Las Fiestas de Moros y Cristianos de Elda obtienen el reconocimiento de Interés Turístico Internacional

Las Fiestas de Moros y Cristianos de Elda han sido declaradas Fiesta de Interés Turístico Internacional, un reconocimiento que otorga el Ministerio de Industria y Turismo, a través de la Secretaría de Estado de Turismo, y que distingue aquellas celebraciones con un especial valor cultural, turístico y de proyección exterior. Se trata de un "sello" que reconoce a la fiesta como un acontecimiento de relevancia mundial y que contribuye a su promoción tanto dentro como fuera de España.

El Ayuntamiento de Elda comenzó a trabajar en esta declaración una vez conseguido el reconocimiento de Fiesta de Interés Turístico Nacional en 2020, teniendo en cuenta que la normativa obliga a esperar cinco años antes de poder solicitar la distinción internacional. Para lograrla, es necesario cumplir una serie de requisitos entre los que destaca el impacto en medios de comunicación internacionales, además de acreditar antigüedad, continuidad en el tiempo, valor cultural, originalidad, diversidad de actos y un importante valor añadido para el turismo.

Para formalizar la petición también era necesario contar con un informe favorable de la Conselleria de Cultura y con la aprobación del pleno municipal. En Elda, este trámite se llevó a cabo el pasado mes de diciembre, cuando la corporación municipal aprobó por unanimidad elevar la solicitud al Ministerio de Turismo con el respaldo de todos los partidos con representación municipal: PSOE, Elda Para Todas, PP y Vox.

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Además, la ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant (PSOE), ya mostró el pasado año durante su visita a las fiestas el respaldo del Gobierno de España a la candidatura eldense para obtener esta distinción.

El Ministerio de Industria y Turismo ha explicado que el reconocimiento se concede por "su antigüedad, su continuidad en el tiempo, su valor cultural, su alcance como atractivo turístico, la originalidad y diversidad de los actos que la componen y el arraigo de la fiesta". Asimismo, la secretaria de Estado de Turismo, Rosario Sánchez Grau, ha resuelto favorablemente la concesión de esta distinción y ha agradecido a toda la ciudadanía eldense su implicación "en una celebración única que atrae cada año a miles de visitantes para vivir en primera persona unos actos emocionantes que son buena muestra de la riqueza cultural que hay en nuestro país".

Con este reconocimiento tenemos un altavoz aún mayor

Rubén Alfaro

— Alcalde de Elda

En esta línea, el alcalde de Elda, Rubén Alfaro (PSOE), ha señalado que "los Moros y Cristianos de Elda son la mayor manifestación social, festiva y de sentido de comunidad que tenemos los y las eldenses. Con este reconocimiento tenemos un altavoz aún mayor que ya tenían". El presidente de la Junta Central de Comparsas, Pedro Serrano, ha destacado que el reconocimiento "no es sólo un título, sino el reflejo de generaciones enteras que han sabido mantener vida una tradición y compartirla con el mundo".

Las raíces

Los Moros y Cristianos de Elda se remontan al siglo XIX, en torno a 1838-1840, cuando la localidad era todavía un pequeño pueblo agrícola. La fiesta surgió como una evolución de la antigua "soldadesca" o milicia local que disparaba arcabuces en honor al patrón, dentro de un contexto marcado por la cultura popular y el espíritu romántico de la época.

De aquellas primeras celebraciones habló el insigne tribuno Emilio Castelar, que pasó su infancia en Elda, en su obra "Recuerdos de Elda o las fiestas de mi pueblo". También existen testimonios del historiador Lamberto Amat y referencias transmitidas oralmente sobre estas fiestas decimonónicas, que dejaron de celebrarse hacia 1883. Las celebraciones no resurgieron hasta 1944, fecha desde la que se han mantenido (exceptuando los años de pandemia) hasta la actualidad.

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Hoy en día, las fiestas cuentan con más de 7.000 participantes repartidos en nueve comparsas, algunas de ellas con más de un millar de integrantes. El bando cristiano está formado por las comparsas de Estudiantes, Cristianos, Contrabandistas, Piratas y Zíngaros, mientras que el bando moro lo integran Marroquíes, Realistas, Musulmanes y Huestes del Cadí. Además, más de la mitad de los componentes de las comparsas son mujeres.

Algunos de los trajes están inspirados en los de fiestas hermanas como las de Villena, cuyos Moros y Cristianos tienen origen en 1474 y cuentan con la declaración de Interés Turístico Nacional desde 2015. De hecho, en los primeros años de recuperación de la fiesta se recuerda cómo un grupo de eldenses salió a desfilar con trajes prestados por comparsas de Petrer, Sax y Villena.

En honor a San Antón

Las fiestas están dedicadas a San Antón, aunque desde hace décadas se celebran en junio pese a que tiene su festividad religiosa en enero. Con el paso del tiempo, la parte religiosa y la festiva acabaron separándose, ya que organizar unas fiestas de gran formato en pleno invierno resultaba menos práctico.

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Por ello, los Moros y Cristianos se trasladaron a junio, coincidiendo con mejores condiciones climatológicas y una mayor participación. Aun así, la fiesta mantiene actos religiosos en honor al patrón. En los Moros y Cristianos de Elda, los cargos festeros son representantes elegidos por cada comparsa para encarnar el espíritu de la fiesta durante todo el año. Entre las figuras más destacadas se encuentran los capitanes y abanderadas, que participan en desfiles, actos oficiales y ceremonias representando tanto a sus comparsas como a los bandos moro y cristiano. Estos cargos poseen un importante valor simbólico y tradicional y son una de las imágenes más representativas de las celebraciones, aportando elegancia, representación y sentimiento festero.

Los cuartelillos

Entre las particularidades más características de los Moros y Cristianos de Elda destacan los tradicionales cuartelillos, locales repartidos en su mayoría por el casco antiguo y pertenecientes a grupos de amigos festeros.

Aunque mantienen actividad durante todo el año para reuniones y celebraciones, es durante las fiestas cuando adquieren todo su protagonismo. En ellos se convive prácticamente durante todo el día: se come, se baila, se bebe y se comparte tiempo con amigos y visitantes. Cada cuartelillo suele tener además un nombre relacionado con su comparsa.

En Elda es habitual que prácticamente todo el mundo se vista durante las fiestas, aunque sea con un pantalón bombacho moro, una camiseta y unas zapatillas deportivas. Especialmente entre la gente joven, existe una gran cultura participativa y cualquier visitante que llega de fuera suele sentirse integrado rápidamente en el ambiente festero.

Cinco días de fiesta

Las celebraciones se desarrollan durante cinco días, este año del 28 de mayo al 1 de junio, en torno al primer domingo de junio. El programa incluye algunos de los actos más emblemáticos de la fiesta como la Entrada de Bandas, el Desfile Infantil y las Entradas Mora y Cristiana, además de las Embajadas, los alardos de arcabucería y los actos religiosos en honor a San Antón.

Uno de los momentos más significativos son precisamente las Embajadas, representaciones basadas en textos escritos en verso durante el siglo XIX, de carácter épico y declamatorio, que simbolizan el enfrentamiento entre moros y cristianos y que en la actualidad incorporan también referencias divulgativas sobre la historia local.

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Otro de los pilares fundamentales de la fiesta es la música festera. El Certamen de Música Festera de Elda ha alcanzado este año su 38 edición, consolidándose como el más antiguo de su género. Además, cada comparsa cuenta con composiciones propias, conformando así un importante patrimonio musical que acompaña todos los actos.

Con esta declaración, los Moros y Cristianos de Elda se convierten en la 16ª Fiesta de Interés Turístico Internacional de la Comunidad Valenciana y en la número 89 de todo el país.

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