Peña: "El primer objetivo del Hércules esta temporada es la permanencia"

La ambición no es negociable... y la realidad tampoco. El Hércules ha cambiado de categoría y también de objetivo prioritario. En los trece años anteriores, la meta siempre era el ascenso. Ahora, en la antesala del balompié profesional, después de tres campañas cubierto de barro hasta las orejas, la prioridad se antoja indiscutible: no dar ningún paso hacia detrás.

Con el mercado de fichajes cerrado, las licencias profesionales cubiertas y cinco puntos de 12 posibles sumados, Paco Peña está convencido de que al Hércules no le falta ningún perfil, que la plantilla está resuelta hasta el invierno y que el objetivo para la temporada 2024-2025 solo es uno: "lograr cuanto antes los puntos necesarios para garantizar la salvación".

La filosofía milenial del solo cuenta el ahora que ha impuesto el entrenador, Rubén Torrecilla, ha calado en todos los estamentos de la entidad, que ha aparcado las grandilocuentes ensoñaciones pretéritas y la megalomanía sempiterna, y ha adoptado un ideario estoico de sobra conocido: "Vamos a ir partido a partido. El reto de este equipo es dar lo mejor de sí en cada encuentro, cada domingo. Cualquier cosa buena que se consiga siempre partirá de esta base", expone sin ambages el secretario técnico.

"La exigencia nos la marcamos nosotros mismos y es ganar cada semana, que el equipo compita frente a todos los rivales, que vaya a por el partido y que no se le pueda reprochar nada", subraya el responsable de armar el bloque en su tercer año al frente de la parcela deportiva.

En el verano más tranquilo que se recuerda en las oficinas del José Rico Pérez en más de una década, Peña reconoce que la presencia de 30.000 espectadores en el último encuentro de la pasada liga "ayudó mucho en las negociaciones con las nuevas incorporaciones porque permitió mostrar la magnitud del club, enseñar su grandeza".

Mayor competencia

El Hércules ha pasado de ser el rival a batir por los clubes más humildes del país en Segunda RFEF a compartir potencial con entidades históricas similares y equipos con inversiones y presupuestos más ambiciosos que el suyo. "Es una realidad, pero tampoco es algo que me preocupe. Nosotros tenemos nuestras armas y confío en poder alargar la ola buena después de encadenar muchos años muy jodidos", admite.

"Queremos seguir en esa dinámica positiva, por eso hemos apostado por fichar a gente joven, con hambre y ganas de triunfar", sostiene Peña, "muy contento con la plantilla confeccionada".

Para el extremeño, lo más positivo en el arranque de la competición es "el bloque y la honradez del grupo", y no ocultó que uno de los aspectos en los que sí hay que mejorar es la defensa, sobre todo "la de las acciones a balón parado". "No estoy intranquilo con eso porque es algo que puede trabajarse y estoy convencido de que Rubén (Torrecilla) lo conseguirá más pronto que tarde", esgrime el secretario técnico.

Una categoría muy atractiva

Peña considera que la extinción de la Segunda B ha mejorado el nivel de la tercera categoría nacional. "Ahora hay más rivalidad, duelos más atractivos, mejores estadios... Al reducir a la mitad los grupos y los equipos, se han limitado las desigualdades que existían antes. Y creo que irá a más con el paso de los años, que crecerá todavía más", aventuró.

El excapitán de Hércules vivió en propia carne la dureza de los duelos de rivalidad con el Real Murcia, lo hizo, además, en los dos bandos. Ahora, fuera del césped, se sufren de otra manera, pero la tensión y la competencia entre clubes —sana en ambos casos porque les une una relación directiva excelente—, se mantiene. "Viene el líder y es un encuentro de mucha exigencia porque han hecho un equipazo. En los últimos días de mercado firmaron jugadores top y mantienen su portería a cero. Queremos ganar en casa siempre, pero si es ante un rival del nivel del Murcia, mejor", recalcó.

Generar tranquilidad en el equipo

El Hércules, ahora mismo, solo tiene posibilidad de firmar jugadores sub-23 sin equipo. Está atento a las posibles opciones que puedan surgir, pero ya no es prioritario. La opción de un mediocentro defensivo, la pieza por la que se estuvo peleando hasta el último día de mercado, es un deseo de Torrecilla que, de momento, se queda sin cubrir "porque ahora hay que transmitir tranquilidad al vestuario para que se concentre solo en entrenar y en jugar, que no piense en nada más", en alusión a la desestabilización que provocan siempre los rumores de entrada y salida de futbolistas

Peña prefiere descargar la responsabilidad del ascenso sobre el entrenador al que eligió para corregir la espantada de Lolo Escobar. "Rubén es el artífice del buen momento deportivo que atraviesa el Hércules porque él es el capitán de la nave y quien tiene el timón, quien se esfuerza cada día para que el equipo crezca. Yo le ayudo desde mi parcela, pero dentro del campo solo está él", reconoció el principal valedor del entrenador blanquiazul. "Trabajamos todo para devolver al club lo más rápido posible al fútbol profesional, y queremos que sea con Torrecilla", agregó.

Agradecimientos

Peña, en su exposición pausada, serena, por momentos locuaz, se acordó de "todos los jugadores" que contribuyeron con "su sacrificio y dedicación" a la consecución del objetivo el pasado curso. "Les estamos muy agradecidos a todos. Somos profesionales todos, sabemos que esto es fútbol y que al final hay que tomar decisiones. Los que no siguen con nosotros lo han entendido completamente y estamos muy contentos. Desde aquí les deseo lo mejor a cada uno de ellos porque, además, han encontrado equipo todos", enfatizó.

El Hércules 2024-2025 sigue en periodo de ensamble, adaptándose sin demasiado margen a la nueva realidad. El bloque conformado para asegurar la salvación cuanto antes y, después, con esa tranquilidad, no renunciar a nada, es del gusto del secretario técnico y del entrenador.

"Sabíamos los perfiles que queríamos y también sabíamos que si no venía un futbolista, llegaría otro con las mismas condiciones que él. Por eso no me preocupa que haya equipos con más presupuesto que nosotros en el grupo. Es cierto que ha habido jugadores que se nos han escapado porque les han dado más dinero en otro club (como en el caso de Iago Indias, que recaló en la UD Ibiza a punto de darle el sí al Hércules), pero nosotros ofrecemos otra cosa. Vendemos nuestro proyecto a largo plazo, nuestra ambición, nuestra historia, nuestra afición, que es muy importante. Y, sobre todo, lo que se está formando aquí. Tanto afición y grupo de trabajo. Si mantenemos esa comunión tendremos un gran futuro".