La Audiencia ratifica que la Cruz de Callosa es de la Iglesia pero no el suelo de la plaza

La Cruz de los Caídos de Callosa de Segura está cada vez más lejos de que vuelva a la plaza de España, por vía judicial y por la administrativa con el cambio de gobierno.

La Audiencia Provincial de Alicante, con sede en Elche, ha desestimado el recurso de apelación interpuesto por la Parroquia San Martín Obispo contra la sentencia de fecha 31 de marzo de 2023, dictada por el Juzgado de Primera Instancia nº 5 de Orihuela, confirmando "íntegramente la resolución por sus propios y acertados razonamientos".

Esto es, la sala ratifica la sentencia que estima parcialmente la demanda interpuesta por la parroquia contra el Ayuntamiento callosino, reconociendo que la Iglesia es la propietaria de la Cruz, pero desestimando que lo sea de los elementos de iluminación y del suelo urbano de 29 metros cuadrados donde se encontraba en la plaza de España, así como la pretensión de condenar al Consistorio a no obstaculizar su ubicación en ese espacio.

Hay que recordar que la demanda se interpuso en 2017, antes de que el pleno municipal acordara suprimir las placas conmemorativas al tratarse de un objeto de exaltación colectiva de la Guerra Civil prohibido por la Ley de Memoria Histórica. Aunque la Iglesia solicitó entonces la paralización cautelar, tras varios meses de polémica, el Ayuntamiento, gobernado por PSOE, EU y Somos Callosa, retiró el monolito en enero de 2018.

La parroquia presentó recurso de apelación ante la Audiencia alegando haber adquirido el dominio por prescripción adquisitiva o usucapión mediante la posesión pública, pacífica, ininterrumpida y a título de dueño desde 1978 hasta su retirada por parte del Ayuntamiento en 2018, o subsidiariamente por accesión invertida, al ser propietaria del resto de elementos arquitectónicos del "Monumento de la Cruz de los Caídos", compuesto de escultura, peana, espacio de suelo y farolas para su iluminación, construido en 1942 y situado en la plaza de España, adyacente a la fachada principal del templo.

El Ayuntamiento, por su parte, argumentó que la porción de terreno de 29 metros cuadrados de la plaza es un bien de dominio público.

Así, la Audiencia hace referencia a la propia sentencia, que sostiene que "no cabe distinguir entre una porción y otra de la plaza"; es decir, "si está destinada al uso común de los ciudadanos y su propiedad no se reclama como privada, no cabe la reclamación parcial de la misma invocando el uso o posesión de una porción", añadiendo que "el resto de la plaza de España es de uso público de los vecinos, cuyas obras se vienen costeando por el Ayuntamiento, sin que proceda determinar la propiedad privada de una porción en base a un alegado uso permitido, en su caso, a la parroquia para la delimitación de la Cruz fijada en dicha porción".

Y más: "Siendo la plaza en su totalidad un bien de dominio público -inalienable e imprescriptible-, no puede ser objeto de prescripción adquisitiva".

En cuanto a los elementos de iluminación de la Cruz, queda acreditado que era el Ayuntamiento quien sufragaba el alumbrado en relación a las dos farolas, que la parroquia incluía en la descripción del bien: "No cabe sostener la posesión a título de dueño por la parroquia".

La Audiencia ha fallado que "comparte plenamente dichos razonamientos por considerarlos acordes con las normas jurídicas". En este sentido, reitera que "no se ha justificado que los 29 metros cuadrados sobre los que estaba ubicado el Monumento antes de su traslado por el Ayuntamiento sean de naturaleza privativa, sino, al contrario, que la plaza de España en su integridad es un bien de dominio público".

Asimismo, "no se ha acreditado que el Monumento esté unido al suelo de la plaza de una manera fija, que no pueda separarse de él sin quebrantamiento de la materia o deterioro del objeto", ni tampoco que "se colocara por el dueño del inmueble en tal forma que revele el propósito de unirlos de un modo permanente", incide el fallo.

De hecho, la Cruz se trasladó después de que el Juzgado de lo contencioso-administrativo nº 1 de Elche dictara en marzo de 2017 la suspensión del acuerdo del pleno del 25 de enero de 2017, que acordó conservarla junto a la puerta de la iglesia. El Tribunal Superior de Justicia de la Comunidad Valenciana desestimó el 2 de febrero de 2018 el recurso de apelación interpuesto por la Plataforma Ciudadana en Defensa de la Cruz, autorizando a que "la Administración pueda terminar con el desmantelamiento del pedestal".

La Audiencia también hace referencia a la prohibición de introducir cuestiones nuevas en segunda instancia, en referencia a que en el recurso de apelación la parroquia alega que es necesario concederle la titularidad de los 29 metros cuadrados, ya que se le ha reconocido la titularidad sobre el Monumento: "La construcción se hizo de buena fe y el valor de lo edificado es superior al del solar ocupado, tratándose de un monumento de época antigua, de mármol blanco y valor incalculable como obra de arte histórica y única, por lo que el suelo ha de ceder en favor de la edificación".

Mandato popular

Tanto la sentencia como el fallo de la Audiencia se han producido durate el mandato de Manuel Martínez Sirvent (PP) como alcalde, que prometió en la campaña electoral de 2019 que la Cruz volvería a su lugar de origen. De hecho, afirmó que una vez que se determinara quién es el propietario de la plaza será más fácil "poner en marcha las medidas oportunas para restituirla", porque si se fallaba a favor de la Iglesia, se pondría "a disposición del Obispado para que el monumento vuelva a su estado original". Incluso, inició un proceso para que se declarase nula la retirada.

Sin embargo, ha renunciado a su cargo como regidor. Mientras, la socialista Amparo Serrano se ha hecho con el bastón de mando con el apoyo de la Unión de Ciudadanos Independientes (UCIN) y Esquerra Unida-Podemos.

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Ahora, Serrano ha subrayado que "va por delante la defensa el estricto cumplimiento de la ley y por ende, de quienes la interpretan, los tribunales de justicia".

Tras esta nueva sentencia que mantiene la titularidad pública del suelo de la plaza de España, mientras que la propiedad del monumento de la Cruz de los Caídos, tal y como se reconocía en primera instancia, pertenece a la Parroquia de San Martín Obispo, "entendemos que corresponde al Obispado de Orihuela-Alicante decidir, dada su propiedad, poder plantear posibles usos o destinos para el monumento, en colaboración o no con el Ayuntamiento", ha defendido la nueva regidora, que también ha manifestado que "desde el Consistorio quedamos a la espera de las posibles propuestas del Obispado, ofreciéndole nuestra colaboración".

La Cruz ha estado en el Museo del Cáñamo, aunque en un almacén, hasta que poco antes de las elecciones de mayo de 2023 se exhibió.