro del costal está en sus manos. «Hace unos años, la cosa estaba bastante parada (reconocen), pero ahora se empieza a ver gente joven con inquietudes, interesándose, preguntando. Vemos futuro», asegura Fran Amorós. 

Ellos, que hace no tanto eran los nuevos, ahora intentan guiar a quienes llegan con ilusión, «para que vayan por el camino correcto, como hicieron con nosotros los mayores en su día». Saben también que hay diferencias culturales importantes entre comunidades autonómas.

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Costaleros de Alicante mostrando su devoción a través de sus tatuajes

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«El mundo del costal en la Comunidad Valenciana no tiene la misma raíz que en Andalucía, donde es parte de su vida y cultura», explican. Recuerdan que no hace tanto, en Villena, «a los que queríamos salir fuera nos tomaban por locos». Pero aseguran que eso ha cambiado: «Hoy, poco a poco, aunque cueste, la gente empieza a vernos de otra manera».