Ni en Chile ni en Bolivia: la laguna salada más espectacular del mundo está en Alicante

Cuando se habla de lagos salados espectaculares, la mente suele viajar hasta Sudamérica, pensando en maravillas naturales como el Salar de Uyuni en Bolivia o el Salar de Atacama en Chile. También hay quienes recuerdan el místico lago rosa Hillier en Australia o los coloridos lagos de Las Coloradas en México. Todos estos destinos han ganado fama mundial por sus paisajes fuera de lo común, con aguas que brillan en tonos blancos, rojos o rosados, dependiendo de su composición y condiciones climatológicas. Sin embargo, pocos imaginan que una de las lagunas saladas más fascinantes del planeta se encuentra en España, concretamente en la provincia de Alicante.

La joya escondida del Mediterráneo

En la comarca de la Vega Baja del Segura, dentro del Parque Natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja, se encuentra un fenómeno natural de belleza sobrecogedora: la laguna rosa de Torrevieja. Este cuerpo de agua, con una extensión de 1.400 hectáreas, sorprende por su inusual tonalidad rosada, resultado de una combinación perfecta entre la alta salinidad de sus aguas (350 gramos por litro) y la presencia de microorganismos como la Dunaliella salina y ciertas bacterias halófilas, que liberan pigmentos carotenoides cuando se dan las condiciones óptimas.

El éxito en Instagram de la Laguna Rosa de Torrevieja satura el espacio natural

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Un espectáculo cromático único en Europa

La laguna rosa no es solo un fenómeno óptico para Instagram: su color rosado varía según la luz del día, la época del año y las condiciones meteorológicas, pudiendo ir desde un rosa pastel hasta un fucsia vibrante. Esta transformación se da especialmente al atardecer y durante los meses más calurosos del año, entre junio y octubre, cuando las temperaturas elevadas activan la proliferación de algas y bacterias pigmentadas.

El corazón salado de Europa

Más allá de su aspecto fotogénico, esta laguna también es reconocida por ser la salina más productiva de Europa. De ella se extraen anualmente entre 600.000 y 800.000 toneladas de sal, que se exportan principalmente al norte del continente y a Estados Unidos. Esta sal se utiliza no solo con fines alimentarios, sino también industriales, como la sal para deshielo en carreteras o para lavavajillas. La recogida de sal forma auténticas montañas blancas visibles desde varios kilómetros, y forma parte del paisaje cultural de Torrevieja desde hace siglos.

Un ecosistema de otro planeta

La salinidad extrema de la laguna limita la vida acuática, pero ha dado lugar a un ecosistema especializado, donde sobreviven especies únicas como la Artemia salina, un diminuto crustáceo rosado que se alimenta de las microalgas. Esta artemia es, a su vez, la base alimenticia de aves como los flamencos, cuya presencia tiñe aún más de rosa el entorno. En el Parque Natural se han catalogado más de 150 especies de flora y numerosas aves migratorias, entre las que destacan la cigüeñuela, el charrán común, el aguilucho cenizo y la avoceta común.

Visitar la laguna rosa: qué hacer y qué no

Aunque darse un baño en esta laguna rosada pueda parecer tentador, está terminantemente prohibido. La extracción de sal se realiza con maquinaria pesada bajo el agua, lo que supone un riesgo para la seguridad.

Además, el entorno está protegido por su valor ecológico, por lo que solo está permitido visitarlo respetando las normas del Parque Natural. Existen rutas de senderismo y ciclismo señalizadas, como la ruta amarilla, que ofrece una visión panorámica del parque; la ruta del vino, que conecta con antiguos viñedos; o la ruta roja en bicicleta, con un recorrido accesible para todos los niveles.