El encauzamiento de la rambla de Abanilla, cinco años en espera después de la dana

El caudal desbordado de la rambla de Abanilla provocó cuantiosos daños materiales en la dana de septiembre de 2019 en Orihuela, Benferri y Redován. Han transcurrido más de cinco años desde aquellas catastróficas inundaciones y tanto las actuaciones para la protección frente a episodios similares como la restauración ambiental de la propia rambla, incluida su conexión al río Segura, no han pasado de un estudio previo.

Solo figuran en el Plan Hidrológico de Cuenca del Segura 2022-2027 y en el Plan de Gestión frente al Riesgo de Inundación vigente con una estimación económica de 50 millones de euros, pero sin más concreción. 

La Confederación Hidrográfica del Segura (CHS), Administración que debe abordar este proyecto, no se pronunció ayer a preguntas de INFORMACIÓN sobre el retraso de los planes previstos para laminar las avenidas y la construcción del propio cauce. Este organismo lleva años reiterando qué actuaciones contempla ese plan de gestión e incluso qué financiación conlleva: hasta 600 millones en toda la cuenca. Pero a esta parte de la margen izquierda del Segura no llegan.

Propietarios de suelo

Los anteriores planes de riesgo de inundación de la CHS ya contemplaban el encauzamiento, que fue rechazado por el Ayuntamiento de Orihuela al chocar con los intereses urbanísticos de propietarios de suelo, el del propio municipio que quería ubicar en su lecho, cerca del polígono industrial Puente Alto, la Ciudad Deportiva, y sobre todo el de los dueños de suelo agrícola junto al Segura. También han generado rechazo las propuestas de corredores ecológicos paralelos al cauce nuevo como alternativa.

Benferri

La única intervención del organismo de cuenca sobre el cauce fue la reparación de urgencia del azud de Benferri, en el cauce urbano de la rambla a su paso por este municipio, con una inversión de dos millones de euros millón llevada a cabo poco después de la dana. 

La rambla, que se bifurca hacia Redován y Orihuela desde este azud, ha provocado históricamente inundaciones en las poblaciones de Benferri, Redován y El Escorratel. También se ven gravemente afectadas la carretera Benferri a Orihuela (CV-870 y CV-930), el polígono industrial de Puente Alto, que quedó arrasado por las aguas en 2019, el Camino Viejo de Callosa o las pedanías de La Campaneta, El Badén, El Mudamiento, estas tres últimas ya muy cerca del río Segura, además de la N-340.

Sin cauce

Aguas abajo de Benferri en dirección a Orihuela, el cauce pierde su definición después del puente de la autovía A7 y se pierde colmatado por bancales agrícolas y todo tipo de construcciones hacia el Segura. Lo mismo ocurre con su bifurcación a Redován. Entre esa localidad y Cox se dispersa en la huerta y la red de riego tradicional. 

Más de 80 hectáreas ocupadas por edificaciones

Un estudio de los investigadores Antonio Oliva y Jorge Olcina sobre las consecuencias del desbordamiento de esta rambla concluye que 87 hectáreas de suelos urbanos con edificaciones, presentan riesgo de inundación: 16 en Benferri -en especial el barrio del Cabezo-, 22 en Orihuela, 22 en Redován y 25 en Cox. A ellas se suman otras 53 hectáreas más ocupadas por el uso industrial entre todos esos municipios.

El abandono del riego tradicional elevó un 42% el peligro de la rambla de Abanilla

El estudio señala que en septiembre de 2019 el tramo final del río-rambla entre Benferri y Orihuela, llegó a sumar entre 450 y 650 metros cúbicos por segundo, pese a qué aguas arriba, en Abanilla, 200 metros cúbicos pudieron ser desviados por la infraestructura que permite bifurcar una parte de la avenida al embalse de Santomera. Otros 200 metros cúbicos por segundo se desviaron a Redován.

Boqueras y azudes

Hasta la llegada del agua del trasvase Tajo-Segura las infraestructuras tradicionales de laminación y aprovechamiento de aguas de esta rambla para el «secano mejorado» se mantenían en uso y cumplían una importante función. La rambla de Abanilla presentaba un sistema de boqueras de derivación que captaba las aguas de las crecidas permitiendo el riego, contribuían a reducir la escorrentía y contribuían a evitar el riesgo de inundación en los tramos bajos.

Una de las actuaciones que plantean Oliva y Olcina, además de las ya propuestas, es la recuperación de sistemas tradicionales de riego como una posibilidad para reducir caudales de crecida y transformar el riesgo en un recurso. Ambos especialistas inciden, además, en su importancia como medida de adaptación en el actual contexto de cambio climático.

El aparcamiento del concesionario también sigue en el mismo sitio

La imagen de devastación que quedó de esta inundación de la rambla de Abanilla fueron los centenares de coches arrastrados del aparcamiento de una de las principales empresas de concesionarios de vehículos de la Comunidad Valenciana, además de los camiones arrastrados y las calles arrasadas del polígono industrial Puente Alto. Cinco años después el aparcamiento, y cientos de vehículos, siguen en el mismo emplazamiento sobre el lecho ocupado de la rambla, en ambos márgenes de la vía rápida que une la autovía con el Orihuela.