El 31,3% de la población de Torrevieja vive de una pensión, una cifra que supera en un diez por ciento la media de las principales ciudades turísticas de la provincia como Santa Pola, Benidorm o Dénia. Para el 50,5% de los habitantes de la ciudad los ingresos proceden de un salario laboral; el 3,3% de las prestaciones por desempleo y el 4% de otro tipo de prestaciones. Es lo que desvela un informe realizado por los expertos Raquel Huete y Carlos Sáez sobre Demografía y Sociedad de Torrevieja en el marco de las conclusiones de la Estrategia Turística de Torrevieja que ha sido llevado a cabo por la Universidad de Alicante (UA).
Según este mismo informe el índice de envejecimiento de Torrevieja es de 154,9%, es decir, hay 154 mayores censados por cada cien menores de 16 años residentes en la ciudad. También la tasa de dependencia está por encima del resto de municipios con el 59,7%, un índice que cuantifica la proporción de la población dependiente y la activa y donde la primera depende de la segunda.
Crecimiento natural negativo
Torrevieja, importante destino turístico residencial para población nacional y de países del centro, norte y este de Europa, supera también estos porcentajes en el conjunto de la provincia y de la Comunidad Valenciana. Es una estructura poblacional «muy envejecida que ha de tenerse en cuenta a la hora de afrontar retos de futuro: a medida que el índice de envejecimiento y la tasa de dependencia aumentan, las previsiones presupuestarias en materia de gasto social en educación, sanidad y pensiones, entre otras, han de adaptarse a un contexto en el que la pirámide de población de la ciudad se invierte paulatinamente», mantienen los investigadores de la UA. Una de las consecuencias de este envejecimiento de la población, «marcado por la presencia de jubilados extranjeros en la estructura poblacional», es que el saldo natural de Torrevieja -diferencia entre nacimientos y defunciones- comenzó a ser negativo a partir del año 2012 (-20), llegando a alcanzar una cifra de -225 en el año 2018.
Solo 16.253 vecinos de Torrevieja son nacidos en la ciudad, 3.700 en un municipio diferente de la Vega Baja, 3.054 en una comarca diferente y 566 en las provincias de Castellón o Valencia. Mientras la cifra de residentes procedentes de otras comunidades autónomas del país es de 22.443 censados.
El 39% de la población censada a principios de 2020 -87.259 personas-, es de origen extranjero y se aprecian dos tendencias migratorias diferenciadas: una, residencial; la otra, laboral. Entre los europeos, que representan el 27,91% de la población con 23.267 habitantes, las principales nacionalidades son Reino Unido, Rusia y Alemania y «responderían a lo que se ha llamado migración residencial: población jubilada que decide residir temporal o definitivamente en Torrevieja mediante el alquiler o compra de una segunda residencia». Mientras que ciudadanos procedentes de Ucrania, Bulgaria y Rumanía centran la inmigración laboral.
Gran crecimiento en población y viviendas... hasta 2013
Entre 1999 a 2019 la población torrevejense experimentó un importante crecimiento, sobre todo, hasta el año 2013: de 42.278 habitantes en el año 1999 hasta los 105.205. Desde 2013 hasta la actualidad, Torrevieja ha sufrido un descenso de la población del (-20,78%), reduciendo sus efectivos de 105.205 a 83.337 habitantes. Desde el año 1985 a 2002 se construyeron en la ciudad 87.259 nuevas viviendas, 5.000 viviendas anuales.
