Punto final al debate: esta es la única forma correcta de colocar el papel higiénico según su patente

Es uno de los temas estrella en los hogares españoles y que más divide en el día a día, casi al nivel de la tortilla con o sin cebolla: ¿cómo colocar el rollo de papel higiénico en el baño?

En un lado del cuadrilátero, los que defienden que la tira debe de ir pegada a la pared; en el otro extremo, los que sostienen que debe descender al aire. Una patente con más un siglo de vida tiene la respuesta.

Para más señas, se trata de la patente 465.588, concedida a Seth Wheeler en Albany (Nueva York) el 22 de diciembre de 1891, según publica Europa Press, que recoge "una serie de mejoras aplicadas a los rollos de papel higiénico de la época".

El objetivo era sencillo: facilitar el desprendimiento de cada hoja evitando que se rompan las adyacentes. No hay lugar a dudas. El documento incluye una ilustración con los aspectos técnicos principales para aclarar cualquier duda. Había ciencia detrás de esta disposición. El diseño de Wheeler incorporaba incisiones laterales desde los bordes de cara hoja hacia el centro que, sin llegar a unirse, concluían en un corte angular en forma de "v"

Así, las hojas se separaban fácilmente sin pegar un tirón que quebrara más hojas, proporcionando un uso más cómodo y eficiente.

Icono cultural

Aunque Seth Wheeler no fue el inventor del papel higiénico, sí fue una de las personas a las que más debemos el resultado actual, en forma de rollo. Antes de su intervención, el papel higiénico se vendía en hojas sueltas siguiendo el modelo de Joseph Gayetty en 1857.

Fue más de 30 años después, en 1890, cuando la Scott Paper Company comenzó a popularizar el formato en rollo, pero las aportaciones de Wheeler fueron decisivas para mejorar el producto para el gran público.