Dónde comer Olleta de Blat en Benimantell: siete restaurantes y nueve días de gastronomía

En Benimantell hay un plato que no necesita presentación entre sus vecinos. Es de esos que llevan toda la vida preparándose en las casas, que se comen con cuchara y que saben especialmente bien cuando empieza a refrescar. Se llama l’Olleta de Blat y, aunque fuera del Valle de Guadalest puede que no todo el mundo la conozca, en este pequeño municipio de la Marina Baixa forma parte de su historia.

Por eso, cada otoño, Benimantell le dedica unas jornadas gastronómicas en las que los restaurantes del pueblo recuperan esta receta y la convierten en la protagonista de sus menús. Este año, del 14 al 22 de noviembre, siete establecimientos participan en la Semana Gastronómica de l’Olleta de Blat, una cita que ofrece una buena excusa para acercarse al interior de Alicante y descubrir una cocina que sigue muy ligada a los productos de la tierra.

No se trata de una receta complicada ni de una de esas elaboraciones que buscan sorprender con ingredientes poco habituales. Más bien todo lo contrario. La olleta es un guiso de los de antes, de los que se preparaban con lo que había en casa y necesitaban unas cuantas horas al fuego para quedar en su punto.

¿Qué lleva la tradicional olleta de blat?

El ingrediente que le da nombre es el trigo, al que se añaden legumbres, verduras, carne de cerdo y embutidos. La combinación puede variar ligeramente según quién la prepare, porque, como ocurre con muchas recetas populares, cada familia ha conservado su propia manera de hacerla.

Lo que no cambia es su carácter de plato contundente, pensado para alimentar y aprovechar los productos que ofrecían el campo y la ganadería. Durante generaciones fue una comida habitual en los hogares del interior de la provincia, especialmente en los meses fríos, cuando los guisos tenían un lugar importante en la mesa.

Su elaboración tampoco entiende de prisas. Los ingredientes necesitan tiempo para cocinarse y conseguir que el caldo adquiera el sabor característico de esta especialidad. Y precisamente ahí está buena parte de su encanto: en una forma de cocinar que todavía se conserva en muchos pueblos de la montaña alicantina.

Aunque hoy se pueden encontrar propuestas gastronómicas de todo tipo, en Benimantell siguen apostando por mantener viva esta receta y darla a conocer a quienes visitan la comarca.

Los siete restaurantes que participan en las jornadas

La Semana Gastronómica reúne este año a Venta La Montaña, Trestellador, Ca RafelRincón de PepePonsodaSonia L’Obrer y ConTemple-Vivood, siete establecimientos que ofrecen sus propias propuestas alrededor de l’Olleta de Blat.

La gracia de estas jornadas está precisamente en que cada restaurante puede aportar su toque personal. Aunque todos parten de una misma tradición, las elaboraciones y los acompañamientos permiten descubrir diferentes formas de entender la cocina del valle.

Además de la olleta, los menús incluyen otros productos habituales de la gastronomía de la zona. Embutidos artesanos, espencat, verduras de temporada, setas, quesos y postres caseros son algunos de los sabores que acompañan al plato principal.

Así, quienes se acerquen a Benimantell durante estos días podrán conocer no solo una receta concreta, sino también otros productos y elaboraciones que siguen formando parte de la cocina de la Marina Baixa.

Una buena excusa para pasar el día en el Valle de Guadalest

Si la comida es el motivo principal de la visita, el entorno pone el resto. Benimantell se encuentra a pocos minutos del Castell de Guadalest, uno de los lugares más visitados del interior alicantino, y comparte con él un paisaje de montañas, bancales y pequeños núcleos de población que merece la pena recorrer.

El otoño es, además, una de las épocas más agradables para acercarse a esta parte de la provincia. Las temperaturas invitan a pasear y los caminos que atraviesan el valle permiten disfrutar del paisaje sin las aglomeraciones habituales de los meses de mayor afluencia turística.

Una opción es aprovechar la mañana para visitar el Castell de Guadalest, contemplar las vistas del embalse o recorrer alguno de los caminos de la zona y dejar la comida para después. También se puede optar por un plan mucho más sencillo: acercarse a Benimantell, sentarse a la mesa y dedicar unas horas a disfrutar de la cocina local.

En cualquier caso, las jornadas permiten descubrir una parte de Alicante que a menudo queda en segundo plano frente a los destinos de costa, pero que conserva una oferta gastronómica estrechamente relacionada con las costumbres del territorio.

Una receta que sigue pasando de generación en generación

Más allá de atraer visitantes, estas jornadas tienen otro objetivo: evitar que platos como l’Olleta de Blat vayan desapareciendo de las cocinas.

Durante muchos años, las recetas tradicionales se han transmitido de forma oral, de padres a hijos y de abuelos a nietos, sin cantidades exactas ni instrucciones escritas. Cada familia tenía sus trucos y sus preferencias, pero todas compartían una manera de cocinar basada en los productos de temporada y en aprovechar lo que tenían a su alcance.

La celebración de estas jornadas permite que esa tradición siga presente en los restaurantes de Benimantell y que nuevos comensales descubran un plato que forma parte del patrimonio gastronómico de la comarca.