¿Puedes coger la comida que se ha caído al suelo si no han pasado más de 5 segundos? Esto dice la ciencia
Descubre si este tiempo es suficiente para que las bacterias contaminen el producto y su consumo no sea seguro

¿Puedes coger la comida que se ha caído al suelo si no han pasado más de 5 segundos? Esto dice la ciencia. / pixabay
La famosa "regla de los 5 segundos" es un mito conocido por muchos: si se te cae un trozo de comida al suelo y lo recoges en menos de cinco segundos, aún es seguro comerlo ya que no habrá tenido tiempo de contaminarse con bacterias. A lo largo de los años, esta creencia ha sido parte de la cultura popular y se ha transmitido de padres a hijos pero ¿qué hay de cierto es este mito? ¿Realmente importa el tiempo que la comida pase en el suelo para determinar si es segura o no?
La "regla de los 5 segundos" sugiere que los alimentos que caen al suelo no tienen tiempo suficiente para contaminarse con bacterias dañinas si se recogen en menos de cinco segundos. Esta creencia se basa en la idea de que las bacterias necesitan más tiempo para adherirse a la comida, por lo que el riesgo de infección es bajo si la recoges rápidamente. Veámos qué dice la ciencia al respecto.
Lo que dicen los estudios científicos sobre la "regla de los 5 segundos"
Numerosos estudios han investigado la validez de esta regla y la conclusión es clara: el tiempo que un alimento pasa en el suelo es solo un factor en su posible contaminación, pero no el más determinante. Un estudio realizado por la Universidad de Rutgers en 2016 demostra que las bacterias pueden adherirse a la comida casi instantáneamente.
Este estudio utilizó alimentos como la sandía, el pan y los caramelos y los dejó caer en superficies como acero inoxidable, cerámica y alfombras. Descubrieron que la transferencia bacteriana se producía en tan solo un segundo, y en algunos casos, la cantidad de bacterias transferidas aumentaba cuanto más tiempo permanecía el alimento en el suelo. Sin embargo, el tipo de alimento y la superficie sobre la que cae son factores clave que influyen en la cantidad de bacterias que se adhieren.
La textura y el tipo de superficie son factores importantes que influyen en la transferencia de bacterias. Las superficies rugosas, como las alfombras, transfieren menos bacterias a los alimentos en comparación con superficies lisas como el acero inoxidable o el azulejo, que permiten una transferencia bacteriana más rápida.

La sandía es uno de los alimentos que menos tiempo tarda en impregnarse de bacterias si cae al suelo. / INFORMACIÓN
Por otro lado, la naturaleza del alimento también juega un papel importante. Los alimentos con alto contenido de humedad, como la sandía o las frutas frescas, tienden a recoger más bacterias que los alimentos secos como galletas o caramelos.
Otro factor importante a considerar es el nivel de contaminación en el suelo. No todos los suelos están igualmente contaminados, y el tipo de bacterias presentes puede variar considerablemente. En un hogar limpio, el riesgo de contaminación es menor en comparación con el suelo de una cocina pública o una calle. Por lo tanto, incluso si el tiempo de contacto es corto, si la superficie del suelo está contaminada con bacterias peligrosas, el riesgo de infección existe.
¿Qué pasa si comes comida que ha tocado el suelo?
Consumir alimentos que han caído al suelo puede aumentar el riesgo de contraer una enfermedad transmitida por alimentos, especialmente si las bacterias presentes en la superficie son patógenas. Estas bacterias pueden causar infecciones gastrointestinales con síntomas como diarrea, vómitos y malestar general. Aunque no todas las superficies del suelo están contaminadas con bacterias peligrosas, es imposible saberlo a simple vista .
Además, la respuesta inmune de cada persona varía. Mientras que algunas personas no experimentan efectos adversos, otras, especialmente niños pequeños, ancianos y personas con sistemas inmunitarios debilitados, corren un mayor riesgo de enfermarse al consumir alimentos contaminados.
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