Test de antígenos: descubre si tienes la Covid-19 en 15 minutos :: Prensa Ibérica

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Test de antígenos: descubre si tienes la Covid-19 en 15 minutos

La ventaja de los nuevos test de antígenos es que en tan solo 15 minutos puedes tener el resultado con una sensibilidad del 100% en los tres primeros días de infección

La Covid-19 está siendo todo un reto para el sector sanitario. Desde que apareció en nuestras vidas, hay una carrera a contrarreloj por encontrar una vacuna, pero mientras eso sucede, el sector sanitario está tratando de evitar que se vuelva a colapsar la sanidad con nuevos brotes. Para ello es fundamental poder detectar el virus en la población de forma rápida y fiable. Hasta ahora se han estado utilizando las PCR y los test serológicos, pero necesitan pasar por laboratorio por lo que el plazo para obtener los resultados no es inmediato.

A mediados de septiembre salió una nueva prueba: los test rápidos de antígenos, capaces de diagnosticar el virus SARS-CoV-2 desde el inicio del contagio y con la misma fiabilidad que las PCR. Estos nuevos test de diagnóstico nos permiten tener los resultados en 15 minutos. Se han convertido en un halo de esperanza de poder controlar los posibles brotes que vayan surgiendo. El grupo hospitalario Quirónsalud ya los ha incorporado en sus hospitales. El Dr. Luis Manuel Barrena Santana, del Servicio de Medicina Interna del Hospital Quirónsalud Clideba señala que “los nuevos test de antígenos buscan directamente la proteína, es un sistema más rápido porque evita muchos procedimientos de laboratorio. Desde que entra el paciente, en media hora podemos tener el resultado, con lo cual es una ventaja importante desde el punto de vista de toma de decisiones y de control de pacientes. Se aplica a pacientes con síntomas y supone un antes y un después en la toma de decisiones. Además, es importante recalcar la importancia de que estas pruebas se realicen siempre atendiendo a criterios médicos”.

Fiable y rápida

Cabe destacar que la fiabilidad del test de antígenos está contrastada por la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA) de Estados Unidos y el Centro Nacional de Microbiología del Instituto de Carlos III en España. La muestra que se realiza a los pacientes es nasofaríngea y tiene una sensibilidad del 100% si la muestra se coge hasta el tercer día tras el contagio, lo que permite un diagnostico precoz. En el caso de sintomáticos con 5 o menos días presenta una sensibilidad del 98,2% y una especificidad del 99% y con 7 o menos días, la sensibilidad varía a 93,3%. La sensibilidad en asintomáticos también es alta, lo que es una baza a favor para evitar la propagación del virus.

Estas pruebas son muy útiles en los servicios de urgencias, ya que como explica el Dr. José María Ignacio García, jefe de Neumología de los hospitales Quirónsalud Marbella y Campo de Gibraltar: “Al precisar un menor tiempo de respuesta frente a la PCR de urgencias, permite tomar decisiones inmediatas sobre tratamiento y medidas de aislamiento del paciente y sus contactos directos evitando mayores riesgos de contagio". Esta toma de medidas a tiempo son las que pueden ayudar a frenar la expansión del virus.

Test de antígenos, PCR o Serológicas

No debemos olvidarnos que la PCR sigue siendo la técnica de referencia en las primeras fases de la enfermedad por su alto nivel de especificidad. “Los PCR rápidos, que no se deben confundir con los tests de antígenos, aúna las ventajas de ambas pruebas. Por un lado, la rapidez en el resultado, similar a los tests de antígenos y por otro la fiabilidad en el diagnóstico que aporta una PCR”, admite Dra. Elena Llompart, jefa de Laboratorio de Análisis Clínicos de Clínica Rotger y Hospital Quirónsalud Palmaplanas.

En ese sentido, algunos centros de Quirónsalud han incorporado la tecnología más avanzada para agilizar los resultados de estas pruebas, caso de los hospitales Quirónsalud Torrevieja, Alicante y Murcia, que cuentan en sus laboratorios con una nueva técnica para la realización de hasta 1.000 pruebas PCRs diarias y obtener resultados en menos de 24 horas, "Este nuevo equipo nos permite una mayor rapidez y eficacia durante el procedimiento de extracción y purificación de RNA en muestras de pacientes con posible infección por Covid-19. Por tanto, estas ventajas se traducen en un menor tiempo de respuesta en la obtención de los resultados de la PCR. Además, al ser un proceso automatizado, se minimizan los errores manuales de la técnica y las posibles contaminaciones cruzadas entre muestras", explica el doctor Juan José Mata, especialista del laboratorio de inmunología del hospital Quirónsalud Torrevieja y Alicante.

Actualmente existen dos tipos de prueba para detectar el SARS-CoV-2: las que se pasan en la detección del propio virus que serían la PCR o el test de antígenos y las que se basan en la respuesta del organismo a la infección y que son sensibles a los anticuerpos que genera nuestro sistema inmunológico antes la presencia del coronavirus, es decir, las pruebas serológicas.

En definitiva, unas buscan la presencia activa del virus, a través de su material genético o de los restos de sus proteínas (test de antígenos o PCR) y otras detectan la respuesta del paciente a la infección (test de anticuerpos). “Existe todo un arsenal de pruebas y todas tienen sus ventajas y limitaciones, pero si las utilizamos en los contextos y situaciones adecuadas y de forma generalizada, podemos proteger a la población de una manera eficaz al tiempo que se podrían limitar los efectos negativos que sobre la economía tendrían nuevos confinamientos”, asegura José Alejandro Medina, jefe de servicio de Medicina Interna de Quirónsalud Tenerife.

La PCR y los test de antígenos se utilizan fundamentalmente en los casos de sospecha de contacto reciente, es decir, en los primeros días tras la infección. Por su parte, los test de anticuerpos aportan información complementaria de gran interés epidemiológico. "Está indicado en pacientes a partir del 7º día con sintomatología y pacientes asintomáticos para determinar si han tenido contacto con el virus y, en su caso, han generado anticuerpos, son las conocidas determinaciones IgM/ IgG, siendo el plazo de entrega del resultado de 24 horas para pacientes ambulatorios. El test que se está utilizando en Quirónsalud presenta una sensibilidad y especificidad cercana al 100%", advierte el Dr. Miguel Marcos, jefe de Medicina Interna de Quirónsalud Málaga.