En septiembre de 2006 el entonces conseller de Medio Ambiente, Esteban González Pons, anunció a bombo y platillo que más de 4.000 hectáreas de Sierra Escalona, una de las zonas de Europa con mayor concentración de poblaciones de aves rapaces protegidas, se iba a convertir en parque natural. Cuatro mil hectáreas de ese espacio están recogidas como Lugar de Interés Comunitario (LIC) y el doble, 8.000 como Zona de Especial Protección para las AVES pero del parque natural, que iba a afectar a los términos de San Miguel, Orihuela y Pilar de la Horadada, no ha quedado ni rastro. Medio Ambiente alega ahora que la zona, con grandes expectativas urbanísticas, sobre todo en torno a sus extensos pinares y junto al pantano de La Pedrera, está lo suficientemente amparada con esas dos figuras de protección. Amigos de Sierra Escalona apuesta por el desarrollo de un turismo de calidad, de educación ambiental y destinado a difundir los valores ecológicos únicos de este espacio, un paisaje de cultivos de secano y pinares y escasa urbanización que contrasta con las áreas residenciales e hiperpobladas que ocupan la costa a escasos kilómetros. d. P.
