Una alumna de la Universidad Miguel Hernández (UMH) ha conseguido el premio nacional Juan Abelló Pascual de Bioquímica. La Real Academia de Doctores de España ha concedido este galardón a la mejor tesis a la investigación elaborada sobre la hepatitis C por Ana Joaquina Pérez Berná y dirigida por el profesor del Instituto de Biología Molecular y Celular de la UMH, José Villalaín. El trabajo premiado se titula "Búsqueda y caracterización biofísica de las regiones membranotrópicas de las proteínas estructurales del virus de la hepatitis C. Búsqueda de inhibidores de la entrada del virus". El premio se entregará en Madrid el 10 de diciembre en el solemne acto de apertura del curso académico de la Real Academia de Doctores.
En todo el mundo hay entre 170 y 300 millones de infectados por el virus de la hepatitis C. A pesar de su gran incidencia, no existe ninguna vacuna que pueda evitar la infección viral y los agentes terapéuticos no son eficientes para contrarrestar la enfermedad. Los datos obtenidos en esta tesis han permitido proponer un modelo para explicar cómo el virus del HCV entra en la célula.
Los investigadores han encontrado 2 compuestos que disminuyen la infección del virus, aunque las cantidades que impiden la infección son demasiado grandes para poder utilizarlas como terapia en humanos. Estos resultados han sido publicados en congresos internacionales y en revistas científicas.
Ana Joaquina Pérez Berná realiza actualmente el postdoctorado en el Centro Nacional de Biotecnología (CNB) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
