¿Puedes dejar la herencia directamente a los nietos aunque tengas hijos? Esto es lo que dice la ley

Cuando pensamos en herencias, la mayoría de las personas asumen que sus hijos serán automáticamente los principales herederos. Sin embargo, en España, el Código Civil permite mayor flexibilidad de lo que muchos imaginan. De hecho, si una persona tiene nietos y desea que estos sean los beneficiarios principales de su herencia —incluso si sus hijos están vivos— sí puede hacerlo, siempre que se respeten ciertos límites legales.

La notaria Buendía, conocida por explicar temas legales complejos de forma sencilla en su canal de TikTok, ha aclarado esta cuestión que genera muchas dudas. Según explica, los abuelos pueden favorecer a sus nietos en el reparto de su herencia, sin necesidad de desheredar a sus hijos, siempre que se cumpla con el mínimo legal que corresponde a estos últimos.

¿Cómo se reparte legalmente una herencia en España?

En el derecho común español la herencia se divide en tres tercios cuando hay descendientes:

1. El tercio de legítima estricta: es la parte que obligatoriamente debe repartirse a partes iguales entre todos los hijos. No se puede disponer libremente de esta parte, a menos que se haya desheredado legalmente a alguno de los hijos, lo cual no es fácil y requiere causas muy concretas reconocidas por la ley.
2. El tercio de mejora: este tercio también debe destinarse a los descendientes, pero aquí ya se permite al testador elegir cómo repartirlo. Es decir, se puede mejorar a un hijo o a los nietos, dejando fuera a otros hijos si se desea. Por ejemplo, una abuela puede decidir dejar todo este tercio a un solo nieto, siempre y cuando siga siendo dentro del grupo familiar descendente.
3. El tercio de libre disposición: esta parte sí que se puede dejar a cualquier persona, ya sea familiar, amigo o institución. Por tanto, se puede utilizar para beneficiar aún más a un nieto, o a varios, incluso si ya se les ha favorecido en el tercio de mejora.

¿Qué ocurre si quiero que mis nietos hereden más que mis hijos?

Si una persona quiere que sus nietos sean los principales beneficiarios de su herencia, debe respetar la legítima estricta de sus hijos —es decir, no se les puede excluir de ese 1/3 obligatorio— pero sí puede dejar tanto el tercio de mejora como el de libre disposición a sus nietos. De este modo, los nietos podrían recibir hasta dos tercios de la herencia, dejando a los hijos únicamente con su legítima legal mínima.

¿Y si tengo varios nietos y quiero beneficiar solo a uno?

También es posible. Tanto en el tercio de mejora como en el de libre disposición, el testador puede repartir la herencia como desee. Puede dejarlo todo a un solo nieto, repartirlo en partes iguales entre varios, o asignar diferentes porcentajes a cada uno según su criterio personal. Lo importante es que esta distribución quede claramente recogida en el testamento.

¿Qué pasa si no hago testamento?

En caso de no haber testamento, la ley establece un orden sucesorio estricto. Primero heredan los hijos y, si alguno de ellos ha fallecido, heredan sus hijos (es decir, los nietos del fallecido). Por tanto, si un abuelo quiere favorecer a un nieto específico en vida, debe hacer testamento y especificarlo claramente, porque si no lo hace, se aplicará la ley sin margen de interpretación.