El efecto desconocido de la ansiedad que te puede dar un buen susto

Las arritmias son alteraciones del ritmo cardíaco que pueden sentirse como palpitaciones, latidos rápidos o irregulares. Aunque pueden tener causas físicas, muchas veces están relacionadas con situaciones de estrés o ansiedad.

Según el cardiólogo catalán Josep Brugada, "la relación entre el corazón y el sistema nervioso es estrecha, y los episodios de ansiedad pueden desencadenar o agravar arritmias, especialmente en personas predispuestas".

¿Qué son las arritmias por ansiedad?

Las arritmias son trastornos en los impulsos eléctricos que controlan el latido cardíaco. Estos impulsos, normalmente regulares, pueden volverse caóticos o demasiado rápidos bajo la influencia de la ansiedad. La ansiedad activa el sistema nervioso simpático, que genera un aumento en la liberación de adrenalina. Este proceso puede afectar el ritmo cardíaco y generar episodios de arritmia.

El Dr. Juan José Gómez Doblas, cardiólo del Hospital Universitario Virgen de la Victoria de Málaga, explica que las arritmias pueden manifestarse con diferentes síntomas, como:

• Palpitaciones o sensación de latidos acelerados.
• Latidos irregulares.
• Mareos o sensación de desmayo.
• Dolor en el pecho (en casos graves).

Los pacientes que sufren arritmias por ansiedad deben centrarse en el control del estrés, lo que no solo mejora la calidad de vida, sino que también disminuye la frecuencia y gravedad de las arritmias”

Dr. Juan José Gómez Doblas

¿Por qué se producen las arritmias por ansiedad?

El vínculo entre la ansiedad y las arritmias radica en la forma en que el sistema nervioso responde al estrés. Cuando una persona está ansiosa, su cuerpo entra en estado de alerta, liberando hormonas como la adrenalina y el cortisol. Estos incrementan la frecuencia cardíaca, lo que puede desregular los impulsos eléctricos del corazón.

El también cardiólogo, el Dr. Vicente Bertomeu, indica que “la ansiedad prolongada o episodios intensos de pánico pueden sobrecargar el sistema cardíaco, produciendo un aumento de las arritmias en pacientes predispuestos”.

Factores adicionales como el consumo de cafeína, alcohol, tabaco o la falta de sueño pueden agravar las arritmias inducidas por ansiedad. Además, las personas que ya tienen antecedentes de trastornos del ritmo cardíaco, como la fibrilación auricular, son más vulnerables a la exacerbación de estos episodios en momentos de ansiedad.

¿Cómo se tratan las arritmias por ansiedad?

El tratamiento de las arritmias por ansiedad se enfoca tanto en el control de los síntomas cardíacos como en el manejo del estado emocional subyacente. El abordaje de ambas áreas es fundamental para evitar que las arritmias se conviertan en un problema recurrente.

1. Terapias psicológicas

El Dr. Jordi Bruguera, psiquiatra del Hospital Clínic de Barcelona, recomienda la terapia cognitivo-conductual (TCC) para el manejo de la ansiedad, ya que ayuda a los pacientes a identificar y controlar pensamientos y emociones que pueden desencadenar o empeorar los síntomas de arritmia.

2. Técnicas de relajación

Las técnicas de relajación, como la respiración profunda y la meditación, han demostrado ser efectivas para reducir la frecuencia cardíaca en momentos de estrés. La Fundación Española del Corazón sugiere que estas prácticas sean incorporadas en la rutina diaria de las personas con predisposición a la ansiedad y arritmias.

3. Tratamiento farmacológico

En los casos más graves, los cardiólogos pueden optar por recetar medicamentos. Los ansiolíticos y los betabloqueantes son comunes en estos casos. Según el Dr. Brugada, “los betabloqueantes son efectivos porque actúan sobre el sistema nervioso simpático, disminuyendo la frecuencia cardíaca y ayudando a estabilizar el ritmo”.

4. Cambios en el estilo de vida

Los cambios en el estilo de vida son cruciales para controlar las arritmias. Los médicos recomiendan reducir el consumo de estimulantes como la cafeína, evitar el alcohol y el tabaco, y seguir una dieta equilibrada. La práctica regular de ejercicio moderado también ayuda a reducir el estrés y a mejorar la salud cardiovascular.

Prevención y manejo a largo plazo

El manejo a largo plazo de las arritmias inducidas por ansiedad requiere un enfoque integral que abarque tanto la salud mental como la física. La Sociedad Española de Cardiología destaca la importancia de la prevención a través de la adopción de hábitos saludables, como mantener una rutina de sueño regular, evitar situaciones estresantes prolongadas y buscar apoyo psicológico cuando sea necesario.

El Dr. Gómez Doblas sugiere que “los pacientes que sufren arritmias por ansiedad deben centrarse en el control del estrés, lo que no solo mejora la calidad de vida, sino que también disminuye la frecuencia y gravedad de las arritmias”.