Los efectos del COVID-19 llegaron hasta la Luna: consecuencias cósmicas

Los bloqueos por el COVID-19 pueden haber afectado la temperatura en la superficie de la Luna, de acuerdo a una nueva investigación. Los científicos han determinado que el descenso en las emisiones de dióxido de carbono y en las radiaciones producidas desde la Tierra, debido a las restricciones sociales durante la primera etapa de la pandemia, han provocado cambios en las temperaturas de nuestro único satélite natural.

Un grupo de expertos del Laboratorio de Investigación Física de Ahmedabad, en India, ha descubierto en un nuevo estudio que los bloqueos y restricciones más estrictas durante la pandemia por COVID-19 derivaron en intensos cambios en la temperatura superficial de la Luna, según resumen en la investigación publicado en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters.

Una Luna más fría

Los investigadores analizaron las temperaturas superficiales nocturnas lunares en seis sitios diferentes en el lado cercano de la Luna, durante el período 2017–2023. Los resultados dejaron en evidencia una caída anómala en los registros térmicos para todos los sitios analizados durante abril y mayo de 2020, coincidiendo con el período más duro de bloqueos y restricciones globales por la irrupción del COVID-19.

Las diferencias son evidentes en comparación con los valores del mismo período durante los años anteriores y posteriores, lo que deja en claro el origen de las variaciones. Teniendo en cuenta que la radiación terrestre y las emisiones de dióxido de carbono (CO2) también han mostrado una reducción significativa durante ese ciclo, la disminución anómala observada en las temperaturas de la superficie lunar se atribuye directamente a los efectos del bloqueo global por la pandemia.

Consecuencias cósmicas

De acuerdo a un artículo publicado en IFLScience, la razón principal de la caída en las marcas térmicas es, según las conclusiones del equipo científico, la reducción en la cantidad de radiación recibida desde la Tierra. Durante la noche lunar en el lado cercano, que siempre mira hacia nuestro planeta, el satélite recibe radiación a medida que se refleja en la superficie terrestre.

Cuando las actividades humanas cambiaron y se redujo la contaminación en nuestra atmósfera, esto tuvo un efecto considerable y produjo menos radiación reflejada hacia la Luna. De esta manera, los bloqueos por el COVID-19 parecen haber derivado en que la superficie de la Luna se enfríe brevemente, para luego recuperar rápidamente la normalidad al culminar las restricciones sociales.

Según publica Earth.com, el fenómeno sirve como una alerta en torno al gran impacto que el comportamiento humano puede tener, incluso más allá de la Tierra: indica que el manejo ambiental y las prácticas industriales pueden acarrear consecuencias cósmicas, ya no solamente terrestres. Además, los hallazgos muestran que las temperaturas de la superficie de la Luna ofrecen una forma novedosa para estudiar los impactos del cambio climático en la Tierra: podrían incluso incorporarse como un objetivo científico en futuras misiones lunares.

Referencia

Effect of COVID-19 global lockdown on our Moon. K Durga Prasad and G Ambily. Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters (2024). DOI:https://doi.org/10.1093/mnrasl/slae087